第五十八章 差点儿中圈套的苏祈
正事说罢，祖孙俩正在闲话，却听帘子外头似乎有人悄声说话，文老太太皱眉道：“外头做什么呢？”
只见门帘一掀，丫头领着个下人进来，在外间跪着回话到：“老太太，爷在外头跟人吵起来了，小的们怎么劝也劝不住，那边正在拉架，小的忙回来报信。”
苏礼一听这话，火气腾地就在心里升起，现在宅子里只住着老太太和白棠，哪里还有什么爷，还不就是自己的二哥。
文老太太一听忙问：“怎么还吵起来了？动手没？你跟这儿跪着有什么用，赶紧带人去帮忙，别让祈儿吃亏啊！”
听到这番话，苏祈只觉得一阵无语，自己以前也想过，爹古板踏实，娘精明干练，那二哥的性子究竟像谁，如今看着，倒是有了个八分像外祖母。 {X{01j};8
“外祖母莫要着急，还是孙女带人去瞧瞧状况吧。”苏礼心里生气，但毕竟还是惦记苏祈，他出去逛街肯定不会带太多的家丁，别真让人打了。 d!a2[2Us
“行去吧，多带几个人。”文老太太扭头吩咐下人道：“把府里的青壮都带上，千万要护着兄妹三个的周全。“ IJL^dXCu
苏礼只想去息事宁人，但转念又想万一对方不肯善罢甘休，还是带着人有个保障，于是心急火燎地带了二十来个人跟着报信那人，朝事发地方赶去。 &**.naSo
还没到近前就已经听到外面的吵闹声，其中最吸引人注意的，便是苏祈的大嗓门，正嚷着：”反正我不管，这人我是绝对不许你们带走的，你们要是想来硬的，就先问问我手里的剑许不许！“ 8k*k
“天哪，都到了动剑的地步了？”半夏在车里一阵惊呼，忙探身招呼车夫快些过去停车。 >u%[J!Y;;
看热闹的人已经把当事人围得里三层外三层，最后由下人前头开路，苏礼这才顺利进去里面。只见苏祈持剑站着一旁，身前守着几个家丁，身后还跪着个哭得上气不接下气的丫头。他们的对面是几个膀大腰圆，看着就不是善茬的男子。 YC+ZVp“v
“哥，你在这吵吵嚷嚷的到底做什么？”苏礼领着人上前问，她四下打量发现没有见到白棠。忙又问。”表妹呢？” 22H=!.DJ
一见妹妹来了，苏祈脸色登时有些讪讪，也不知为什么，对着爹和哥哥他都敢梗着脖子犟嘴，偏偏只要对着妹妹，便全然没了脾气，总是没由来的心虚。他抬手挠挠头道：“没、没什么事，妹妹怎么来了。表妹在后头车里，她胆小，我没让她出来。” G5Dji_|
“先把眼前的事儿解决掉，回去我再问你。”苏礼瞪他一眼，言下之意是回去再找你算账，“这儿到底是怎么回事？” `5aypJf 1
见提起事情，苏祈登时气不打一处来地说，“这女孩儿自卖自身只为了给母亲看病抓药，结果这几个人要买了人家去，却又只把人带走，直接丢给她母亲几两银子，就不管不顾了，那老妈妈病的不轻，没人照顾根本不行，我看不过去，所以这才……”他瞧着妹妹的脸色越来越难看，说话的声音也越发轻下去，最后便没了声息。 c^/?VmCQ}
苏礼虽然把板着脸，但是听苏祈说话的时候，眼睛一直四处打量，她先看看对面的几个大汉，见他们只抱着膀子站着，并不说话，不知是被自己带来的人震吓住还是什么。 4Fht (B|
再转回视线看着苏祈身后，除了跪着个丫头，果然墙角还歪着个中年女人，身上裹着条脏兮兮的被子，只有脑袋露在外头，瞧上去脸色蜡黄，只闭着眼睛偶尔哼哼两声。 `x^,k% :4
苏礼盯着她看了许久，忽然说：“半夏，拿着银子去附近的医馆请个大夫，买丫头什么的都是后话，先给人瞧病要紧。” m&vYZ3vK[
“对，对，还是妹妹慈悲心怀，我光顾生气都忘了这个。”苏祈从怀里掏出碎银子递给半夏道，“赶紧去请大夫。” oN}j
“我怎么瞧着你跟你娘长得不像呢？”苏礼没露出什么同情的目光，反而端详半响说出这么句话。 enepAu-=“p
“额……回姑娘的话，九儿长得比较像爹，不过爹已经过世好几年了，如今只有跟娘相依为命。”自称九儿的丫头楞了一下，才又说道。 HC}C_Q5c91
“哦，是这样啊！这么说来你爹长得倒是不赖。”苏礼不置可否地说，“知道你娘是什么病吗？” NP/2gjp
“不，不知道，我们没钱瞧大夫。”九儿重新将头垂下去开始哭泣。
被妹妹一通话说下来，苏祈的脸色登时就有些难看。这些他的确都没有细想过，但瞧着九儿跪在地上的可怜模样，又少不得求着妹妹道：“妹妹，你瞧她真的挺可怜，咱们若是不管就这么走了，她回去说不定就得被打死……” “行了，我又没说不管。合着就你是善心的人，我就是个铁石心肠的。”苏礼说罢不等苏祈说话，扭头去问那女人。“这丫头我买下了，你也别说我们欺负你，这儿是五两银子，这个价钱放在哪里说也不算低的，你是现在直接拿了卖身契给我，还是说咱们去官府开个凭据呢？”一听到苏礼提官府，那女人顿时不再沉默，嘴里嘟囔着:“这丫头我就是五两银子买的，这下不但没有赚钱，反而还赔了钱。“见苏礼压根不搭理她，只得伸手在怀里掏来掏去好不容易抽出张皱皱巴巴的纸来。 >pr{)bp G
半夏接过纸展开给苏礼看，见上头写得分明，还有官府的红印，便着人去街边店铺借来笔墨，写一收条让那女人按手印，如此便算是将九儿买下来了。
第五十九章 感觉不地道的丫头【加更求粉红】 -b'93_ZTu:
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咳咳，实在不好意思i，偶又求粉红了，主要是这两天双，累！ iF:`rIC
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苏祈在一旁余怒未平地说“妹妹，这种人不能轻易放过，要扭送去官府才好。” “那哥哥就着人去办吧，难道要我去送不成。”苏礼瞧着半夏拿好b卖身契和收条，没给他好脸色地说。 NUiNn 7C
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“哎，怎么人都卖给你们了，还要押去官府？”那女人急道。转身想跑，还没跑出两步就被两个家丁一把抓住。 g2 dvs
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“你可要说清楚，买丫头是你情我愿的事儿。我也给了钱，这可跟送你去官府没半点儿关系。”苏礼抬手指指女人手中的银子，“好心”地提醒道。 r>lC(x\\B
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苏祈的性子急，吩咐其余的家丁护好妹妹，就上马领着人朝府衙赶去。 DvnK_Q!
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苏礼见哥哥人已经走远，便叫家丁将四下围观的人都驱散，先去后面车里找到白棠，忙不迭地道歉道：“真是对不住妹妹，好不容易出来逛逛，全让我哥那呆子给搅和了，妹妹若是心里有气，等回家我帮你说他。” ,K7C2PV6
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“姐姐这是哪里的话，原本劳动表哥陪我出来，我就已经觉得心里不安，哪里还会跟表哥生气。“白棠依旧是温温婉婉的模样，让苏礼禁不住在心里感慨，这才是真正的大家闺秀，不像自己是个装出来的。 OR&+`P“-\\
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“不管怎么说，把妹妹自己丢在这里，他跑去惹是生非，就是他的不对。“苏礼又问，”妹妹要买的东西可都买齐了？若是缺了什么我陪妹妹去买。“ [email=jy@}$g]jy@}$g[/email]{
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“都已经买好了，多谢姐姐费心。”白棠犹豫了一下，还是柔声道，“表哥是个热心肠的人，虽然做事有些莽撞，但心毕竟是好，姐姐回去也莫要苛责他了。” X[;
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苏礼抬手摸摸自己的脸颊，难道怒气表现得这么明显不成?她挂起笑容道：“有妹妹给他求情，我便对他从轻发落些。” Za}91z“
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这厢说过话以后，苏礼又扭头去看刚买下来的九儿。就这么一会儿功夫，小丫头已经把自己的脸擦得干干净净，衣服上虽然还有点儿污渍，但也已经弄得齐齐整整，让她瞧着就觉得心里不舒服。 yobi$mnsy!
