第四十六章 钱不够的烦恼
打发走了老七，苏礼才将自个儿带来的下人都叫进屋来，半夏、书雪和司言三个丫头，以及宋妈和赵妈两个妈妈，，几个人一起进来倒也显得屋里有些局促。平时进屋伺候的，大多都是半夏和宋妈，书雪多在书房和外间，司言针线活极好，除了做屋里的活计，还偶尔教教苏礼针线，而赵妈原本在南边儿不过是个外头粗使的，到这边儿来反倒是享了福，手下管着粗使婆子和外务之类。
“半夏，给宋妈妈看座。”苏礼吩咐道，宋妈是从小看着自己长大的，虽然不是奶妈，却也算是管教妈妈，而且人向来忠厚老实，所以也一直很受尊重。
宋妈推脱两句，见苏礼坚持，便谢恩后在绣墩上偏坐下。
苏礼朝地下扫一眼，见书雪还是瘪着嘴，不大痛快的模样，便先问她：“书雪，还为那月钱心里不痛快呢？”
“奴婢不敢！”书雪忙跪下回话。
“你心里别扭也是难免的，就是因为如此我才罚你，因为这样你才会长记性。”苏礼也不叫起地说，“进京的路上我就让半夏嘱记过你们，到了老宅要安分守己，不管你们家里头在宅子里有什么头脸，外头说起来，也只会说你书雪是我房里的丫头。怎么就那么管不住你的嘴，顶嘴是给你钱还是给你脸？不搭理就那么难？”
“奴婢知错了。”书雪噙着眼泪道。
“虽然没什么大富大贵，但我自问不是苛待下人的那种人，我也不要求你们多么八面玲珑、四方讨巧，只指望你们谨言慎行，办事周详妥帖，要求倒也并不为过吧？”苏礼的眼神在屋里几个人的脸上一一扫过。
“姑娘言重，这本就是咱们的本分。”宋妈见其余几个人都屏气敛声，便只得开口应诺。
“今天的事儿，你们想必也是略知一二的，别的我也不说了，单问问你们，自己心里头想想，若是再来这么一次，摊在谁头上，谁敢保说自己能有这么好的运气便能平安无事？到时候自己挨板子不说，还要连累一家子，你们自个儿心里也掂量掂量，别觉得我这里清闲，便好混日子万事不上心了。别寻思着，自己是家生子，我这边失了势，你们不过是换个主子罢了，可也仔细着想想，那些个朝秦暮楚换主子的丫头，有几个得了好下场的？”苏礼最后扔出句重话，屋里头的人都忙不迭地跪下口称不敢，连宋妈都忙起身跪在一旁。
她挨个儿打量一遍，看着个个脸上都挂着思忖，没有不当回事的，便知道她们是听进心里了，让众人都起身，待宋妈又再坐下后，苏礼端起茶盏喝口茶压压气又说，“今日之事，虽说里头有我大意的过，但只有我一人谨慎仔细能顾得到几分，你们一个个的也都要用上心思才行。我寻思着，都说没有规矩不成方圆，我便也立几条规矩给你们守守，免得日后是赏是罚，都找不出个依据来。”
“日后我屋里的人，严禁与别人口角，无论你有什么理由，便只想着狗咬你一口你不能再去咬狗一口，受了什么委屈来同我说，不许自己去蛮干。”苏礼伸手指指下头的几个人说，“你们几个都归宋妈妈管着，谁犯了规矩便扣一个月的月钱，若是谁半年都没犯规矩，便给二两银子的赏钱，若是一年不犯，年底再给五两。”
底下的两个丫头都是二等的，月钱不过五钱银子，一听有这么厚的赏，连书雪都忘记自己刚被罚了的事儿，欢欢喜喜地磕头谢恩，嘴里都说着定然会好生地守着规矩。
将一众下人打发下去以后，秦亦抬手揉揉额角，却见半夏苦着脸站在一旁不声响，便问：“这又是想起什么了，怎么还苦着脸？”
“姑娘，这如今又加了花销，咱们这可是坐吃山空啊。”半夏苦着脸在心里不住地盘算。
额，银子问题，苏礼的钱一直都是半夏管着，也不是说她自己管不明白，主要是比较懒，除了刚开始见到那么多钱觉得挺兴奋，之后她便觉得厌烦了，半夏用什么还要到她这里来支，她干脆教了半夏简单的记账法子，然后把银钱一股脑地都丢给半夏料理。
最近事情繁多，已经好些天没看账本了，便奇怪地问：“不是每月都有月钱，怎么还会坐吃山空？”
“姑娘这阵子是没看账本，每月十五两的月钱，奴婢和宋妈的月钱各二两，两个小丫头和赵妈的月钱各五钱，这便去了不少，再扣掉吃喝，便也就只剩不到五两的样子，若在添个胭脂水粉，园子里哪个姑娘生日什么的，都少不得要自己添钱，哪里还能省的下钱，这样下去，少不得的要动用家里带来的银子。”
苏礼一听她说，觉得也确实是这么回事，再接过账本看看，就越发的觉得问题有些严重，总不能一直靠着家里给的银子贴补。
那边半夏还在不住地抱怨：“旁的都不论，那都是不得不花的，但就说三姑娘那边，一同去学规矩礼仪，今日借纸、明日借笔、后天又借丝线，真是没有她不借的东西，姑娘恒是还不知道，三姑娘还打发四喜来借过茶叶，怎不知道府中怎么就这么短了她的用度。这些虽说是公中发的，但若是不够用了，便也只能自己买来填补，哪里有再去要的道理，她自己倒是会省钱，平日里都是盘剥别人。”
一听到苏禅的这些个事儿，苏礼就觉得十分闹心，赶紧叫半夏打住别再说了，心里却愁得很，自己本就不是什么会做生意的材料，也没那个时间和精力去打理，但是钱不够花却又是个实实在在摆在眼前的问题。
第四十七章 先斩后奏的武试
苏礼这边还在为银钱闹心，外头就听到一阵喧闹，只见秀兰着急忙慌地一头撞进来，还不等她说话，就喘着粗气道：“姑娘，快去正房看看吧，大老爷要打咱们爷呢。”
苏礼听到这话，也是一惊，忙问：“这是怎么了？哥哥可是闯了什么祸？”
“没有啊，这几日除了进学，在园子里练练身手，也没做什么旁的事情。”秀兰一边说着，一边也上前帮着半夏给苏礼换衣服、梳头发，收拾齐整以后匆忙朝正房赶去。
还没等进门就听到里头传来骂声，正是大老爷苏浩的声音：“你爹娘将你托付于我，如今这么大的事情你都不跟家里商量，却让我如何跟你爹娘交代。”
说起大老爷，苏礼只见过一次，觉得人没什么话但也并不凶，却不知道苏祈到底做了什么，惹得他这般生气。
苏礼快步进屋，只听苏林氏在一旁劝道：“老爷，您莫要动这么大的肝火，看把孩子都吓着了。”
“你个妇道人家懂得什么，这里有你说话的地方吗？”苏浩没个好气地训道。
“那是不是也没有我说话的份儿？”苏礼刚进屋，正好迎面瞧见，老太太也被人扶着，从另外一边进得屋来，听见儿子这样的话，面带不悦地问。
“母亲大人，儿子不是这个意思。”苏浩听到老太太这么说，忙上前赔罪。
“真是一点儿也不让我消停，刚刚歇下就听说你在这边发脾气，祈儿做了什么要你这样大呼小叫的？”老太太在榻上坐下，看着下头跪着的苏祈问。
“母亲大人，老四他不声不响地自己跑去考了武试。”苏浩余怒未平地看着苏祈说，“这么样的大事，他连跟长辈商议都没有，就自己决定了，等三弟回京后，我要如何跟他交代。”
老太太一听这话，也沉下脸来，半晌才说：“由着去吧，有什么可交代的，若不这样自作主张，反倒不是他的儿子了。”说罢也不管这边，起身便径自离开。
苏礼此时顾不得揣摩老太太话里的意思，走到苏祈身旁也跪下道：“哥哥顽劣，让伯父费心，侄女在此给您赔罪。”说着还用手偷偷扯苏祈的衣襟，示意他也别直挺挺地跪着，先陪个不是再说别的。
“礼儿你起来吧，本就不关你的事情，你赔的什么罪。”苏浩嘴上虽然这么说，但是神色间却缓和许多。
“无论怎么说，惹得长辈气恼，便定然是我们小辈的不是，尤其哥哥还是这般先斩后奏，更加是大不该的，也不怪大伯跟他动气。其实此事侄女也有责任，哥哥先前就流露过，想要去参加武试的念头，但侄女并未太过上心，若是当时能多加留意，多问几句，今日便不会弄成这般模样。”苏礼扭头嗔怪苏祈道，“哥哥这回实在是大不该，大伯向来是通情达理之人，你喜欢武举不喜文举，原不是什么大不了的事情，细细与大伯分说，难道大伯会硬拗着你的心，让你去做不喜欢的事情吗？偏生要弄这般的先斩后奏，若不是怕大伯气坏了身子，妹妹我也不会上来劝慰，实在是希望你多挨几句骂，让你也长长记性。”
苏祈听着妹妹这番话，明着是在责备自己，实际上却等于是在帮自己开脱，心下一喜，便也不再犟着不说话，也磕头道：“大伯莫要动气，都是小侄一时想岔了心，才做出这大不该的错事，大伯若是还有余怒，便着人打小侄一顿，千万别气坏了身子。”
苏浩在官场打滚多年，哪里听不出苏礼话里话外的意思，但见两个小辈都跪在眼前服了软，武试虽取了成绩登记在案，可武举的时间却还早得很，现在计较也没什么用处，便挥挥手道：“罢了罢了，待我修书一封送去给三弟，看他是什么计较，你们先下去吧。”
二人便磕头退出正房，出了月亮门，苏礼理也不理苏祈，扭头自顾自地上车准备回房。谁知道苏祈也上前，拦住要上车的半夏，自己钻进车里，略带讨好地叫了声：“妹妹！”
“别来叫我妹妹，现在记起我是你妹妹了？武试这么大的事情你也都不来跟我商量，便自作主张地去了。你是借着进京陪我的由头来的，现在弄得这般，日后爹娘岂不是要埋怨我。”苏礼扭头朝里不去看他。
“不会的，爹娘素来都知道我顽劣，哪里会怪妹妹。”苏祈只得陪着小心劝。
“顽劣？我可是没看出来，我只瞧着你心里有大主意呢。”苏礼想起刚才老太太的态度，只觉得一阵心烦意乱，自己小心谨慎地想要弥补关系，却又被苏祈一杠子事儿给搅合得前功尽弃。
“其实这回去参加武试，真不是我刻意瞒着妹妹。今日我去进学，见沈兄跟夫子请假，说是下午要去参加武试，我一问才知道，原来这武试，便是筛选能够参加武举的人选，武举两年一次，武试却每半年都有，交五文钱谁都能进去考，我心里一动，便跟着沈兄一同去了，谁成想录了不说，出来时还正碰上大伯……”苏祈的声音越说越低。