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“那就多谢妹妹了，若是妹妹没有旁的东西要买，那咱们便回家去吧，外祖母说不定已经等得很着急了。” /V|;D^ )
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苏祈说罢就过来扶苏礼上车，嘴里还担心地说：“妹妹既然得到消息过来，那外祖母也定然知道这事儿了吧。她老人家在家肯定等到急死了。” !.@64-
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“你还能想起外祖母着急，我早打发人回去送信儿了。”苏礼扶着他的手上车，听到这话便狠掐一下，自己坐进车里不再理他， NGx3f3 9
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苏祈虽然讨了个没趣，但听她说已经回去送信，便放下心来笑道；“还是妹妹心细，什么都考虑的妥帖。” j8Z,:op
第60章 九儿的首次出击
因为九儿浑身都是伤，苏礼便让她同自己一起坐车，路上忍不住上下打量着她。见她身材娇小，巴掌大的小脸儿，一双大眼睛水汪汪显得可怜兮兮，眼神却不住地朝车窗外头飘，却只越看越不喜欢。 SMHQo/c r
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送白棠回家的时候，苏礼真想把九儿丢给外祖母算了，但转念一想哥哥惹的麻烦，没道理让人家帮着善后。回苏府的路上，苏礼嘱咐着九儿道：“待下回家先跟我去见大太太，你能不能留下来，还要着落在大太太身上，去了以后要守规矩，眼睛莫要东瞅西瞧，问你话便听仔细了好生回答，没问你的也莫要混说。” 2tz%A~}4
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马车从角门进入苏府，先直奔着老宅去，将外祖母的回礼拿给老太太，又说了几句讨喜的话，这才跟苏祈一道出来。 “今个儿在外头跑了一日，妹妹也定然是乏了，我送妹妹回去歇着吧。”苏祈笑着说。 O} #Ic$38
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“我哪里有那个好命，我还要去大伯母那边，先把买来的丫头安置下来才行。”苏礼这一天的确累得够呛，主要是一直坐车跑来跑去，古代的马车坐起来可真是不舒服，被颠得浑身的骨头都觉得酸楚。 (-}:'5|Yj
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“好妹妹，知道你辛苦，算我欠你个人情，那你去见大伯母，我去你院里待你。”苏祈笑着朝妹妹拱手道。 ~mF^t7n]
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“咦，你今天倒是自觉，以往一说找你谈谈，老早跑了，今天表现不错。”苏礼对哥哥进行了口头表扬，然后调整一下情绪，领着九儿朝大房的院子去。 !+k);;.+
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这会儿时间正巧，是晚饭前的空闲时候，大太太这边无事，正在屋里歪着，但出乎苏礼意料的是，二太太居然也在这儿，两个人正在闲话。 ,/ YT@N
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“四姑娘来了！”门口挑帘子的丫头声音清脆地朝里头报。 lt(“yqBu
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“见过大伯母，见过二伯母。”苏礼笑着上前行礼。 U/A [al
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苏林氏看见苏礼，忙笑着欠身拍拍自己身旁说：“是礼儿来了，不用那么多礼快过来坐吧。” !tSh9L;3
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“哦？是什么事啊？”苏林氏眼中闪过一丝讶异，她没想到苏礼会上门来求自己，半撑起身子等着她的下文。 |9p0“#4u
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“还不过来给大太太和二太太行礼。”苏礼朝一直立在自己身后的九儿道。 flicbs'
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“奴婢九儿见过大太太，见过二太太，给二位太太请安。”九儿倒也毫不含糊，上前跪地就先磕头。 UJ(UzKq8
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“这可把我弄糊涂了，我不记得你房中有个叫九儿的丫头啊！”苏林氏纳闷地问。 #&fu“+D96
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“大伯母记得没错，这确不是侄女房中的丫头，只因今日因缘巧合，到外祖母家后又跟哥哥陪着姨表妹上街买东西，正正是该着，瞧见这丫头卖身救母，原本是打算上前给几两银子，咱们家也不缺丫头，何苦拆散人家相依为命的母女。没想到上前正瞧见她颈后的瘀伤，又觉得这里头破绽极多，这一深究下来，这丫头的病重老娘竟是个拐卖女娃的恶人，买了这丫头到手后，天天打骂不说，还逼她上街演戏骗人骗钱。哥哥带着家丁将那恶妇扭送去官府，我瞧着这丫头模样身量，都是个不错的，若是落在外头，指不定又得遭什么难，一时心软便给买下了，却又犯难不知带回府合不合规矩，所以这刚回来便忙不迭的来给大伯母添乱了。” KmM:V2@A$
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苏礼这厢说着，九儿也十分配合地垂首抽泣，发丝偏垂，正露出后颈的大片青紫，跟周围那白皙的皮肤一对比，端的是触目惊心。 }UQ,B
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两个太太都不住念叨阿弥陀佛，待听完苏礼的话，苏林氏便笑道：“我还值当是什么大事，不过是买个丫头，还值得你这般小心谨慎，更何况你还是善心。只不过她既不是家生子又不是相熟人伢子领来的，少不得要先找人带着学学规矩，从粗使的丫头做起罢。” : yq2 XE%r
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九儿也十分伶俐，听到这话不等苏礼开口，便叩头道：“九儿谢大太太恩德，一定好好学规矩，老实做事。” @~N“MsF3
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苏礼也忙起身行礼谢过苏林氏。 TlX:05/V8
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林氏早就在心里笃定苏礼是要进宫的，所以对她总是刻意亲近些，哪里会为了个丫头给她为难，再说本就不是什么大事，便顺水推舟的做了人情：“起吧！知道感恩就行，好生伺候礼儿，以后有你的好！”又扭头跟苏礼合计道，“便让你院里的冯嫂带着吧，她原是老太太身边的，懂得规矩也稳重。” Q`Pe4Crvu
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“好，侄女回去就跟冯嫂交代这事儿。”苏礼见事情说完，比自己想象中顺利，便起身道：“既然大伯母帮我圆了这事儿，侄女就不在这里叨扰了，主要是还惦记着妹妹的病怀，想赶紧回去瞧瞧。” BrzTOkeyG
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“嗯，也好，那我就不留你了。”苏林氏听她说要去探病，便也不再开口挽留，只说，“下午刚回家我便过去瞧过了，已经吃了药睡下，只觉得脸色不好，虚汗却比在外头的时候少了许多，看样子是过了凶险的时候，估计将养些日子便无碍。我先前就嘱咐过，你过去看的时候也替我再叮嘱一遍，万一有什么不好，不管什么时辰，都速速派人来报信，千万不可耽误。” ?A*!V
“咱们是亲兄妹，关起门来我才同你说这些话，最近见哥哥每天天不亮就起来习武，看来是打定主意要弃文习武了？”苏礼试探着问，她几次提起这件事，都被苏祈不冷不热的顶回来，只说自己的事自己有数。 Y,Rr[i“j
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今天苏祈的心情似乎还好，再加上苏礼问得委婉，他便很爽快地点头道：“妹妹也不用在这件事上劝我，我早就打定主意了，即便是爹娘来，我也绝不会妥协的。” tp7$t#
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“那我且问你，你以后是想做个只会上阵杀敌的兵士，还是个运筹帷幄的将军呢？” la-:“gKC
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“妹妹这话问的可好笑，从军去有谁不想做将军想做兵士的。”苏祈笑着说。 Qr~!YPK\\
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“那哥哥觉得，做个将军除了武艺好，还需要别的什么？”苏礼不敢一下说重了，只能慢慢引导着问，她心里不住地提醒自己，你面对的是一个十六的青春期孩子，不是你真的哥哥，说话不要急。 16 `M=R
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苏祈听了这话开始是一晒，刚要开口回话，却又慢慢合上嘴，面上露出思索的神色，最后更是拧紧了眉头，半晌没有说话。 @PNgqjd
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“看来哥哥是明白我的意思了。”苏礼看着若有所思的苏祈，便也不再多说，过犹不及的道理她还是知道的，他如今正是倔强叛逆的年纪，引导着他自己去思考，比你直接告诉他结论，会让他容易接受的多。 G5U?]& I8
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苏祈腾地起身，走到苏礼面前，表情严肃地一揖到底道：“素日在家爹娘用妹妹教训我，我还只当作耳旁风，今日看来，妹妹的确胜过我许多，今日妹妹的话我听进去了，妹妹便瞧着我日后的表现吧！” m0^ “fMV
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“哎呀，自家兄妹说话，哥哥怎么还行如此大礼，我可承受不起。”苏礼忙起身回礼，平日里苏祈是个最不讲究规矩的，突然这么郑重其事，反倒弄得她手足无措，“时候不早，哥哥便在我这儿用过晚饭再回去罢，咱们兄妹好久没亲近亲近了。” y[l{ UBue:
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“好！”苏祈痛快地答应着。 8U{f
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不到一盏茶的时候，半夏便进来说厨间送晚饭过来，并且招呼人开始收拾桌子，摆碗碟。九儿也已经梳洗一新，进屋后貌似无意地径直站到苏祈身边，夹菜盛汤好不殷勤。 Q?j '4
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半夏见苏礼沉下面孔，便盛一勺汤试试温度道：“今日的汤送来就似乎不够热，九儿，你去咱们自己的小厨房再给加热一下，若是不懂就问赵妈，出去后叫书雪进来伺候。” ;9)nG,P3
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九儿听了这话手一顿，低头瞧瞧苏祈，见他毫无表示，轻咬下唇，蹭到桌边端起汤碗朝外走去，却在将要出内间屋的时候，脚下一软，连人带汤摔到地上。
第六十一章装模作样的丫头
屋里的人都被汤碗破碎的声音惊动，苏礼扭头一瞧心里气得真想摔筷子，但还是极力控制住自己的情绪，朝半夏使个眼色。
半夏放下手中的东西，快步走到九儿身边，边扶她起来边说：“瞧瞧你这毛手毛脚的，刚才我就跟你说，我的衣服你穿上有些长，让你走路小心，这刚说了没多久，还真摔着了。”说罢不等九儿开口，便跟宋妈将她架出房门，招呼司言进屋伺候，将九儿推进下人房中，自己又叫人进屋收拾残局。
“看来这没教过规矩的丫头，就是不如家里的利落能干。这回是我给妹妹招来麻烦了。”苏祈只投去一瞥，便略带抱歉地对苏礼说。
苏礼瞧着哥哥的神色没露出什么异样，心里稍稍舒服了些，但一想到那个丫头，却又气不打一处来，连带着晚饭都没吃下去多少。
反倒是苏祈有些累，胃口大开，大半的菜都被他席卷一空，见苏礼面前的那小碗饭都没动几口，便关切的问：“妹妹可是身子不舒服？怕也是被暑气冲着了吧？要不要我叫大夫进来给你瞧瞧？” “哪里有那么娇贵，不过是今天折腾的乏了，就没有什么胃口吃饭。”苏礼不想让哥哥替自己担心，便又拿起筷子随便夹点儿青菜来吃。
司言刚进来伺候，也不知道刚才屋里发生了什么事儿，听了这话只说：“姑娘平素喜欢泡着汤吃饭，今个儿没有汤水，这确定饭怕是吃不下了。”
“都是那九儿笨手笨脚，以后直接把她放在外面做个精使会传话，别放进屋里。”苏祈心疼妹妹，登时便不乐意起来，又扭头责怪半夏她们几个道，＂既然知道妹妹没有汤水吃不下饭，就不会去想想办法，是自己小厨房炖，还是去厨间再叫一碗，平日瞧着个个伶俐，到正事儿上就都跟木头一样。”
“哥哥也莫要怪她们了，炖一碗汤哪里是那么片刻功夫便得的，就说今晚我叫的这碗汤，怕是从咱们还没回来就已经煲上的。她们现在去做什么也都来不及的。”苏礼见哥哥关心自己，也觉得十分窝心，而且还听他说让把九儿打发在外头做事，心里更是满意。 {\\R}iO
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本来今天九儿就不应该进屋伺候的，却是她特意叫半夏安排的。只是为了瞧瞧这二人各是什么态度，若只是那丫头心思不纯，那有的是法子管住她，若是自己哥哥也有什么旁的想法，那便要从长计较了。她心情这么一好，胃口也随之好了几分，竟又吃下去小半碗饭。 Ob&m&2s,
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“哪个姐妹不吃饭？”苏礼端起茶水漱口后问。 gN2oUbf8
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“还不就是三姐！”苏祈朝南边努努嘴道，“我也是那天路过园子，无意听到人嚼舌，说三姑娘这些天是不是身子不舒服，晚饭倒还是照常的要，却又不见吃，都原样赏给下头的人吃。另外一个便说她是为了变瘦。真是胡闹，这样糟践身子，难道瘦得皮包骨头便好看了不成？” 3:G$Y: #P
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苏礼笑着听他抱怨，心里早就明白了苏禅的心思，不就是节食减肥嘛！其实说起来苏禅并不算胖，只是刚发育起来整个人体贴些珠圆玉润，但跟府中几个年纪小的妹妹站在一处，便显得她似乎比人胖上半圈。见哥哥还在嘟囔，她就开口安抚道：“哥哥放心，我还马不得自己稍微胖起来些，最近觉得自己又瘦了，在家刚做的衣服，如今穿着都有些肥大，都要改瘦些再穿，所以断然是不会去做那样的事儿。”她进京后其实吃得并不比家里少，而且苏府各院还都会分到一些果子、零食之类的东西，但人却只见瘦不见长肉，她估摸着就是因为心思太重，不似在家时候的无忧无虑。 >kxRsiKV
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“是啊，妹妹自从进京以后，人就一直消瘦，如今确是比在家时候瘦了不少。不行，从明日起，我要天天来看着你吃饭。”苏祈也不知怎么就突然像下字决心似的说。 FNuE-_
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“啊？”苏礼诧异地半张着嘴，不和道怎么惹出这么一句。 d{Jk:@.1
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“我要盯着妹妹多吃些，免得等爹娘进京瞧见妹妹瘦成这样，该埋怨我照顾不周了。”苏祈十分郑重的说。 ,>rvl P
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“噗！”苏礼被他逗得笑个不停，“我的好哥哥，你快饶了我吧，我知道你疼我的心，偶尔一两次还不打紧，但哪有谁家的爷都这么大了，还在每日在后宅混着吃饭的，传出去平白的让人笑话。” $ch`.$x
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“那……”苏祈四下瞧瞧，将半夏叫过来嘱咐道，“你可要看好姑娘好生吃饭，若是人再瘦了，我可拿你是问。到时候直接把我身边的秀兰打发来，把你换过去。” K#A ;
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半夏可不敢打包票又不敢不答，苦着脸站在一旁甚是纠结。 . |T=T0^
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“行了，哥哥，我答应你好生吃饭，快别难为我的丫头了，这胖瘦哪里是她能保证的。”苏礼提起秀兰，心里一动便说，＂哥哥等下回去后打发秀兰来一趟，我以前在娘怀里见过一个花样子十分喜欢，叫她来问问。” |qUGB.Q
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“行，那我就回去，让她过来一趟。”苏祈丝毫没做他想，见外面天色已经不早，便起身告辞出去。 q9/v\\~m
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苏礼将哥哥送出院门，瞧着他的背景消失在转角处，这才转身回来，脸上一直挂着的笑意全都不见，回屋沉着脸坐在榻上半响不语。 5p0~AN)
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“过日子可不就是这样，忙忙碌碌的一天就过去了，要是问问都忙了什么，还真是说不出个一二三来。”秀兰笑着自己到一旁搬了绣墩，坐在苏礼身边。 }%PK %/ zI
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“这回找姐姐来，主要是想问问姐姐，哥哥那边都有哪些个丫头，模样人口都是如何？”苏礼知道时辰已经不早，等下就要关院门，而且秀兰是家里知根知底的丫头，所以也不客套产，径直地问道。 {PxFGSK:b/i
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秀兰一听这话说得有些严重，也不敢再坐着，忙起身跪下道：“奴婢不是个知书识礼的，只知道一门心思地替主子想，主子好了便是奴婢的好，而且这本就量奴婢份内之事，可担不起姑娘的托付二字。” H;1@]|sH#
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苏礼一字未提自己为何忽然关心这些，秀兰也丝毫没露出什么旁的神色，就好像她过问是理所应当的。二人又闲话几句，苏礼见时候不早，便打发她回去，待她走后自己心里忍不住感慨，老娘将这个丫头放在哥哥身边，可真是再明智不过的事儿。 o 1x ZZ
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从浴桶内出来以后，苏礼觉得浑身上下都十分舒坦。若说来到古代让她最享受的，便是在木桶内泡澡，觉得浑身的筋骨都会展开似的。疲劳也缓解不少，所以她的心情就水边转好。擦干身上的水珠，她便只套一件丝绸的长袍，光着脚蜷在榻上看书，半夏站在她身后帮她一段段地擦干长发。 3uLG$`N
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头发湿漉漉地不能睡觉，她便没话找话地跟半夏闲扯，免得自己犯困，刚说了没几句，就见书雪快步进屋，迟疑半响才说：“姑娘，九儿非说要见您。” xfYKUOp/
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半夏登时就沉下脸训斥道：“她算什么身份，敢说要见姑娘？平日都是怎么教你的，还真的进来给她传话。” Q:A#4Z
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书雪被训得低头不语，苏礼叹气坐起身道：“让她进来吧。” hb`9Vn\\-E
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“姑娘……”半夏言而又止，她不明白为何姑娘平日自带都十分利落，今日却为何对这个九儿一再退让。 v “l).G?
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九儿进屋便是一副可怜巴巴的模样，泪盈于睫地上前就跪下叩头道：“九儿来向姑娘请罪，姑娘给九儿在身边伺候的机会，九儿却是不争气，没能给姑娘张脸。” -Q? i16pM
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“不碍事，是我考虑不周，你身子还带着伤，就让你过来伺候，你也莫要心急，先将养几日吧！苏礼和颜悦色地说。 L&6^(Bn
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“姑娘的恩德，九儿今生今世也报答不了，只求来生还给姑娘做个丫头才好……”九儿一副表情流露的模样。 4A+g-{d
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苏礼听得汗毛直竖，却也没忽略她眼中一闪而过的如释重负，打断她的“表白”道：“你凡事都听半夏的安排即可。”心道这九儿的确是个聪明的，但却没聪明到正地方，若是能收敛性子倒也罢了，若是不能便要早打发出去才好
名福妻实第六十二章几人欢喜几人愁
第二日照例去王嬷嬷处学规矩，苏礼想起哥哥说的话，忍不住打量苏禅，见她果真好像是瘦了些，不过若不细看还真看不出来。
“妹妹一直瞧我做什么？”苏禅一扭头正巧对上苏礼的目光，抬手按按纹丝不乱的发髻问道。 7+O)AU{
三番两次的冲突，早就让苏礼知道，苏禅不过是个没什么城府的，好与不好都挂在脸上，虽说性子有些娇纵，但毕竟不在暗地里阴人，所以对她的感觉一直不算太坏。此时见她问，便笑着说，“我瞧着姐姐这几日似乎清减了不少，可是因为天儿热所以胃口不好？”
对于一心减肥的人，最的夸奖莫过于有人说她瘦了，所以苏禅登时便笑靥如花，凑上来坐在苏礼身旁，亲热地说，“我倒没觉得怎么清减，也许就像妹妹说的，是因为天气渐热，我随我娘苦夏，一到天热的时候，就得瘦下去不少。”
她话音刚落，笑意还没收拢，冷不丁听见身后传来个清冷的声音道：“三姐姐瘦没瘦的没瞧出来，倒是瞧着四喜见胖了。”
苏礼听了这话差点儿没破功笑出声来，忙借着喝茶遮掩过去，心道也实在难怪苏禅总针对老五，那丫头说话实在是噎死人不偿命。
“谁胖了啊？”老七的声音随着叮叮当当的首饰撞声一同传进来，又过片刻才见她挑起帘子进屋，依旧是满头的发饰，王嬷嬷先前说过她两回，但见她依旧我行我素，便也绝口不提此事。
“谁胖了？我瞧着你胖了！”苏禅正在气恼，见她进屋便没好气地回道。
“呦，这是谁惹三姐姐生气，可是四姐姐说你胖了？”老七并不气恼，见没人接话便笑着坐下，边整理衣襟边对苏礼说，“若是这样可就是四姐姐的不是了，别说三姐姐瞧着似乎没胖，就算是胖了也不能这么直说不是。有言道是珠圆玉润，又说心宽体胖，可见这胖些不是坏事，三姐姐也莫要过于介怀。” 1'J ZR
果不其然，三个人在里屋坐定后，王嬷嬷便说，“再过五日便是太后的寿诞，老太太昨晚打发人来告诉老身，娘娘的意思让老太太带三姑娘和四姑娘一同进宫贺寿。” %}
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苏礼在心里哀叹一声，果然不是好事，抬眼瞧瞧苏禅，一副喜上眉梢掩都掩不住的模样，忍不住在心里遗憾，如果苏禅也是个嫡女，那自己就不知道要少多少麻烦，至少她的模样比自己出挑，被挑中的可能也大许多。可是如今自己是嫡女她是庶女，身份上便已经决定了起跑线。 x` 4|^ u
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就听王嬷嬷又说：“这几日老身会单独教二位姑娘宫里的规矩，如何站，如何走，如何坐，如何行礼，如何说话，如何喝茶吃东西，都是有规矩的，万一出什么差错，丢的可不止是姑娘自己的脸面。另外再请二位姑娘今晚回去，将准备穿入宫的衣服，戴的头面首饰，全都挑好明日拿来给老身看，这穿戴也都是大有讲究的。” |pT[ZT|}G
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在王嬷嬷的监视下练了一上午的站姿，坐姿和走路，苏礼只觉得自己浑身上下全都酸痛不已，本来就不喜进宫，心理上的倦怠加上身子上的疲惫，让她整个人看上去气色十分不好。 /,9n1|FrG
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到下午的时候，连王嬷嬷都问：“四姑娘可是身子不舒服？那下午便先不练了，这当口万一病了，可就是大麻烦了。” u/HNXJ7M`9
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听了这话苏礼心里一喜，装病似乎也是个不错的法子，但是抬头看见王嬷嬷那犀利的眼神，让她登时便将这个念头抛到脑后去。开玩笑，先不说装扮会不会被发现，这事儿总是躲得过初一躲不过十五的，离选秀还有那么久的时间，要是想见她，怎么都能见到不是。 hiBLip,z
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不过她还是借口身体不适，跟王嬷嬷请了半日的假，回到房间便将自己朝床上一扔，忍不住唉声叹气道：“真是累死我了，宫里的规矩实在太麻烦。” sEEyN3 N
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半夏坐在床边帮她轻揉后背，笑着说：“那是，在皇上和娘娘们面前，规矩哪儿能小得了。我听人说，皇上在宫里，不管走到哪里，那都是呼啦啦跪倒一群人，连个敢抬眼皮的都没有。” QX|y};7\\e
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苏礼此时可对这个毫无兴趣，什么皇上娘娘的，她只希望他们都是浮云啊浮云，在自己的生活中偶尔做一下背景布还可以，但是千万不要粉墨登场。她脑子里胡思乱想着，就在半夏的按摩中昏沉沉睡去，也不知过了多久，忽然觉得有人在轻摇自己肩膀，便不喜地翻身嘟囔道：“别叫我，我不吃晚饭了。” vC>8:3Z aq
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“姐姐，姐姐快醒醒！”传入耳的却似乎不是半夏的声音，这苏礼昏沉沉的大脑瞬间清醒过来，她猛地睁眼看去，却见老七正站在自己床边，脸上挂着笑地唤着，“姐姐，这都快傍晚了，赶紧起来坐坐，不然等下晚饭的时候还这样昏沉沉的吃，可是对身子不好！” PiZU _~A
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苏礼朝外面瞥了一眼，却也没见半夏的影子，只看到天色已经暗下来，估摸也差不多是王嬷嬷那边放人的时辰，努力让自己露出笑意道：“七妹妹怎么有空过来了？” K0C3s
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“姐姐不是说身子不舒服，妹妹这一得空就赶紧来瞧瞧，别再弄得像六妹妹那般严重，唉，咱们姐妹几个最近倒是都多灾多难。”苏祺眼神闪烁，说着口不对心的话。 eI3ZV^_Ps
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“多谢七妹妹关心，我也不知自己是怎么了，怕是昨晚没睡好，人打不起精神，觉得特别累。”俗话说伸手不打笑脸人，更何况人家口口声声的关心，虽然明知是假，却还是要应付。 c<,R,D R
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“今日被嬷嬷叫进去，可是偏心你们，给了你们什么新鲜的花样子不成？”苏祺假模假式地问。 54].p7
听了这话苏礼差点儿没笑出来，不过还是好心地说实话道，“哪里是什么花样子，不过是传老太太的话，说过几日要进宫去给太后贺寿。” c:a“U
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苏祺手下的帕子顿时就被她双手死死绞在一处。
第六十三章 报复也是个不小的难题
接下来的几天里,苏礼每日被王嬷嬷折腾得叫苦不迭，压根儿没精力去关注九儿。这日晚上忽然想起，便跟半夏问问情况，听说她近几日只在屋内养伤，偶尔在廊下与丫头们闲话做做活计，倒是安稳的紧。苏礼听了稍稍放心，不过还是叮嘱半夏不可放松警惕，便叫它去小厨房端宵夜。
吃过甜汤，苏礼就吩咐半夏去关好院门，准备歇息。
谁成想大半夜的就开始腹泻不止，她便觉得定然是那甜汤出了问题，可是此时已经来不及想，刀绞般得腹痛和一趟趟的起身，不到一个时辰就把人折腾的几乎脱水。
半夏虽然惊慌但还强自维持着冷静，先去叫醒宋妈进屋照顾苏礼，自己去厨房将晚上剩下的甜汤端进屋放在柜中，又按照苏礼的吩咐冲了糖盐水，在她疼得不是太厉害的时候喂给她喝。
苏礼这会儿蜷缩在床上，双手按着小腹，额头上豆大的汗珠止不住地往外冒，刚刚下地的时候她已经明显感觉到自己双腿发软，脚步虚浮。她对古代的医术没什么了解和信心。也不知道这腹泻会不会出状况，只觉得应该多多补水、补充热量。于是便逼着自己尽量多喝几口糖盐水。温热的糖盐水下肚，倒是让她的腹痛似乎稍稍缓解，走路的时候也稍稍多了几分力气，可是腹泻还是止不住。 ,_}\\'?L
见都折腾了两个时辰，情况不但没好转反而严重，半夏的冷静便维持不住，求苏礼让她去找大太太请大夫。 =_g#I
苏礼寻思着虽然自己不愿麻烦别人，但是也不能跟自己的身子过不去，现在已经几近虚脱，心慌气短，再逞能便是自虐了，便点头应了。
倒也没太耽搁太久，大太太便打发丫头领着大夫过来，不多时自己也领着人敢来，进屋一瞧苏礼的模样，满脸心疼地说，“这可是怎么弄的，昨天瞧的还好好的，这一顿折腾看着人就见瘦”。说罢回头冲着宋妈和半夏等人道：“你们都是怎么伺候的怎么让姑娘病成这样，也不说早些来告诉我，要是出了事儿谁担得起？” 0:4>rYBC
“大伯母也莫要生她们的气了，都是侄女的不是，原以为不过是睡觉着凉或是吃坏了东西，谁成想竟这般厉害。”苏礼有气无力地说。 Y$c7uA:4
“唉，你这个孩子，就是太会逞强。”苏林氏叹气，扭头去问刚诊过脉的大夫道“先生，姑娘的病如何说呢？” B)
大夫捻了捻胡子，皱眉思量片刻，轻声道：“大太太且借一步说话。” Cd]A1g~IP>
半夏心里再怎么急，此时也是无法，只能备受煎熬地在床边站着。不觉就红了眼圈，见苏礼在床上半阖双目，脸色惨白毫无精神的模样，泪珠就止不住地往下掉，哽咽着低声道：“姑娘，您可千千万万要好起来，当初那么凶险的毛病您都撑过来，如今不过是些小毛病，您素日行善积德，满天神佛会保佑您的。” ;+()vC
她正自己喃喃嘟囔，就见大太太脸色铁青地重新回到屋里，吩咐自己的丫头道：“安荷你拿了方子同先生去抓药，然后看着煎药，不可有半分马虎或是假与人手，不然我拿你是问。静竹你在屋里看着礼儿，半夏你跟我出来。” $o\\z4_I
刚走出里间屋，半夏扑通就跪倒在苏林氏面前，抽泣着说，“大太太，您可千万要救我家姑娘。”
“礼儿的病倒是无大碍，只是她这病却是来的蹊跷，你是她贴身伺候的，我倒要问问你这到底是怎么回事儿。”大太太也没叫半夏起身，只沉着脸问。 yZgFf.X
半夏听说病无大碍，心里的石头算是落了地，但又听了后面的话，便想起自己藏起来的那一小锅甜汤。不过虽说她松了口气，但还不至于头脑一热将这个也交出去，听大太太话里的意思，估计自己的怀疑已经是八九不离十，但她面上却没表露出什么，只叩头道：“姑娘生病奴婢不敢说没自个儿的责任，都是奴婢照料的不够精心，任凭大太太责罚。但若是说有什么蹊跷，奴婢敢对天发誓自己是半分不知情，姑娘病成那样，奴婢瞧着心疼不已，恨不得若是自个儿替了姑娘遭罪才好，还望大太太明察。”她说罢又忍不住地叨咕道：“阿弥陀佛，姑娘的病无碍真是菩萨保佑，愿姑娘快快好起来才是·····” ]$9y7Bhj.