“合着你的意思，若是不碰见大伯，你便一直瞒着我们不成？”苏礼真想上去捶他几下，然后又想起武举的事儿，便问：“哥哥真的是下定决心日后要做武官？”
“那是自然，妹妹你是最知道我的，我什么时候耐烦读那些个经史子集，能征战沙场才是男儿应为之事。”苏祈一说起这个，立马就来了精神，滔滔不绝地说什么边陲的局面，朝廷的打算，反正说来说去，总体意思就是，朝廷几年内一定会对外用兵，到时候便是他建功立业的大好时机。
苏礼瞧着他满是憧憬的面孔，叹气道：“哥哥，不是妹妹说话不好听，沙场上生死难料，你只瞧见那凯旋而归的，却如何不想想还有多少埋骨疆场的。妹妹只劝你，武功什么，当作强身健体的本事便好，读书进学才是正途。”
不料苏祈听了她的话登时恼火起来：“若是人人都似妹妹这般考量，那岂不是都没人保卫国土？我原以为妹妹是个有见识的，没想到却也跟别人一样。”说罢也不叫停车，便掀开帘子跳下车去。
第四十八章 兄妹间的小别扭
苏礼也被他气得够呛，一路气着回到自己屋里，不顾半夏地劝阻，连喝了好几口凉茶，心里一个劲儿地告诉自己，跟个十几岁的孩子计较什么，这才稍稍平复下心情。
她想起自己当初高中的时候，几个老师轮番劝导，说你文科成绩那么好，文理分科一定要选文科，进了文科班就是重点培养的苗子，以后考重点大学就不成问题……就是这样一劝，把原本在文理科之间摇摆的自己直接推去了理科。所以现在的情形，首先要帮苏祈弄明白他真正的心意，而不是一味地反对他。
虽说道理是如此，但难道苏祈真实的心意就是想去打仗，就也由着他不成，苏礼在心里暗骂，那个呆子，喜欢什么不好，哪怕是个喜欢美女的风流少爷，也比喜欢去真刀真枪拼命的好。
忧心着一夜都没睡好，第二日清早起来便顶着两个硕大的黑眼圈，只好涂些脂粉遮掩起来，这才去老太太房中请安，却意外地看见苏祈刚从里面磕头出来，跟没事儿人似的冲自己挤眉弄眼，也不知是什么事情美成这样。
苏礼进去给老太太磕头的时候，只听老太太在上头说：“刚才老四来说，今日学里的先生有事，给他们歇一日，说想跟你去城里逛逛，我寻思着你到京城以后，也没出去逛过，有老四跟着我也放心，嬷嬷那边你自己去告个假，莫要去些不该姑娘家去的地方，也莫要回来的太晚。”
“是，孙女明白。”苏礼心道，自己这二哥也不知是太大大咧咧，还是个混不吝，昨个儿老太太那样的态度，他今天也真敢就来讨恩典要出府去玩儿。
“碧菡，从我屋里给四丫头拿十两银子。”老太太吩咐过身边的丫头，又扭头对苏礼道，“看见什么喜欢的物件自己买来顽吧。”她倒也跟苏祈一般，好像昨晚上的事儿都没经过似的，态度虽说不上和蔼可亲，却也算得上是温和，出去逛街还给了十两银子，这种跟苏禅相当的待遇。让苏礼心里只觉得不踏实。
手里攥着十两银子，苏礼满腹疑问地从屋里出来，见苏祈还在院中等着自己，便也挪动脚步过去，还不待说话，就见他对自己一揖到底说：“昨个儿是我犯浑，妹妹莫要同我一般见识，今日只当是给妹妹赔罪。”
苏礼先是板着脸不说话，但见他又是作揖又是可怜巴巴地瞅着自己，到底还是消了气：“看你还知道赔礼，便原谅你这次，只盼着你莫要再犯，凡事咱们都商议着来才好。我去跟嬷嬷请假，等下换了衣服去偏门找你，今日还有事要与你商议。”
“妹妹可要打扮得好看些。”苏祈见她不似还在生气的样子，便笑着说。
苏礼奇怪地瞧他一眼：“哥哥这话什么意思，难道我平日都很难看不成？”
“瞧，妹妹多心了不是，我哪里有这个意思，不过既然要出门，精心打扮打扮，总是没错的。”苏祈一叠声地叫冤。
“反正也是要戴帷帽的，打扮得那么好看给谁瞧。”苏礼嘴上说着，但回屋之后，却还是摊开好几件衣服挑选起来，爱美对于女孩子来说，都是难以免俗的。
半夏见她罕见地有兴致，便也在一旁出谋划策。她看了半天，想穿那身天青色的衣裙，被半夏嘟囔着：“姑娘，进京前夫人给您做了好几身儿的新衣，结果到了京里您却只管穿旧的，就算是要谨慎行事，也不至于连穿身新衣服都不行吧。”
“好，那今个儿就穿新衣服。”苏礼好脾气地应着，刚想伸手去拿那套月白色的，却被半夏直接塞套桃袖色的到怀里：“姑娘平日里穿得太素，稍微有点儿颜色才好。”
苏礼在家时候的衣服都是偏冷色调的，头一回穿这么鲜艳的颜色，由着半夏给穿好衣服绾起长发，对着镜子瞧瞧，心道也就现在是十四的模样，虽然衣服鲜艳，却并不觉得喧宾夺主，反倒衬得脸色袖润，带着几分喜气儿。
半夏见自家姑娘头一回这么听劝，也越瞧越觉得欢喜，伸手就要拿那套珊瑚袖的头面，被苏礼一把拦住：“衣服鲜亮头饰就要简单素净，从头到脚都袖着的那是灯笼，再说等下还要戴帷帽，头饰简单些就好。”
等收拾停妥来到偏门外，只见苏祈已经命人准备好马车，自己却坐在高头大马上等着，一见半夏扶着苏礼出来，便眼前一亮地说：“妹妹早就该这样打扮，平日里素净得都快要不食人间烟火了。”
苏礼隔着帷帽的纱幔，见苏祈今日也是刻意打扮过的，显得人极其精神，便也打趣他道：“看哥哥今日这番打扮，妹妹却只觉得可惜。”
苏祈刚下马过来扶苏礼上车，听她这话奇怪地问：“可惜什么？”
“可惜今个儿不是上元节。”苏礼见二哥这么殷勤，便也不跟他客气，扶着他的手坐进车里后说。
“上元节？”苏祈有些没反应过来，疑惑地摸摸鼻子。
半夏忍着笑说：“姑娘的意思是说，爷若是在上元节这样上街，定然会有许多姑娘家给你塞荷包香囊的。”
“好啊，连你个小丫头都敢取笑我！”苏祈佯装不满。
“奴婢可不敢取笑爷，不过是替姑娘说出来罢了，爷可莫要错怪了奴婢。”半夏笑着钻进车里。
“再不出发怕是要误了时辰，此番便先饶过你。”苏祈自己找着台阶朝马儿走去。
苏礼心里只想着不知京城都有什么好玩的东西，却没注意苏祈的这句话，等车走到坊门口，听到外头传来熟悉的声音：“能陪苏家四姑娘逛京城，沈某不胜荣幸。”她这才知道原来苏祈还约了沈青昊，登时便气不打一处来。她闹心的却并不是什么规矩，只是气苏祈怎么就如此想把自己跟沈青昊撮合到一起，若不是顾忌着还有外人，她真恨不得就此回家去。
第四十九章 凭空冒出的荷包
除去心里的不悦，公平地说，沈青昊的确是个不错的向导，不仅对京城十分熟悉，还很会揣摩别人的心思。
苏祈喜武，他在介绍的时候，就偏注于一些建筑古迹曾经发生过哪些历史事件，尤其是在哪里抗过敌军，哪里是出征的地方，哪里是点兵的地方，那里是凯旋回朝接受嘉奖的地方。而对苏礼却更多介绍的是奇闻异趣，或是民间流传的故事。
他声音好听，讲故事也条理清晰，所以让苏礼也渐渐听得消了心头的气，开始抛开烦心事，专心享受这次出行了。
三人在城外转了一上午，基本将几处名胜全都逛了个遍，这才拨转马头回到城中。
沈青昊笑着说：“苏老弟，四姑娘，咱们先去找个清静素雅的酒楼用过午饭，下午再逛这城中如何？”
“如此甚好，沈兄不说还罢，说了我才觉得自己已经饿了。”苏祈笑着应诺，“我们对这京城也不熟，哪家好吃还请沈兄挑选，算我们兄妹请你。”
沈青昊不置可否，又往前走了大半挑街的样子，一挑鞭梢指着前头不远处地一座酒楼道：“听说这家的酒菜都做得别有风味，不过我倒也没去吃过，不如咱们去试试看如何？”
苏祈只要有的吃就好，从来不挑剔，苏礼就更不可能反驳，三人便下马、下车进入酒楼，小二立马迎上前来，口齿伶俐地问：“给爷请安，给姑娘请安，您几位？是想坐在大厅图个热闹呢，还是上楼去咱们的雅间求个清静呢？”
“自然是去雅间。”苏祈说着便朝楼上走去。
苏礼见自家二哥蹬蹬快步上楼，反倒是沈青昊侧身请自己先行，心里无奈脸上却又不好表现出来，忙推说自己走得慢，让他先行。
沈青昊以为苏礼是觉得，自己跟在身后看见她上楼的姿势比较不雅，便也没在坚持，微微拱手后便朝楼上走去。
见沈青昊已经上楼，苏礼忙让半夏掏出三两银子递给小二道：“这是今日吃食的定钱，我先放在这儿，待吃好后多退少补，莫要让别人结了账，你可明白？”
“小的明白，不管谁来问，小的只管说这钱已经结了。”小二反应也快，手里又攥着半夏给他的十个铜板赏钱，自然是满口答应。
苏礼这才迈步上楼，小二也很快上茶、上热毛巾，并且躬身问：“请问二位爷和姑娘想吃些什么？”
三人推让半天，最终还是沈青昊一比二不敌，没的推脱便点了几种招牌菜，然后说：“再配四样凉菜、四样果子，来一小角酒，便也差不多了。”
等着上菜的时候，苏祈跟沈青昊聊得火热，苏礼插不上话也并不想插话，便小口抿着茶水。小厮都在屏风后的门口候着，里间只有半夏伺候，所以苏礼进屋之后便已经摘下帷帽，反正跟沈青昊又不是没见过，便也懒得弄那些烦人的规矩。
沈青昊倒真是很有风度的人，见苏礼不吭声，便渐渐将话题带到近日京城的新鲜事上，而后又问：“不知苏老弟和四姑娘下午想去何处逛逛？又有什么想买的东西呢？”
“我这妹妹，别的都不上心，只要给她本书，那便万事大吉，不看到尾都不舍得挪开眼睛。”苏祈笑着说，“家里的书都快堆成了山，所以你只要给她丢在个书铺子，那便美死她了。”
“哦，原来四姑娘喜欢读书，倒是个不错的爱好，却不知平日都喜欢读些什么？”沈青昊脸上挂着恰到好处的笑意，让人觉得他确实是发自内心地称赞，但苏礼却总觉得他的态度疏离而且说不出的怪异。