苏林氏见她的模样不似伪装，又想到苏礼素日对她的倚重，便觉得应该与她无关，于是稍稍放缓语气道：“刚刚大夫说礼儿这并不是病，而是被人下了药才腹泻不止，你来跟我说说，你觉得你们院里谁能给你家姑娘下药？” 8HJ,6Lr;
“回大太太，这甜汤是奴婢亲手炖上的，中途因为伺候姑娘沐浴，于是小火煨着无人照看，之后从盛汤到姑娘喝完，也都是奴婢亲自伺候，若说是其中有什么问题，怕也是因为奴婢太过大意，离开而无人照看的时候所致。那时候院门未关，什么人都可能进来。”半夏垂首回话。 ry=8Oq&[~
“那依你的意思，是外边儿的人进来下药，而不可能是你们院中的人了？”苏林氏微微提高声音问。 8OV =;aM?{
“奴婢只是觉得院中无论是妈妈还是姐妹们，姑娘向来待大家不薄，大家也都没理由害自己主子，所以便妄自揣测，若是说得不对，还请太太恕罪。” ji\\LC%U-
苏林氏见问不出什么，正打算要不要把院里的人都挨个叫过来问话，却见自己丫头从里间屋内出来道：“太太，姑娘喝过药立时便见好，如今人已经清醒，说是肚子也不疼，舒服多了。” $t},?
听说苏礼醒了，苏林氏便将审下人的事放在一旁不提，嘱咐半夏莫要将此事告诉他人，自己忙进屋坐在床前道：“真是菩萨保佑，药到病除了，刚才可是吓死个人。” 8,[ *BgeX
苏礼示意半夏将自己扶起半坐着，歉意地说：“都是侄女不好，大半夜的让大伯母劳顿，心里实在过意不去。” ~J+ qIZge
“一家人不说两家话，我家老爷与你父亲是一母同胞，你又是三弟的嫡亲闺女，现在你父母不在身边儿，就该把我当做娘亲一般，有什么都只管说，什么都不碍的。”苏林氏替苏礼掖掖被角，又说道：“你只管安心养病，其他的全有我呢！” OGJrl
她说罢便起身，又将半夏叫出去耳提面命一番，这才领着丫头婆子的回府去了。 :R:@V#Y
亲自插上门后，半夏回屋就朝书雪甩了一记耳光，恨声道：“你个小蹄子，是身上的皮痒了还是不想活了？我让你看着火上的甜汤，你且跟我说说看，你是没看好还是你自个儿要害姑娘？” \\vc&V8
书雪从刚才就一直在哭，妆容早就花里胡哨，如今被半夏一个耳光甩过来，脸颊登时便红肿起来，看上去更加凄惨。但是她半分抱怨都不敢，只跪在地上道：“半夏姐姐，奴婢知道错了，开始一直在小厨房盯着甜汤不敢怠慢，但中间奴婢的娘来寻奴婢，说是家里这两日短钱家用，奴婢便只回房给老娘拿了二两银子，谁知道就·····”她说罢就叩了头，“半夏姐姐您就饶了奴婢这回吧，奴婢再也不敢了。” mA,{E-T
“瞧着姑娘病得模样，我就是打死你都不解气，还敢求我饶你？”半夏气得嘴唇止不住地哆嗦，心里却合计着书雪得娘并未在谁家房里当差，不过是个园子里的上夜婆子，她为何要害自家姑娘？ N z=P1&G'
她正琢磨着，见宋妈打里间屋出来道：“半夏，姑娘寻你进去。”她忙压下心里的思量，掏出帕子胡乱擦擦脸上的泪痕，才快步进屋。 \\fI05GZ
见苏礼半倚在床头，嘴唇都瞧不出什么血色，半夏就觉得自责不已，都是自己没管束好下人，才让自家姑娘遭这样的罪。 tr/.p6
苏礼像是瞧出她的心思一般，冲她招招手，“半夏你过来我身边儿来，别什么事儿都往自己身上揽，这回原本就怪不得你。” N;>s|ET
俗话说不怕贼偷就怕贼惦记，我这是被人惦记上了，这回防住了，也指不定下回如何，也许是我素日里表现得太过无争，让人觉得我是个好欺负的，这才一次次得寸进尺，这回我可是要有所反击才是。 9 p^gF2?k
“难道姑娘心里已经有数了不成？”半夏听到苏礼的话大吃一惊，又细细琢磨她的措辞，略带几分不确定地问，“姑娘难道是怀疑······奴婢还以为会是九儿······”
“此事与九儿无关，对我下药于她全无好处”。苏礼恨恨地说，“除了她还有谁？在这个节骨眼上，我若是病了定然就不能去宫内贺寿，如此说来，对谁的好处最大？谁一直削尖了脑袋往里钻？”苏礼没想到自己之前的息事宁人，却只换来对方的变本加厉，但是却又无法以牙还牙地报复回去，毕竟自己不是她那种心肠恶毒之人，如何能震慑住她，让她不敢再轻举妄动，这倒也是个不小的难题。
第六十四章打仗有什么可兴奋的
第二日早饭时辰刚过，大太太便又来瞧：“刚才我已经回过老太太，她让你安心养病，祈儿听说后吵着要来瞧你，被我打发去学里，让他下学再来。”她见苏礼依旧面色苍白，连眼睛都没什么神采，忍不住又叹气道，“唉，真是作孽，这好好的怎么就病了。再过两日就要入宫贺寿，若是到时候起不了身，那可就麻烦了。”
苏礼倒是巴不得自己不用去，可上回刚被大太太私下敲打过，她自然也不能把这种心思放在表面，只说：“大夫的药吃下去极为见好，将养两日应该不会耽误进宫贺寿，只是连累着家里人都这般替我操心，实在心内不安。”
“快别说这话，生病又不是你自个儿乐意的。”苏林氏说到这儿突然一顿，心道之前就瞧出来这站头不愿入宫，别这回还真是自个儿演出来的苦肉计吧？ X|H%jdta
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苏礼自是不知苏林氏心里在想什么，但自己却也在心里掂量，到底是继续拖延不入宫的好，还是尽快让自己好起来为好。她见屋里没了声音，便抬头朝苏林氏瞧去，正好捕捉到她眼中闪过的一丝狐疑，来不及细想她这神色的缘故，就听她说：“你这回若是身子好不起来，老太太入宫怕就是要带老七去了，不过老太太只是私下跟我说了这么一句，并未在众人面前流露这个意思。礼儿，你是个聪明的孩子，端午的时候，我也跟你说了许多，你自己心里应该也有个计较，该如何做却是谁都帮不了你的。” +Ggd=X.Y
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“大太太跟奴婢说，姑娘这回并不是得病，而是有人下了药，还嘱咐不得告诉姑娘。然后便是问这药到底是如何能放进姑娘的甜汤里，奴婢只说自己不当心走开才惹了祸，大太太便也没过多苛责，估计是瞧着奴婢是姑娘自个儿带来的，不便插手管教的过。”半夏一边削水果一边说。 5 r“`c
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正好此时听到半夏说：“虽说姑娘这回是遭了大罪，但倒也算因祸得福，正好姑娘原本就不愿进宫，这番倒是借着病躲过去了。” rl4B(NZi}
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苏礼脑子里登时清明起来，原来刚才苏林氏眼中的狐疑是因为这个，她怕是怀疑自己给自己下药，然后借病可以不跟着入宫。她要让自己尽快好起来，至少这回进宫是一定要去的，不想让老七得逞事小，不能让大太太对自己继续疑心才是最重要的，不然万一传到老太太耳朵里，那可就是吃不了兜着走的。想明白这个，她抬头对半夏道：“你叫人去小厨房给我煮碗香蕈鸡丝粥，我觉得肚子里空空的。” vQ/}E@?u
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“哎，好，我这就去！”半夏见自家姑娘想吃东西，看来是真的无碍了，喜得眉眼带笑，忙不迭地去招呼人准备。 [p[nK=&r
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整个白天来探病的人络绎不绝，即便人没亲自到，也打发丫头妈妈的来瞧。老七是亲自来探病的，让丫头拎着各式各样的补品礼物，那关心的模样看着真是情真意切，苏礼心里厌恶却也只能强打起精神应对，觉得比星座的折腾还要劳累。 uD4=1g6[s
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所幸苏祈这时候正好下学回来，一阵风似的跑进来，瞧着苏礼疲倦地倚在床头，登时便沉下脸来说：“妹妹，既然病了就该好生休息，不然如何能好？”明着说自己妹妹，其实却是在埋怨苏祺的不识趣，还要在这边聒噪。 s_]p6M
苏祺也听出苗头，讪笑着客套两句，最后貌似####：“姐姐可千万要快些好起来，能进宫给娘娘贺寿的机会，是可遇不可求的，姐姐若是错过，就实在太遗憾了。” o`?0D)/O
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苏祈见妹妹精神见好，也十分开心，不住地讲学堂和外头的事情逗她开心，说着说着忽然想起一事，便笑着说：“跟妹妹说个稀罕的事儿，你保准是想不到的。” Nm,v E7M
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“你不说出来我去哪里想？快别卖关子了。”苏礼催促道。 ;Rnb^t6Z
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“前两日我同沈兄在外头买东西，无意中竟得知那铺子竟是他的，而且是瞒着家里悄悄置办的，你说这事儿稀罕不稀罕？”苏祈将身了凑近，压低声音说道。 _OrE{
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“铺子？兵刃铺子？”苏礼问。 ';lO[B
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“咦，妹妹如何猜到的？”苏祈挠挠头，还不等苏礼回话，便恍然大悟道，“因为我与沈兄出去逛街，能引起我们兴趣进去买的，大多都是兵刃铺子，再加上沈兄家里本就是武将世家，在这方面应该有经验和人脉，所以妹妹才会猜到对不对？” |/(5GX,X
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“话都让哥哥说光了！”苏礼嘴上笑着说，心里却在想原来这个沈青昊，竟然是个还有些趣的人，不似一般世家子弟那般，要么眼高于顶，要么不知生计艰难，竟是个会打算会挣钱的。 YM;^c% _7
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“妹妹竟没觉得惊讶？”苏祈为妹妹的淡定有些诧异。 l&rDa=m.J
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苏礼一愣，而后才反应过来，在这个重仕轻商的时候，经商本就是为上流社会所不屑的，只看自家祖父母，便是个最好的例子，为了经商至于闹得几近分家。虽然随即便想到这些，但是在自己哥哥面前没必要太假装，又思及沈青昊的家世，不禁道：“沈公子父亲已经过世，虽然没有分家，但自家孤儿寡母没有进项，也定然会有许多不方便报入公中的花销。要我说这沈公子确是个识大体的人，不一味拘泥于形势，倒是个难得的性情中人。” H>r-|*n