“不过是些杂书罢了，譬如游记、杂记、史书倒也看看，不过却只是当故事来看，可没学到什么大道理。”苏礼也中规中矩地回答道。
“倒是些寻常姑娘家不常涉及的门类，不过博览群书总还是有好处的。”沈青昊稍稍停顿一下，装作无意地说，“四姑娘如此涉猎广泛，女袖却还如此精湛，实在令人佩服。”
苏礼一愣，心道他却是如何得知自己女袖精湛的？下意识地便扭头去看苏祈，心道定然是这家伙又背着自己做了什么事情。
“别，别看我啊。”苏祈见妹妹投来的目光十分不善，忙不迭地摆手否认道，“妹妹给做的香囊扇袋都在家里没带来，本想央求妹妹重新做给我的，这不还没来得及说，所以我可真是什么都没做。”
他见苏礼的目光中还是充满怀疑，忙去找沈青昊求证道：“沈兄，你可莫要害小弟，我可从未给你看过我妹妹的手艺，别说看，提都没提过半个字。”
沈青昊的神情也有些疑惑，看看苏祈着急的模样，开口道：“四姑娘莫要错怪苏老弟，确不是他，不是姑娘自己差丫头送来的吗？”
苏礼一听这话，登时满头黑线，难怪一直觉得他对自己的态度十分诡异，难道竟是这个的缘故，不过自己却从未做过这样的事，皱眉问道：“实在不明沈公子说的是什么，我何时差丫头给沈公子送过东西？”
“就是这个荷包。”沈青昊从怀中掏出一个绣工的确精湛的荷包，上头不是平常的花草蝶鸟什么的图案，却绣的是幅纵马疾驰，掠起漫天落花的样式。
“恐怕沈公子是搞错人，我从未绣过这样的荷包，更别说是让丫头拿去送人。”苏礼板起脸来冷冷地说，“敢问公子何时收到这个荷包？”
“前日傍晚。”沈青昊思忖着说。
“从入京后，我屋里的丫头只半夏出府过一次，还是前几日的上午，这些都是有据可查，还望沈公子莫要凭空乱说，实在担不起。”
“这，当时来送东西的丫头，只说是苏四爷的妹妹，难道是我搞错了……”沈青昊一脸的尴尬表情，“实在是苏老弟每日只把你挂在嘴边，那丫头说是妹妹，我便直接认为是四姑娘……实在是对不住了，姑娘莫要跟我一样计较。”他语无伦次地说罢忙起身作揖赔礼。
第五十章 依旧别扭着回府
苏礼这下是彻底没了兴致，但在外头却不好发作，只得压着性子吃过饭。下午逛店铺她便借口要买些姑娘家用的，只约好时间地点，便领着半夏走了。
“姑娘，您说那荷包到底是怎么回事？”半夏手里抱着苏礼刚买的书，虽然看见自己姑娘心情不好，却还是忍不住问道。
“府中自我之下，其余姐妹都比哥哥小，都能自称是妹妹，但若是在外头特意说是四爷的妹妹，那除了我还能有谁？”
“姑娘，会不会是又有人陷害您啊？”半夏心里总还是习惯性地把苏祯当作个胆小的孩子，“六姑娘不像是有胆子做这种事情的。”
“若是只为陷害我，那随便弄个荷包还不简单，再说咱们刚来的时候，也给了姐妹们不少荷包做见面礼，用那个岂不是更能陷害我？刚才你也看到那荷包了，无论是样子还是绣工，分明都是花了心思的。”
“姑娘这话说得倒是有理，既然不是针对姑娘的，那咱们便不用理会了。”半夏听了苏礼的分析便放下心来，将注意力放在了身旁的店铺上，京城的繁华可是她从未见过的，看到什么都觉得新鲜。反倒是苏礼兴趣缺缺，只由着半夏闲逛，心想，难道老六只见过那一面，就看上沈青昊了？
“姑娘，姑娘，您想什么呢？”半夏见自家姑娘眼神呆呆地，忙唤道，“您不是说要买点心嘛，听说这儿是城中最大的点心铺子。”
苏礼这才抬头，发现自己已经随着半夏站在点心铺子门口，面前站着一个满脸堆笑地伙计：“姑娘，您打算买点儿什么？”
“你们铺子的老板是谁？”苏礼抬头看见门外挂的牌子，没挪步却忽然问。
“哟，您真是问着了，我们铺子的老板说起来，在京城可是鼎鼎大名。”伙计虽然眼神中露出不解，但见苏礼主仆的衣服不似小门小户，继续殷勤道，“正是苏家四老爷，我们铺子开张不到两年，便做到京城最大了……”
谁知道苏礼听了伙计的话，竟说：“忽然不想吃点心，咱们去看看丝线吧！”说罢扭头就走。
“咦，姑娘，您不是说要买些点心孝敬老太太的，怎么……”半夏忙追上去，不解地低声问。
“你也知道我是要买给老太太的，若这点心是四叔家里的买卖，你说老太太会高兴？”
待苏礼买好东西，来到约好的会面地方的时候，只见苏祈和沈青昊已经在等着自己。
苏祈见到妹妹过来，忙放下手中的长剑，迎上来帮忙拎东西，嘴上还说：“妹妹不让我跟着，还买了这许多的东西，万一累着可怎么是好。”
“若不分头走，还指不定要逛到什么时候呢，且不说咱们，今日都耽误了沈公子一整天，难不成还让人家陪着你到天黑。”苏礼将手中的东西都递给苏祈，扭身向沈青昊俯身行礼道，“我们兄妹今日真是偏劳沈公子了。”
“四姑娘莫要见外，我与苏老弟脾气相投，这点小事可当不起谢字。”沈青昊估计还在为中午的事情尴尬，所以一听到苏礼说话就有些慌乱，想要回礼，却发现自己手中还举着兵刃，又手忙脚乱地放下长剑，这才抱拳俯身。
与沈青昊告别之后，苏礼便板着脸不再说话，看着半夏把买来的东西都收拾到车上，自己也踩着踏脚凳扭身上车，吩咐车夫这就回家。
苏祈忙也反身上马，亦步亦趋地跟在车窗便，吭哧半天才问：“妹妹还生我的气呢？”
“昨天的气已经消了。”苏礼还不等他高兴，又说，“现在生的是今天的气。”
“额，今天……”苏祈一顿，忙叫冤道，“今天那荷包的事儿，确实不怪我啊！”
“原来连自己怎么惹我生气都不知道，那我还跟你说什么！”苏礼哼了一声。
“好妹妹，就是因为我不知道，所以才问你的，你就告诉我吧，我一定记着，以后定然不犯的。”
“哥哥今日真是胡闹，这是能随便乱来的事情吗？妹妹如今尚未定亲，与自己哥哥出去倒也罢了，却又有别家的公子，这算是什么事情，若是传扬出去，妹妹以后如何做人？”其实苏礼虽然这么说，但是真正闹心的并不是规矩，而是她总觉得苏祈似乎很热衷于把自己跟沈青昊撮合在一起，便觉得心里不舒服。
苏祈见状忙赔着小心说：“妹妹莫要生气，是我考虑的不周到，其实昨个儿武试结束，本来是跟沈兄说好，今日他领我出去逛逛京城。这不是昨晚惹得妹妹不高兴，我才想把妹妹也带出去转转、散散心的，谁知道这又犯了别的错处，左右都落不是。”
苏礼听说他不是刻意将自己和沈青昊凑在一处，心里稍稍觉得舒服，见现在也没有外人，便说：“哥哥对我好，我自然是知道的，只不过京城老宅不同自己家中，要处处讲规矩，哥哥也该多注意才是。先不说人家如何看咱们，要是被人抓住什么错处，岂不是给爹娘抹黑，待年底爹娘回京，咱们怎么有脸面去见他们。”她在后宅被算计的事儿，她半点儿都不敢告诉苏祈，生怕他一时怒气上来，做出什么过激的举动，如今也只能旁敲侧击地劝。
“妹妹说的极是，我今后定然留意。”苏祈见妹妹说话的语气缓和下来，忙不迭地应诺。
“还有武举之事，听说还离着挺远，所以我也劝哥哥好生想清楚，就算自己喜欢，也要替爹娘和兄妹想想，古人云，父母在，不远游。更何况是去从军，爹娘在家该如何担心，大哥和我会如何挂念，哥哥就全然都不顾及吗？”
“妹妹莫要说这个了，我自有计较。”一提到这个苏祈便马上转移话题道，“礼儿，刚才沈兄将荷包给我，说让我去还掉，这我去哪里还啊？要不还是给你吧……”
“我……”苏礼刚想说，又不是我的，给我做什么，转念又想，说不定什么时候能派上用场，便转口道，“不管是哪个妹妹绣的，还回去总归是伤人家的面子和心，但放在哥哥身边也的确不合适，拿来我先收着吧。”
第五十一章 大家一起牵红线
转眼来到京城已经月余光景，忙碌准备了几日后，便迎来了端午节，家中老少早就已经佩上香囊，大清早的时候，半夏就在门外悬挂上艾草，这才回屋伺候苏礼起身，嘴里还止不住地说：“悬艾草，驱蛇蚁；佩香囊，避五毒。”
苏礼赖在床上笑着说：“你当我是小孩子呢？”
“多念叨几句总归是错不了的。”半夏也笑着说，“姑娘赶紧起身吧，今个儿要去老太太屋里用早饭，然后一起去看赛龙舟。”
一听说有龙舟看，苏礼登时来了兴致，以前只在电视上看到过，不知道这古代的赛龙舟是个什么样子。
梳洗完毕先去给老太太请安，早饭倒也简单，软糯的粥，配上各种小菜，然后就是摞得老高的一盘五毒饼，苏礼从来没吃过，心里有些担心，还不会是把五毒包进去的饼吧？看其他人都吃得很自然，她才也拈起一个放在嘴边，咬掉一个小角朝里头瞧瞧，黑乎乎的也看不出是什么馅儿，只好硬着头皮咬了一口，味道倒是出乎意料地不错。
早饭用过之后，苏礼悄悄问半夏：“那五毒饼里头包得到底是什么？不会就是五毒吧？”
半夏扑哧一声笑出来，半晌才回说：“姑娘还真是敢想，若是包着那五毒，哪个还敢吃？我昨个儿问过宋妈，她说其实五毒饼就是玫瑰饼，只不过上头印了五毒的花样罢了。”她见苏礼脸上有些讪讪，忙又说，“不过也怨不得姑娘不知道，这五毒饼只有北方才吃，姑娘怕也是头一回吃呢。”
早饭过后，家里便开始忙碌起来，外头的下人套车、备马，里头的丫头媳妇子们备吃食、用物，忙了大半个时辰，这才所有人上车的上车，上马的上马，浩浩荡荡地朝河边赶去。
河边早就搭起了棚子，外头也都悬挂着艾草，苏府被分到的位置还算比较不错，地势平坦而且视线开阔。众人先将老太太扶下车安顿好，然后才按照辈分一一分配座位。这样的场合老太爷自然也不会缺席，也不好各坐各的，便也来到一处，只不过二人互不说话。老太太将一帮孙女叫到眼前说话解闷，老太爷便将几个孙儿叫到身边，说他的生意经。