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“妹妹说得我倒是实在没想到。”苏祈面色变得严肃起来，他从小是在父母的宠爱下长大，一时间哪里会想到沈青昊家中的难处，但他随即又说，“不过最近皇上开始重视武将，朝中武官都获得不同程度的封赏，他家老太爷还有几个叔伯都各有晋升，连他父亲也有所追封和赏赐，大家都说只要他继承家业，日后定然会前途无量呢！” #
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“之所以封赏，还不是为了让他们继续卖命，看来朝廷近几年真的要重新开启战端？”苏礼皱眉问，对于苏祈眼中的羡慕她瞧得清楚，心里却并不赞同，什么前途无量，前途也要有命去享受才是，这种一不小心就会送命的营生，真不知苏祈为何如此向往。 +fQL~ 0tA
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“怕是真要打仗了！”苏祈略带兴奋地说，“听沈兄说，他家长辈分析，应该是在明年或是后年，反正会在武举之后，然后武举选出来的人也定然是直接随军出征的，武将只有靠战功方能晋升得快，看来我是赶上好时候了。” :2)1vQH0L
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听了他的话，苏礼却只在心里暗暗叹气，真不知道打仗到底有什么值得他如此兴奋的，等到爹娘知道消息以后，还指不定如何震怒呢！
65章 入宫贺寿
不管众人各自存着什么心思，是期盼还是忐忑，皇太后的寿辰还是如期而至，漫天的星斗还未隐去身影，苏府的众人就已经开始忙碌。
苏礼因为养病，这两天精神养得极好，后半夜被叫起来，难得没有起床气，很快便清醒过来，配合着丫头洗漱，换衣，梳妆打扮。
衣服是王嬷嬷早就审查过的，自然不可能是她素日里穿者清淡颜色，上身水红告辞罗大袖衣，下着银红绣花长裙，因为这两日生病又清减几分，腰间便扎了条香罗带，顺便挂了一对压裙角的长络玉环。长发少半挽起做桃心髻，大半分为几缕长辫垂于身后，并金银坠角。
见半夏在首饰盒里挑拣簪子，苏礼朝镜中看看，干脆直接抓起一把玉梳插在怪髻上，说：“就这样吧！” bLAX2K+
半夏左右瞧瞧，觉得虽然简单倒也胜在别致，而且自付也无法说动姑娘，便由着她去。但最后的化妆她却半点都不肯妥协，苏礼只要一表示反对，她便将王嬷嬷抬出来做挡箭牌。结果足足折腾了大半个时辰，苏礼被抹得自己都认不出自己来，才见半夏满意地点并没有表示完工。
然而出乎苏礼意料的是，当她下车走进主宅正房的时候，却瞧见老七也装扮停当在一旁站着。屋内的气氛登时便微妙起来，二人各怀心思彼此打量，此时屋里除了她们再无第三个主子，周围的下人都垂头屏气，还是苏礼先回过神来，笑着上前见礼道：“没想到妹妹无事也起得如此之早。”
“早睡早起方是养生之道，再说谁知道会不会万一有事呢！”苏祺脸色有些遮掩不住地难看，见到苏礼这般打扮进屋，她哪里还会不明白，这回自己是彻底被人耍了。昨日去探病，还见她脸色蜡黄地歪在床上，说话亦是有气无力，如今竟一下子大好，她若还不知其中有诈，便真是傻了。再想到昨晚大太太的话：“我瞧着礼儿的身子怕是经不起进宫的劳顿，我也私下与老太太说过，便叫你明日也收拾妥当早晨去候着，礼儿若是起不来身，便带你一同进去贺寿。”当时自己还觉得真是得偿所愿，如今看来却是被人联手算计，只是不知她们到底是私下谋划，还是不约而同。
苏祺手中狠狠地绞动着帕子，心里明白今日丢脸是注定的了，毕竟苏礼好端端地站在这里，而老太太和大太太，却是没一个会站在自己这边的。
虽然对苏祺为何这般打扮出现在这里有些不解，但瞧着苏祺脸色青白交加，苏礼觉得稍稍出了口气，心道看来自己昨个儿白天的做戏倒是没有白做，只是没想到苏祺会积极到自己忙不迭地打扮好跑来。
苏祺心里闪过立刻离开的念头，但又被自己强压下去，只要还有一分希望，她就应该多努力争取，于是便厚着脸皮与苏礼对面而坐。
二人相对无言之时，苏礼这会儿最想看见的人终于来了，进屋便嚷嚷着说：“四妹妹，你身子大好了？如此最好，咱们一同入宫贺寿，不然就我自己心里有些怕怕的。”她快步走到近前，这才瞧见也正襟危坐的苏祺，不经大脑地脱口而出问：“不过是进宫贺寿，七妹妹还至于这般郑重来送？”
苏礼差点儿被逗笑喷茶，幸好自己早就对苏禅的杀伤力有所防备，这才没做出在老七伤口上撒盐的无意识举动。
苏祺现在无比后悔自己刚才为什么没走，当时只想着老太太和大太太，却忘了还有这么个死对头，但现在她也只能忍着，都已经这样，现在离开反而更要被人指指点点。
苏禅见自己没得到回答，也不以为然，她与老七原本就不对付，什么时候老七会好声好气与她说话，她估计才会觉得有问题，所以她便将老七抛诸脑后，凑上去与苏礼闲扯。 Tp-l^?O-p
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还没说上两句，大太太就扶着老太太从内屋走出来，二人瞧见苏祺都是一愣，只不过老太太是真的愣住，而大太太却是装出来的。
“老七大半夜的不睡觉，穿得这般正式来做什么？”老太太坐定后第一句话便问苏祺。 0qo).“V{
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屋内的所有目光都集中在她身上，尤其是那些下人，不明就里的她们眼中都闪动着疑问亦或是鄙夷，进宫贺寿的人选老早就确定好的，哪里能由得她。 ~,BIf+ \\XF
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苏祺只好将目光投向站在老太太身旁的大太太身上，见她这才出声解释道：“老祖宗忘了，我昨个儿跟您说过，礼儿的身子也不知今日能不能转好，先告诉老七让她预备着，如果礼儿能去便是最好，若是不能去，好歹也有个人来顶替。” \\|Ul]1pO8
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“哦，我想起来你说过。”老太太眼神依旧有些茫然，估计是早起还不适应，所以也不知她是真想起来，还是不经意的敷衍，“这事儿处置的不错，只不过既然礼儿已经好了，老七便回去吧！” Z1h]
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苏祺眼中带恨意地转身，深呼吸几下，却还是依礼节上前行礼后，才领着丫头离开。苏礼心里感慨，这要是换做苏禅，早就摔东西走人，亦或直接大闹一场，老七明明已经气得内伤，却还是强忍着行礼离开，小小年纪倒真是个不容小视的。 NB7Y{)
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没时间给她继续琢磨苏祺，这边已经张罗备车，贺寿礼是早就装好的，如今只扶着老太太和二位姑娘上车，便只听到辘辘的车轮声，终于朝宫中进发了。 -z:&*=
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半夏是个闲不住的，虽然外头的天还黑着，但她还是时不时地撩起窗纱朝外张望，不住地轻声对苏礼说，咱们是朝南走的，刚过了南市，刚才过去的似乎是国公府……忽然她惊讶地啊了一声，然后忙掩嘴道：“姑娘，我刚才瞧见沈公子了，咱们刚从他的车旁经过。”
66章少年天子
“你快老实坐着吧，等下万一停车，一头摔出去看你怎么办。今个儿是太后寿诞，沈公子作为功勋之后，今日也进宫有什么稀奇的。”苏礼端坐在车内，也不敢随便乱动，怕弄乱了头发和衣服，还没到宫门就已经觉得后背发硬，想到今天要在宫里折腾一天，心里就忍不住叹气。
半夏挪进来坐稳，凑在苏礼耳边悄声说：“姑娘，奴婢在家里可听说，太后的寿诞时候，经常会一时兴起赐婚什么的呢！”
苏礼对半夏口中说的“一时兴起”是绝不赞同的，什么所谓的当场赐婚，还不都是带着政治目的，早就在私下权衡过利弊的，只不过这跟自己似乎是没什么关系吧？她抬眼瞥向半夏道：“太后赐婚不赐婚的，跟我有什么关系？”
半夏抿着嘴道：“没什么关系，奴婢不过就是随便一说，毕竟在京城也只认识沈公子。”
“谁说只认识沈公子，小朵姐姐的三哥前几日不还送东西来的？你又不是没见过，怎么不见你念叨。”自己的丫头自己知道，还不都是因为苏祈平日总把沈青昊挂在嘴边，弄得半夏也时不时地在自己面前提起。
“思家那个三爷，可真是个木头木脑的，姑娘才瞧不上他呢！”半夏撇嘴道，“再说依奴婢看，他怕是看上咱家三姑娘了，给其他姑娘的礼，不过是掩人耳目罢了。”
“哦？这是怎么话说的？”苏礼奇怪地问，“思家三哥怎么还跟三姐扯上关系了？”
“那奴婢可就不知道了，只不过是姑娘每日去学规矩，听其他院的丫头们说起思家的三爷的礼物，结果几个人一对，才发现其余几位姑娘的礼都一样，唯有给三姑娘的是不同的，不仅贵重，而且都是些个有含义的，什么梳子玉佩的，若是没什么旁的心思，哪里会随便送这种东西。” h9nCSj
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起身时，苏礼终于没压制住好奇心，偷眼朝主位上的太后瞧去，只瞧见一个身着华服的女子，估计是因为保养得当，看上去只有三十多岁。而后命妇们全都赐座，陪着太后闲话，苏礼站在老太太身后，眼观鼻鼻观心，对殿内一片阿谀奉承声充耳不闻，只盯着老太太的头饰研究，连宝石是不是对称，缠丝有几道都研究清楚了，这才听到太后说：“咱们总坐在这边说话，孩子们怕是都觉得无聊了，陪哀家到御花园走走吧！” Ox#%Dm2
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御花园占地不小，亭台楼阁俱全，还有引入的活水，有江南的精致巧妙，又带着皇家的大气，比景色更让苏礼开心的，是太后只留下几名上迈命妇在亭中作陪，让其余人都四下散开游玩。 3C{3“bP
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苏禅饶有兴趣地在长廊内跟其他家的姑娘攀谈，苏礼本想自己寻个静谧处休息，但转念一想若是运气不好，遇到个什么密谋勾当，或者干脆遇到天子，那岂不是自己找事儿，还不如在人多处呆着，即便是天子真的过来，也方便自己隐蔽。 'S]7:/CI
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于是她便坐在人群旁的长廊上，瞧着远处亭子内，祖母和外祖母都在跟太后闲话，自己的左手边大多是命妇在互相奉承，右手边是各家的姑娘们在互相攀比，经过半个时辰的昏昏欲睡之后，她对自己先前的决定感到万分庆幸，因为她眼睁睁地看着一个身着明黄色长袍的年轻男子，从刚才她想去的林间小径走出，瞬间便吸引了所有视线范围内命妇和姑娘们的目光。 L7oLV?k
贵为天子的人，对于这等程度的瞩目，根本都没当回事，在众人齐声高呼万岁 |KEq-
后，脸上挂着微笑地走上前来说：“朕还想着今日是母后寿诞，下朝后忙赶过来陪您，没想到这里已经这般热闹，倒是不缺儿子这点儿锦上添花了。” &%3$zgvR
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苏礼心下疑惑，却还是忙过去见礼，见到亲家太太，老太太虽然已经十分劳累，但还是强打起精神寒暄。 h BD .IB
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文老太太还跟平素一样敞亮，笑眯眯的脸上根本瞧不出是已经在宫中劳顿过的模样。而且也不多话，直接从怀里掏聘支缠丝点翠钗递过来道：“这个可是家里姑娘掉的？” 苏礼定睛一看，银丝缠花，翠羽贴片，造型是花间两只振翅欲飞的蝴蝶，可不就正是苏禅丢的那支钗，下意识地扭头去看苏禅，只见她惊恐地圆睁双目，一脸见鬼的表情，半张着没有血色的唇，却半个字都没有吐出来。 pK/r{/>r
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“这钗是我陪容太妃在园子里散步，在荷花池边的草地上捡到的，瞧着眼熟便找个由头收了起来。”随后，文老太太更是语出惊人，“不过，亲家太太可知道，今个儿宫中死了个宫女，是在御花园的荷花池中溺死的。据说，那人死死攥着陆的手心儿里，还沾着翠羽。” ~O|g~H5;
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苏礼听到这番话，先是大骇，随即便四下打量，见屋内没有下人，这才稍稍松了口气，可心却还是悬在半空中的。
68章 沈青昊送来的字条
苏礼此时只恨不得自己压根儿就不在这里，没听到刚才的那番话。而身旁的苏禅更是抖得寒风中的树叶似的，连一句解释辩驳都说不出，若不是她伸手扶着，怕是连站都站不稳。
老太太的脸色板得看不出一丝表情，只冷冷地说：“老四，时候不早，你扶禅儿回房去吧。” 这话听在苏礼耳中，简直跟天籁一般，她是多一刻都不想呆在这里的，于是忙半拖半扶地将苏禅拉出正房，亲自将其送回去，不知该安慰什么，便只悄悄嘱咐四喜：“你也莫问是什么事，今晚只看好你家姑娘，有什么事等明日再说。”
好不容易回房躺在自己的床上，她却满脑子乱七八糟的念头，辗转也难入眠，好不容易睡着梦里却都是树林，湖边，还有听不清的争执以及吓人的落水声。
第二天清晨，半夏进屋就见苏礼顶着黑眼圈，无精打采地抱着被子发呆，惊讶地放下手中的水盆，上前摸摸她的额头问，“姑娘可是哪里不舒服？怎么脸色这般难看？奴婢还是头一遭见您自己个儿这么早醒。”
“昨晚没睡好，可能是累过头了。”苏礼敷衍着起身，狠狠地搓几把脸，对着铜镜仔细看看，皱着眉头道：“看业要敷些粉才能遮住。”
她强撑着精神去正房请安，毫无意外地得知苏禅称病未来，连平日总是咋咋呼呼的刘姨娘也没瞧见人，坐等了片刻，就见碧菡出来道：“老祖宗今个儿身子不适，此时尚未起身，说今日请安就免了。各位太太，姑娘们请回吧。”
只见大太太快步上前与碧菡低声耳语，老七也没起身，似乎还在观望情形。苏礼今日没力气去表示孙女的关切，干脆跟在二太太和老五的身后朝外走去。出门时却意外被刘妈拦住道：“四姑娘，老太太说赏您的衣料，咱们也不知道您的喜好，便劳驾您同老奴去瞧瞧，挑两匹。”
“蒙祖母惦记，长者赐不敢辞，赏下来什么都是恩典，哪里还敢挑剔花色，再说刘妈妈素日跟在祖母身边，什么好东西没见过，那眼光可是错不了。”苏礼见她边说话边冲自己使眼色，便只跟上客气，脚下却跟着朝厢房走去。
“听着四姑娘说话，就是个读书知礼的，难怪老太太总惦念您。跟着老太太时间长了，不敢说眼力好，但倒是也学出几分，可是老身这老婆子的眼光，哪里还能跟年轻姑娘一样，还是姑娘自己去瞧着稳妥，不然到时候老太太可是要责怪老奴。”
刚进屋，刘妈先叫人捧上几匹布料放在桌上，这才将人都打发出去，正准备说话的时候，就见门帘再次掀起，便有些不满地说：“不是说让你们下去张罗早饭，不用在这儿伺候的，怎么又进来了？”
“刘妈妈跟四姐姐关起门来说什么悄悄话呢？”走进来的人不是丫头，却是苏祺，用扇子半遮着面孔，假笑着说。
“瞧妹妹这话说的，不过就是挑两匹布料，那里有什么悄悄话可说。”苏礼抬手拍拍桌上的布匹，以示自己所言而不虚。
苏祺的嘴角勾起一抹难以捉摸的笑意：“祖母对姐姐真好。##有各种各样的赏赐，不像我这样，没人疼没人爱的，干瞧着别人的东西眼馋。”
“七姑娘也不用眼馋，知礼懂事，做好自己的本分，老太太瞧着喜欢，自然便会赏给您的。”跟在老太太身边儿的人，对七姑娘都从来不客气，怕就是因为老太太跟老太爷的矛盾，所以连顶撞也都毫不顾忌。
苏祺被这几句话噎得够呛，登时就沉了脸色，但自己却又无从发作，半晌才压下胸口的气，又挂上笑脸道：“那我等三姐姐挑好布料，同她一起回去。”
见一旁沾着这么个碍事的，自然是有什么话都没法说的，苏礼只得胡乱挑了两匹布让半夏捧着，同苏祺一起走出厢房。
一出门却意外看到很难碰上的苏祈，平日他早起练武，所以都在早饭后来请安，今个儿也不知怎么竟碰上了。
“妹妹，难得我今日没练武咱们才碰见，去我那儿用早饭吧！”
苏祈的神色有些奇怪，但是脸上还是挂着笑意，朝苏礼招呼道。
苏祺本来就没什么大事，不过是想搅合苏礼和刘妈的说话，此时见状便说：“既然这样，我便不打扰你们兄妹，先回去了。”
苏祈的住处跟姑娘们相对，在主宅的另一侧，刚一进屋苏祈便扬声道：“下去准备早饭，今日妹妹也在这儿一起用。”
“半夏，你去给秀兰姐打下手去。”苏礼见状觉得他是有话要说，便也将半夏打发出去后问，“哥哥，可是有什么要紧事？该不会是家里出事了吧……”她被自己的假设吓出一身冷汗，忙将探寻的目光投向苏祈。
“别乱想，若是家里出事，我哪里还能等到回房再跟你说。”苏祈将身子凑近些道：“昨个儿我在学里听说，刘宏新大人触怒龙颜，被贬谪去岭南了，学院里都在议论这事儿呢！”
“刘宏新？”苏礼一头雾水地看着他，心道这刘宏新是何方神圣，跟我有什么关系？
“刘宏新刘大人便是大房刘姨娘的娘家哥哥，是三姐的娘舅。”苏祈见妹妹满脸的不解，这才想到自己没说缘由。
“他被打发去岭南，同咱们有什么关系，还值当哥哥特意叫我来说。”苏礼说不出自己听到这个消息的时候，心里到底是个什么滋味，但是许多念头同时涌入脑海。老太太和大太太本就是忍耐，如今刘姨娘娘家失势，估计今后的日子定然不会好过，苏禅虽然为人张扬娇纵，但好在不阴险狠毒，如今从云端掉落到地面，说不定干脆就是低谷，真不知她能不能撑的过来。
“妹妹，昨个儿祖母领进宫的只有三姐和你，原本她朝中有靠山，加上祖母的疼爱，当选的可能就大许多。但如今她舅舅失势，而且惹得圣上大为光火，这样说来岂不是……”苏祈见妹妹神色变幻不定，又忙安慰道：“不过既然外祖母答应会帮忙周旋，妹妹也不必过于忧心。”
“船到桥头自然直，这个事儿也不是咱们能够左右的，好在还有大半年的时间，等爹娘来了再行商议吧！”苏礼强扯出个笑容，心里却在琢磨苏祈的这番话。
“不过今个儿叫妹妹来，却还不止这一桩事情。”苏祈说着从怀中掏出一个白皮信封道，“这是大清早沈兄送来的，我拆开外头的信封，才瞧见里面写着给你的，所以也没来得及练武，便忙去找你。” Zt=X %M|a
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苏礼满腹狐疑地拆开信封，只见里面一张不过寸许宽的字条，上面写着：“申时初于城南郭家铁铺见面，有要事告知。沈青昊字。”
69章 与沈青昊的会面 1feVFRx'
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拿着字条苏礼也有些犯难，犹豫片刻还是将字条递给苏祈问，“哥哥可知道沈公子有何事？” Csu9u'.V
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“这个我如何知道，早晨刚送来的东西，瞧着是十万火急的模样，妹妹还是去瞧瞧吧！”苏祈原本就极其欣赏沈青昊，也的确存了撮合他与妹妹的心，只是后来瞧着家中似乎要送妹妹入宫，心里也明白妹妹的婚事其实根本轮不到自己或是妹妹做主，便也不再提此事，但此番沈青昊自己上门要求见面，他自然只是会推波助澜，绝对不会横加阻拦的。 0>OqvF
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苏礼被他的话吓了一跳：“我三姐，我三姐怎么了？”难道宫中昨晚的事情，还有沈青昊的份儿不成？苏礼的脑海中登时浮现出，苏禅和沈青昊在林中偷偷幽会，然后被宫发现，他俩一不做二不休，将那宫女推入池中灭口……她被自己的想法弄出一身冷汗，再瞧向沈青昊的眼神就开始有些不对。 @>(KEjQTz
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“难道你还不知道，昨晚宫中死了个宫女，跟她一同当值的人，说瞧见个女子将她叫出去的，形容的身量相貌，还有穿戴首饰，都跟你三姐一般无二。那宫女是惠太妃身边儿受宠的，如今宫里正闹个不休呢。” 0d9z8y
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“我家中几位叔叔都在朝中当差，更有一位是御前禁卫，我自然是在家中知道的消息。昨晚我瞧见你三姐跌跌撞撞地从林中出来，也瞧见了你带她去梳洗，回来的时候她头上戴的是你鬓边的金栉，而不是她戴进宫的羽……”沈青昊说到这儿轻咳两声，“总而言之，既然我能注意到这些，宫中说不准就会有别人也注意到，我目前无官无爵，怕是也帮不到什么，只能将自己所知的说出来给你提个醒，但若是有要出力，要打听的，只管让你哥哥带信儿给我，定当尽心竭力。” I#M3cI!X?