苏禅腻在老太太身边，其余几个姑娘都规矩地坐着，苏礼见这边也没自己什么事，便悄悄起身来到隔壁的棚子，一眼就瞧见老五抱着本书正看得出神，忍不住凑上去问：“妹妹在看什么？”
“杂书罢了。”老五似乎不太习惯别人来搭话，茫然地抬头左右悄悄，才确定苏礼的确是跟自己说话。
“妹妹真是好性情，什么时候都能静下心来看书。”苏礼这话倒是实话，她自己也喜欢看书，但是却也喜欢凑热闹，比如今天的赛龙舟，她便一直雀跃地等着开场，哪里还看得进去书。
“看的久了便能静下心来，外头的人和事太过纷乱，唯有这书里才是真正的清静。”老五说着不符她年纪的话，又继续埋首看书，不在理睬苏礼。
苏宁氏不知什么时候走到苏礼身边，叹气道：“这孩子从小由我带着，识字读书的早，但瞧她如今这副痴相，却也不知是不是我误了她。”
“二伯母快别这样说，我瞧着五妹妹不过是看书太过入迷，其实心里什么都清楚呢！”苏礼不知道为什么，一直都觉得老五其实才是有大智慧的人，她沉溺于书的呆相不过是遮人耳目罢了。
“若真是这样，那便是她的造化了。”苏宁氏感慨一句，忙又说，“你瞧我，把来意都给忘了，姑太太带着思家的姑娘过来，现在在老太太那边，正寻你呢。”
苏礼忙起身随着苏宁氏又往老太太那边去，只见棚子中间已经不知何时挂起了帷幔，将爷们和女眷分隔开来，在老太太身边下首坐着的，正是好久没见的思小朵。
思小朵一见苏礼，忙招呼道：“四妹妹过来坐，我特意磨着婶子领我过来找你的，反正我若是不来找你，你也都不惦记我。”
“小朵姐姐这话可是错怪我了，若是不惦记你，我干嘛还打发丫头去给你送香囊。”苏礼过去给老太太和姑太太见礼后，才笑着回话道。
苏漩挥挥手道：“我在这儿陪着老太太，你们小孩子家的都自己顽去吧，在这里平白的拘束着。”
思小朵一听这话立马眉开眼笑，行礼告辞后便扯着苏礼朝旁外走去。
“小朵姐姐这是要去哪里啊？”苏礼见她扯着自己朝别处走，忙招呼半夏将自己的帷帽拿来。
“去我家的棚子，那边正好对着终点，等下咱们去看哪条船是第一。”思小朵拉着苏礼一路快步走到自家的棚子跟前，进去便叫，“三哥，给我们端两碗冰镇的酸梅汤来。”
苏礼登时便心下了然，这丫头，还惦记着上回赏园时候拉袖线的事儿呢。她三哥倒是听话的很，果真端了两碗酸梅汤进来，放在她二人面前，便直愣愣地站在一旁。
苏礼见这样也不太像话，便拉过半夏低声吩咐了几句。
半夏听罢便快步离开了棚子，不多时便见苏祈一掀纱幔进来道：“我听说有人躲起来喝冰镇的酸梅汤，怎么都不想着叫上我的？”
思小朵忙问：“这位是？”
“小朵姐姐真是贵人多忘事，这是我哥，上回赏园的时候不是见过。”苏礼笑着说。
“额，是吗？”思小朵似乎有些不好意思，慌忙起身准备行礼，却不小心又碰倒了酸梅汤碗，自己朝后躲闪不及，眼看就要摔倒。
苏祈一个箭步上前，左手挡开了碗，右手一伸正好揽在思小朵的腰间，帮她稳住了身形，便立马放手退后作揖道：“在下鲁莽，若是唐突了姑娘，还望见谅。”
“没、没唐突，啊，不是，多谢公子援手。”思小朵的脸袖得像外头的太阳，低头搓着衣角语无伦次地说。
苏礼在一旁小口抿着酸梅汤，心道，小丫头，牵袖线这种事儿，你可真是不如我。
第五十二章 不着调的姑父
苏祈坐定以后，棚子内的气氛登时便活跃不少，连思小朵那闷葫芦似的三哥，也时不时地能说上几句话凑兴。思小朵一开心，便打发下人道：“好不容易过一回节，都自己出去乐呵吧，这边暂时用不着你们伺候，等龙舟赛完再来。”
几个下人瞅瞅自己主子的神色，瞧着都没反对，便都千恩万谢地走了。
不多时便只听见外头锣鼓喧天，好不热闹，苏礼朝外张望着问：“这怕是要开始比了吧？”
思小朵听她这么说便笑着摇摇头：“还早着呢，别看锣鼓现在就开始敲，差不多还得大半个时辰才开始。那龙头都是在屈子祠祭祀过的，装在船头后，皇上会亲自为龙头点睛，并且取酒撒江，能保佑一年风调雨顺，没有邪魔作祟。”她本就是个闲不住的，见时候尚早便又开始讲前几年龙舟赛的趣事。
大家正嘻嘻哈哈的笑闹，只听棚子外一阵纷乱的脚步，一个中年男子揽着妾侍打扮的女人闯进棚子，登时一股酒气迎面扑来。
苏祈立马起身护在妹妹面前，喝道：“哪里来的大胆狂徒，也不看看你冲撞的是谁家的棚子。”
“哪家？你个黄口小儿来问我是哪家？”那男子打着酒嗝斜眼瞅着苏祈，语气中满是不屑地问，“我还要问你是哪家的呢，跑这里来做什么？”
“你莫要在我这里闹，回你自己的棚子去。”思小朵起身跺着脚恼道。