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“多谢沈公子的一番心意，苏礼感激不尽，只是这事儿太过重大，不是我一人能够解决的问题，若是沈公子不介意，可否让苏礼将这情况与家中长辈商议？”苏礼眼睛眨也不眨地看着沈青昊，等着他的回答，见他半晌无话便又说，“无论如何这消息是公子冒着风险透露给我的，若是公子不同意，苏礼绝不会向外说半个字，哪怕是对哥哥也绝对不会透露。” x%G3L\\ 5
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“难怪苏兄弟常夸自己妹妹稳重懂事，四姑娘过虑了，其实这些消息，迟早要从宫中流出来的，只不过我这边能先行知道些罢了，所以姑娘不必介怀，尽管与长辈商议便是。”
70章 兵刃铺子的入股
正事已经说完，苏礼便起身准备告辞，但转念一想，又回头对沈青昊说：“听说这铺子是沈公子的，不知可否带苏礼参观一下？”
沈青昊闻言一怔，面色微红地说：“下面人多嘈杂，若是四姑娘想看什么兵刃，我叫他们拿上来看可好？”
“好不容易来一次兵刃铺子，若是不亲自瞧瞧，我岂不是亏了！”虽说刚才的事情紧急，但苏礼现在心中全无对策，也不知回家该如何说起才好。正好此番不定来到沈青昊的铺子，此时心里便盘算起自己想要做生意的主意，所以执意想要下楼瞧瞧，心里琢磨着也不知道投资一家商铺需要多少银两。
她说罢扭头去看一直没挪步的沈青昊，只见他低头不知在思索什么，午后的阳光透过窗棂从他的侧面照射过来，将他的轮廓都镀上一抹金色。望着他微微闪动的睫毛，高挺的鼻梁还有紧抿的嘴唇，苏礼忍不住在心里想，这要是把他放在现代，涂上颜料摆在街边，绝对是个完美的王子铜像。 “咳。”沈青昊终于结束了他不知是什么的思索，貌似有些无奈地说，“四姑娘若是想看，沈某自然奉陪。”苏礼瞧着他似乎为难的模样，忽然想到什么似的说，“啊，这个是不是有什么商业机密，对不起，是我太冒失了！”
沈青昊被她说的一愣，半天才道：“商业机密，这个词听着倒是新鲜，不过是铁匠铺，这整条街都是，哪里有什么机密可言，只不过下面都是些出苦力的粗人，怕唐突了姑娘。”
“这不碍的，我戴帽出去便可。”苏礼其实大半就是因为好奇，她即便是做生意，也不会选择自己一窍不通的铁匠铺，但心想自己那点儿积蓄估计也不够盘下铺子，若是能在这边入股，倒是个不错的选择。
下楼之后苏礼才发现，原来一楼店面，二楼雅间，房后的院里才是作坊，刚才许是沈青昊提前打过招呼，所以众人都没有开工，几个精短打扮的工作正在院子的几个树下蹲着抽烟，见东家带人进来，忙都起身避到一旁。
沈青昊打起精神，边走边给苏礼介绍道：“正中的这个大火炉就是叫烘炉，炉边架一风箱，把需要锻打的铁器先在火中烧红，然后铁匠师傅再将烧红的铁器移到砧子……也就是这个大铁墩上，再用大锤，小锤打出需要的样式。”
苏礼随着他的介绍细细瞧了瞧各种物件，看着地上的锤子赞道：“用这大小不等的锤子，便能随心所欲地敲打出不同模样的兵刃，这可是十分考验师傅的手艺。”
“我铺子里的师傅，都当初军中退役的老铁匠，无论是人品还是手艺，全都没得说。”沈青昊听到苏礼的夸赞，刚才的几许为难全都不见，十分得意地说，“我带你去店里看看师傅们的手艺。” 苏祈一直坐在店里喝茶，见二人从后门进来便问，“事情都谈完那咱们就回去吧！”
“哥哥待我先瞧瞧铺子里的兵刃再走。”苏礼饶有兴趣地看着架子上或挂或立的兵刃，刀，枪，剑，匕首……还有许多叫不名字的兵刃，心念一动地问：“不知沈公子店里可有装饰用的兵刃？比如说做工精致华美的长剑之类的。”
“兵刃讲究的是趁手，合用，而其身上的花纹，也并非全都是为了装饰，大部分是为了增加手握部分的抓力，并且防止冬天兵刃冻住在地面或是其他地方。”沈青昊说起兵刃可是头头是道，“这精致华美的长剑，却还真是没见过，不知是作何用处。” (SfP3
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“做装饰品啊！”苏礼在铺面中四处打量，“兵刃属于凶器且阳气盛，放在家中除了能起到装饰作用，还能镇宅辟邪。” &x0? 8
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“四姑娘这说辞倒是新鲜，沈某还是头一回听说，不过倒是有几分道理，若是能做好，倒也不失为一桩生财的好路子……”他说到这儿忽然脸上又是一红，轻咳一声道，“这是不是就是四姑娘刚才所言的商业机密？” j/5>zS
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“额……”苏礼刚才其实也不过是随口一说，如今听到沈青昊的言语，她眼前一亮地脱口而出，“要不你算我入股，你用我的点子去赚钱，然后给我分红利不就得了。” OY*BVJ^
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“四姑娘这话在理，若是这主意真的可行，那绝对是要给姑娘分红的。”沈青昊素日里做生意，向来都是藏着掖着，唯独只告诉了苏祈这一个好友，得到的却也是不甚认同，所以刚才才会对苏礼的要求十分为难，但现在见苏礼不但没有轻视，反倒饶有兴趣地提出自己的想法，这让他心里涌起一股前所未有的认同感。 {c1
苏礼跟沈青昊在这个问题上一拍即合，谁也没顾上苏祈在想什么，直接到一旁桌上写写画画，研究图案花纹去了。 ^ ]SS\\=7
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直到日头渐渐偏西，苏礼这才意犹未尽地抬起头道：“今日时候不早，我也该告辞了。沈兄照咱们商议的模样做两把剑给我，一来当作试验，二来我要送人用。”说罢从口袋中摸出一块碎银，“这个当作是定钱，还请掌柜的出来给我开个收条为好。” fu}NH \\{
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“四姑娘这是做什么，不过两把剑，难道还能收你的钱不成？”沈青昊连忙摇头，推脱不收。 nS“K dPM
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“俗话说亲兄弟明算帐，我又不是白白的提供主意给你，你还要给我红利的不是，咱们一码归一码。”苏礼认真地说，“至于这收条，还是开了吧，我回去可能有用。” yc|C}oQF
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苏祈也在一旁帮腔，沈青昊只好收下银子，让掌柜进来一式两份开了收条，笑着递给苏礼道：“如此说来，四姑娘便是我这生意的头一个主顾了。”
第七十一章 姐妹的暗中交锋
苏礼和苏祈回到文府转了一圈，拿上文老太太的回礼，这才坐车回家，刚走进主院的门，苏礼就瞧见刘妈止不住滴给她使眼色，但是却不敢近前说话。 Y/7 $1k
心里惴惴着不知道什么事情，苏礼进屋去给老太太请按，却惊讶地见到苏祺正坐在下手陪老太太摸牌。她上前行礼转达过问老太太的问候，并且让半夏将礼物交给老太太身边儿的碧菡，这才垂首站在一旁等着下文。
老太太漫不经心翻着手里的纸牌，半晌才说：“亲家太太身子还好吗？”
“回老太太的话，大夫说只是偶感风寒，怕是昨晚在宫内吃了几杯酒，而后吹风着凉所致，外祖母毕竟年纪大了，稍有不当心便容易生出病痛。”苏礼躬身答道。
苏祺一副天真浪漫的模样道：“孙女早就说了，文老太太定然是身子无事，不然四姐姐哪里会有 心思出去逛街，还不仅去买了吃食药材，又在兵刃铺子呆了大半个时辰呢！”
“七妹妹倒是清楚得很啊！”苏礼心里咬牙，面上却还挂着笑地说。
“不过是我今日打发丫头出去买东西，她正巧看见四姐姐罢了。“苏祺般垂下眼帘，随手丢出一张牌，随后装作惊讶地捂着嘴道：”哎呀，我出错牌了，老太太行行好，容孙女换一张吧！“
老太太原本一副似睡非睡的模样，听了这话才抬起眼皮朝榻上的牌面瞧去，问身后的碧菡道：”咱们这可是又赢了？“
碧菡笑着道：”可不是又赢了嘛！“边说边用手压住那张牌道：”七姑娘可不恩那个赖账，牌都丢出来哪里有拿回去的道理。“
“碧菡姐姐，你都不心疼心疼我，也不看这一下午，我都输进去了多少，再输下去，可是连明日的饭都吃不起了。”苏祺娇声不依道。
“瞧瞧这个耍赖的模样！”老太太将手中的牌一丢，“罢了罢了，最后一把就饶过你。”
“多谢老祖宗疼我。”苏祺抬手收拾榻上的牌，笑着说，“老祖宗的手气可真是好的没话说。”
二人一唱一和，就将苏礼晾在旁边没人理睬，苏礼无奈也只得等着，又过了大半晌，才听到老太太问：“刚才老七说什么来着？老四，你去探病怎么还探到兵刃铺子去了？”
“回祖母的话，孙女在外祖母家听说，宝剑阳气重，可以镇宅辟邪，并且有压惊定魂的效用，最适合挂在居室中，可以保家宅平安，人身康健。所以特意叫上哥哥陪我去逛兵刃铺子，打算买两把送给祖母和外祖母，谁知哥哥说铺子里卖的都是些练武用的俗物，连他都瞧不上眼，更别说是送给长辈了。不过最后还是他有办法，带我去了个认识的掌柜店里，定做了两把，连上头的花纹都是哥哥和我一起绘制的。虽说不是什么贵重的东西，不过是我们作晚辈的一点心意罢了，只盼长辈都康健福长。”她说罢将荷包里的单子递上去给老太太瞧，“这儿是花样和订货单子，请祖母过目。”
老太太微微摆手道：“我就是这么一问，你不用这般拘束，老七跟我说的时候，我不过是怕你一个女孩儿家，去那种地方太不安全，既然是祈儿陪着的，那我便放心了。你们能有这份心思，也足见你们的孝顺。”
苏礼见火候差不多，便上前两步低声道：“祖母，哥哥在兵刃铺子，遇到了学里的同年沈公子，据他说家中叔叔在宫内是御前禁卫，昨日刚好当值……”她的话只说了一半，而且声音极低，就只见老太太一反刚才的昏沉模样，猛地抬眼看她，眼中闪过一丝犀利，对着她的神色瞧了许久，便扬声道，“行了，你们陪我顽了一下午，估计都乏了，各自散了吧！礼儿留下陪我说说话就够了。”
苏祺的眼中闪过稍纵即逝的不满，但脸上却还堆着笑意道：“陪着老祖宗怎么会累，孙女好久没顽得这样开心了。”
老太太半垂下眼帘道：“你不累我却是乏了，回吧。”说吧扶着碧菡的手，就朝里间屋走去。
“是！”苏祺无奈，只得行礼后转身离开，狠狠地朝苏礼剜一眼，却在苏礼瞧过来道别的时候又恢复笑意，“姐姐在祖母和外祖母跟前都要尽孝，真是辛苦了。”
“尽孝乃是咱们做晚辈的本分，何来辛苦一说，妹妹刚才不是也说，陪着老祖宗怎么会累，我与妹妹自然也是同样的。”苏礼也笑吟吟滴将她噎回去，看着她摔练字出门，心里觉得解气的很，你就自己回去闹心去吧。
看着老七闹心虽然暗爽，但苏礼还是急忙收拾好心思，还要去应对屋里的老太太。刚走两步还未掀起帘子，就听见里头老太太的声音道：“碧菡，这些个碎银子和铜板你拿去给房里的丫头婆子们分分吧，难得人家巴巴地来送钱，也算是给你们添些油水。”
她听了这话忙放慢脚步，等里屋再无响动，这才进去道：“祖母赎罪，刚跟七妹妹说了两句话，便进来晚了。”
丫头们已经都被打发出去，只剩老太太一人歪在竹制的凉榻上，见她进屋就朝她招手：“礼儿到我这边来坐，其实昨晚我就想说，但是很太晚而且亲家太太还在，今早我又身上不适，所以便一直没 找到机会。 昨晚 在宫中的事情，你处置的极好，我没看错你，的确是个妥当细心的孩子。”
“祖母谬赞，孙女实不敢领。只是今日事情似乎有些麻烦，但孙女拿捏不准，也不敢声张，依旧按原计划订了宝剑，而后到外祖母家换了车才回家。”苏礼见屋内没有绣墩，只得在榻边稍稍搭边儿坐着。
“你不声张是对的，且说说是什么事情。”老太太稍微有些心急地问。
“沈公子知道的也并不甚清楚，只是听家中叔叔说，昨晚宫中淹死一名宫女，据跟她一同当值的人说，是瞧见个女子将她叫出去的，那人形容的身量相貌，还有穿戴首饰，都跟三姐姐一般无二。淹死的那个宫女是惠太妃身边儿受宠的，如今宫里正闹个不休呢。”
老太太听完这话，一口痰卡在喉咙里 不上不下，口中发出嗬嗬的声响，脸上登时就变得青紫起来。
第七十二章 苏禅闯了大祸
苏礼被她的模样吓得不轻，也顾不得多想，忙扶着她的上身伏在自己腿上，然后替她拍背顺气，总算是将喉头的这一口痰吐出来。
将老太太扶着躺在榻上，苏礼这才后怕地说：“都是孙女不好，这要是祖母有个什么意外，那孙女可真是万死难辞其咎的。”
老太太费力地呼吸着，艰难地把手摆摆道：“不碍你的事。都是我素日惯着她，才最后惹出这样的大祸来。”
此时在外头的丫头听到响动，隔着帘子轻声问：“老祖宗，可有什么吩咐？”
“去把禅儿给我叫来。”老太太有气无力的说。
不多时门帘挑起，就见苏禅略有些战战兢兢地走进屋，发现苏礼也在明显地吃了惊，许是看屋中二人都面色凝重，神情更有些惴惴。从初次见面到现在，苏礼还是头一次见她这般小心翼翼的模样，估计也是明白自己没了后台，如今又闯了祸，这才知道收敛的。
还不待苏禅上前行礼，老太太就厉声问：“你这个不省心的，在家仗着我宠着你，你不守规矩也就罢了，出门张扬些我也不说你什么，但是你胆子还真不小，连宫里你都敢捅篓子，你自个儿不过一条命，想往死路上走也就罢了，还想连累这一家子老小都给你陪葬不在？”
苏禅怕是从来没听到过这样的责骂，在加上还有姐妹在一旁坐着，面子心里都受不住，脸憋得紫红，眼泪成串地滚落在衣襟上。不过就一日的工夫，她的脸颊十分明显的消瘦下去。眼睛也有些内陷，估计昨天根本就是一夜未睡，眼下的青痕连脂粉都遮掩不住，如今一哭更是冲花妆容，露出晦暗的面色。
“哭，你还有脸哭？”老太太更加气不打一处来，顺手抓起枕边的把玩的玉佛手就朝她丢去，竟是只冲着头面就飞了过去。
眼见着老三只顾着哭，压根儿没瞧见那物件，苏礼也顾不得别的，飞快地起身将她扯到旁边，二人跌坐一团，玉佛手砸在红木桌上，发出“砰”地响动撞成碎片。趁着这个空当，苏礼抬眼瞅见老太太露出的神色不是责备，而是松了一口气，知道自己没惹得她不满，也放下心来。将老三扶起劝道：“祖母莫要这般动气，我瞧着三姐姐也定然是被昨晚的事情吓得不轻，让她慢慢说来，好赶紧想主意才是，您若是气坏了身子，那家里岂不是连个主心骨都没了，那才真是了不得的事呢！”
老太太东西丢出去自己便后悔了，倒不是心疼物件，但真朝着头面去，若是砸出伤疤来，那日后如何放人家都是问题，眼见苏礼不但救下老三，还给自己铺好台阶，心里觉得受用不少，稍稍放缓语气，道：“你也别哭了，坐下好生将昨晚宫里的事说个清楚，莫要因为怕我生气就藏着掖着，都说出来咱们好想办法周圆，不然才真是大祸临头的。”
苏禅吭哧半天，这才吞吞吐吐地说：“前儿个家里舅妈打发人来叫我娘回家，说舅舅因为触怒龙颜，竟在朝堂上就被打发去岭南为官，还说让三日内就必须动身，不到告老还乡不许回来。家里为了这事儿都哭做一团，舅舅把自己关在书房不肯出门，也没个能主事周旋的人，只好请了我娘过去，想看看能不能借力转圜一下……”
“真是胡闹，你这舅妈也是个没规矩的，这是什么事情，是朝上爷们的事情，你娘已经嫁做人妇，叫她去掺和什么？她能有个什么力能借，还不是仗着夫家。”老太太气得浑身止不住的哆嗦。
苏礼见状忙上前倒碗热茶，伺候着她用下半碗，这才稍稍缓解，放下茶盏又问：“这些个事情又跟你有什么关系？你去宫中到底做了什么？”
“我娘回来就是犯愁，也知道即使说出来爹爹也没法帮忙的，最后只想到她有个幼年的好友，如今在宫里惠太妃身边儿当差，那人当年受过我娘的恩惠，正好我要进宫贺寿，便让我找她出来打听打听……”
“荒唐，别说她只是个宫女，还是在太妃身边儿的，就算是太妃，也不可能插手了解朝政的，你娘没脑子，你这么大的姑娘，自己也没点儿脑子吗？”老太太的手在榻上踅摸，似乎又想抓起什么来打人。
苏礼不想再做一回救火队员，只好将老太太的手握在自己手中道：“祖母先别骂姐姐，让她将宫中那晚到底出了什么事说清楚，我们姐妹虽然相处时间不长，但我觉得姐姐不是能做出那种举动的人，这里面怕是还有别的事儿。”
老太太听完她的话没有做声，但是也没将手抽回去，只点头示意苏禅继续往下说。
“我，我进宫之后，上午一直没找到机会，直到下午太后恩典让大家游园的时候，才悄悄去惠太妃那边打听，只说了是因为我娘跟她是好友，让我进来问候一声。那些宫女都十分和气，也没为难我便将她本人唤了出来，我悄声与她说了缘由，她为难得很，最后说当初我娘帮过她家里，就算她还当年的恩情，也不能断然拒绝。但也不敢说能打听出什么，只能去勉力一试。我本来就心虚害怕，自然也不敢要求太多，将娘给我的银子给她，让她打通关节用，然后她跟我约好晚上设宴的时候在池边的树林见。结果晚上的时候，我在林边等了许久，她才神色慌张地跑来，只说你回去跟你娘说，万万莫要再托人打探此事，不然会有大祸临头的，然后就催我赶紧离开。我，我便回席面上了，之后的事儿，我真的什么都不知道。”
“胡说，你若是真的什么都不知道，你的头饰怎么会丢在湖边？那死了的宫女手心里怎么会有翠羽？”老太太的眉头拧在一起。 “哦，头饰，头饰是我离开的时候被树枝挂挂住掉了，我都快走出林子才发现，忙回头去找，结果还没等走到湖边，就，就听见有人惊呼一声，随后就是落水声和脚步声，我哪里还敢上前，忙不迭地就回身跑回席面去了，后来，后来的事情老祖宗您就都知道了、”苏禅连哭边断断继续地说，“老祖宗，您平日最疼我了，您可千万要救我啊！”
73章 好歹不分的混人
老太太表情略带厌恶地说：“行了，你先回去吧。”
苏禅却全然没有看见，干脆整个人都扑上来，抱住老太太放声大哭起来。
见到这般情形，苏礼忍不住在心里叹气，刚才还以为她是开窍知道处境，如今看来自己还真是高估她了。瞧着老太太的神色越来越不悦，她只好前解围道：“三姐姐，这么大的事情，你也要容祖母好生想想对策才好，祖母素日最疼你，肯定会尽力帮你圆了此事的。”
“老四，你先把她送回自己屋去，打发碧菡去把你大伯母叫过来。”老太太面色疲惫地躺回凉榻上，闭着眼睛朝苏礼吩咐道。
苏礼好说歹说才算是将人哄住，扶着苏禅走出房门，刚吩咐碧菡去请老太太，自己就忽然被苏禅用力甩开，肩膀正撞在廊柱上，疼得她直倒吸凉气，眼泪也差点跌落下来，屏气忍过最疼的瞬间，她才语气透出不满地问：“三姐姐这又是发的什么脾气？”
半夏忙上前扶着自家姑娘，见她银牙紧咬下唇，知道定是撞得不轻，也忍不住抱怨道：“刚从屋里出来的时候不还好好的，这又是怎么了？”
苏禅先是指着半夏鼻子骂：“你算是什么东西，敢来问我是怎么了？就算问也是要问你家姑娘！”说罢她眼中带丰怨毒，紧盯着苏礼道，“老祖宗平日最疼我了，今日却对我这般冷淡不说，还冲我发脾气，我刚才在屋里的时候还没想清楚缘故，现在我是有些想通了。昨晚从宫中回来的时候，你外祖母就来说宫中的事儿，今日你又单独跟老祖宗嚼舌，这定都是你们在背后设计陷害我，然后又挑唆老祖宗疏离我的。你如今却还在我面前装好人，还真是会演戏，你们好狠毒的计谋，好狠毒的心啊！”
此时老太太屋里的丫头婆子许多都在廊下做活，还有些别院的下人，听完这一番话，全都朝苏礼投来异样的目光。
苏礼被她这番话气得胸口发闷，也顾不得自己平日维持的低调形象，深吸一口气直视着苏禅道：“三姐姐，祖母为何生气，难道你心里真的没数吗？我也知道你心里担心，难受，但都到了这个时候，你还想将事情推到别人身上，骗自己说你没做错吗？如果这么做对解决事情有所帮助，那我也绝不说半个字的抱怨，可却又不是这么回事。既然三姐姐当着这么多人的面说起这事儿，那我也跟你把话说清楚，咱们姐妹虽然相处的时间不长，但你自己摸着良心想想，我虽跟谁都不算亲近，但可见我害过谁，说过谁的不是？如果我真的想害你，那昨晚就……”说到这里声音忽然低下去，她心里虽然生气，但还没到失去理智的地步，还记着周围都是下人，不能将宫中之事流露出来，便强压着火气将话咽了回去。
谁知苏禅不但没听进她这番解释，反倒觉得她最后说不下去是因为心虚理亏，更加不依不饶，将在身后劝她回房的四喜推到一旁，指着苏礼扬声道：“说话啊！谁堵上你的嘴了？没做亏心事你怎么不敢继续说了？我告诉你，人在做天在看的，你不怕日后遭报应你就继续昧着良心做事吧！”
苏礼听了她的话，忽然非常理解刚才老太太的心情，如果她现在手头有什么东西的话，一定也会直接抓起来朝苏禅砸去的。但此时不管是地点还是环境，都没有这个条件让她这么做，可这口气却是死活咽不下去，也不能这么咽下去，毕竟那么多人看丰，如果自己忍气吞声地走了，那不出今晚，宅子里的下人口中，就指不定要如何传自己了。
想到这她不引人注意地做了两个深呼吸，将情绪尽量调整平稳，至少说话的声音要稳定，随后才抬头对苏禅说：“三姐姐，你若真是要这么怀疑猜忌，那我也没办法说服你，不过我在这儿跟你反过来说这事儿。如果我要害你，昨个儿在宫中我大可直接不管你，如果我要害你，我也不会把自己搭进去陪着你。我今日为什么来跟祖母私下说话，我为什么不干脆冷眼旁观看你笑话，还不是因为昨晚那么多人瞧见我跟你一起的。告诉你，我没工夫来给你落井下石，我为的是我自己。”
苏禅听过她这番话，反倒是平静下来，许是觉得苏礼说的有道理，她是不信苏礼会跟自己有什么姐妹之情，但昨晚的确是苏礼帮着自己整理头发的，那么多人看见，二人早已经是绑在一根绳上的蚂蚱，所以给自己使坏还不就是害自己。想到这儿，她才算是相信了苏礼的话，讪笑着上前咳嗽两声道：“那个四妹妹，是我想岔了，平白的说了那些混帐话，我昨晚一夜没睡，今个儿又着急上火的，都觉得脑子不是自个儿的了，你可千万别往心里去，你就当我……就当我猪油蒙了心说胡话呢！”
苏礼刚想甩开她伸过来的手，却觉得后腰处被半夏轻轻一捏，登时便改变主意，由着苏禅拉住自己，随即抽出袖中的丝帕拭泪道：“三姐姐刚才那样说，妹妹简直都觉得心像是碎了一般，咱们姐妹虽然相处的时间不长，但妹妹是生下来头一遭有人能叫姐姐，可是打心里把你当亲姐姐看待的，谁知道真心换来的却不是真意，三姐姐居然还怀疑我想办法害你……”
“妹妹快别哭了，都是我满嘴胡吣，你别跟我一般见识就是。”苏禅没什么诚意地劝慰道。
“别的暂且不说，这么大的事情，妹妹就是再不懂事，也不会为了害姐姐，就做出那天大的祸事来啊！”苏礼垂首使劲儿挤着眼泪，哽咽着说，眼角余光已经瞧见苏禅身后，露出一截裙角，瞧那料子款式，肯定是大太太无疑。
不过她一直觉得演戏不能过，点到为止便可，所以胡乱在脸上擦了两把，微抬起头道：“姐姐也莫要为刚才的话介怀了，我也知道姐姐不过是心里着急……”她这才装作看到大太太的模样，惊讶地半张着嘴，磕磕巴巴地说，“大，大伯母，您，您来了……侄，侄女给大伯母请安。”
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