“小丫头片子，反了你啊！连声大伯都不叫，还敢撵我走？”那男人歪歪斜斜地稳不住身子，旁边的侍妾只能苦苦支撑着。
而他这句话一说，苏祈和苏礼才知道，原来这人竟就是他们的大姑父，也就是苏漩的丈夫思大老爷。苏礼躲在二哥身后，上下打量这个醉醺醺的男人，心里实在为苏漩不值，那么娟秀的一个女子，最后却落得与这种人相守终身，也难怪她要回家去哭闹。
思小朵本就不喜欢这个大伯，如今又觉得在朋友面前丢了面子，更加恼火道：“你若是不走，我便去告诉祖父祖母。”
“切，还有别的本事没？别仗着老头子老太太疼你，就不知道自己算那根儿葱，以后还不都是要嫁出去的货。”思大老爷看来果真是喝多了，身旁的妾侍怎么扯他，他都不肯离开，反倒嘴里胡说八道。
“你……”思小朵在家如何受宠，也不过还是个姑娘家，被他说得不知如何还口，登时气得掉下泪来。
思大老爷把自己侄女气哭不但没有收敛，反倒又将注意力放在苏礼兄妹身上，眯着眼睛打量半晌道：“难怪撵我走呢，在自己棚子里跟相好幽会，被我撞见抹不开脸面了是吧？”
这话说得苏祈的脸色更加难看起来，但碍着对方是长辈，先前若是不知倒也罢了，如今心里知道已是无法动手的，只沉着脸说：“大老爷此话万万不可混说，于小可无妨，别平白连累了思姑娘的名声。”
“嘿嘿，你小子不错，对我的胃口，知道怜香惜玉，走，咱哥俩一起喝几杯去。”思大老爷说罢就伸手来拉苏祈，被他错身躲过，但身后的苏礼却没那么好的身手，他这一错身刚好将苏礼闪了出来，被那思大老爷看了个正着。
“啧啧，小子挺会享福啊，勾搭了我家大姑娘不说，身后还藏着个小娘子，来，给爷瞧瞧，这小模样倒是还过得去……”他说罢就要上手来拉苏礼。
苏礼此时身后是桌子、身旁是椅子，来不及多想扑通跪倒在地，先躲开了那伸过来的手，而后叩头道：“侄女苏礼见过姑父，给姑父请安。”
思大老爷有些发懵，手半伸着站在原地想了半晌：“这是哪儿冒出来的侄女？”
“你个逆子，这是漩儿的嫡亲侄女！”这边正闹得不亦乐乎，门口传来一个十分威严的声音，循声望去，门口站着一位年老的老妇人，鬓发花白但是精气神儿极佳，底气也十足。而站在她身旁扶着的，却正是刚才还在棚子里的思家老三，却也不知他何时走的，还算好知道去搬救兵，不算无药可救。
思大老爷虽然犯浑，但还不至于连自家老娘都不认得，忙一挥手将怀里的妾侍甩到旁边，自己踉跄几步上前想要作揖，却脚下发软直接跪在思老太太面前道：“孩儿见过母亲大人。”
思老太太理都不理他直接走到苏礼跟前，颤巍巍地伸手要扶，苏礼忙道：“见过思家老太太。”说罢自己起身正好握住她伸过来的手，“今个儿的龙舟赛真是没白来，刚见着姑父，如今又见着老太太了，以前只听小朵姐姐说起，却是一直没找到机会拜见，如今总算是让我得偿所愿，若是老太太不嫌我们闹，便同我们一道看龙船赛吧。”她绝口不提刚才的事儿，却只说是在拜见姑父，等于就是将刚才的乱子一语揭过。
苏祈虽然心里不乐意，但是自己妹子都这么说了，他自然也知道该如何做，上前招呼思家老三道：“思家三哥，咱们也将大老爷扶上来坐着。”
思老太太本还酝酿着该如何哄亲家的这两个孙辈，没料到却被人给了台阶，自己还没回过神来便已经被苏礼扶着在正座坐下，不禁将她扯到身边细看：“嗯，看模样就是个不错的，难怪上回小朵去了你家，回来就挂在嘴边不离口。”她说罢便将腕上的玉镯脱下，硬是给苏礼戴在手上，按着她的手道，“不许跟我推让，给你就拿着，是看你懂事赏的。”
苏礼瞧着思老太太坚持的眼神，知道若是不收下，她该以为自己还为刚才的事儿介怀，便只得俯身谢过。
思老太太又回头看看孙女，虽说是心疼却也不能现在哄，只说：“大过节的板着个脸做什么，过来陪我看龙舟赛，正好我这老眼昏花的瞧不清楚，你们两个讲给我听才好。”
可龙舟还没开始，半夏便急匆匆地进来行礼道：“姑娘，老太太打发人来叫您赶紧回去呢，说是宫里有赏赐下来，让回去领赏谢恩。”
思老太太笑着拍拍苏礼的手道：“去吧，我这儿还有小朵陪着呢，回去问你家老太太好，说我有空去瞧她。”
苏礼行礼出了棚子，便气道：“让你去玩儿还真就玩儿没影了，刚才要找结果外头连个人都没有。”
“奴婢刚才一直在棚子外候着，结果后来刘妈妈来叫奴婢，这才走开了会儿。”半夏不知道自家姑娘为何语气不好，只得陪着小心解释道。
“刘妈妈不在老太太跟前伺候，好端端的跑出来叫你做什么？”苏礼想着刚才思小朵刚才打发人的时候，自己也没表示反对，如今来埋怨半夏也不合适，便又放缓语气问，“可是为了的等下领赏谢恩的事儿？”
半夏瞧瞧左右无人，凑近些压低声音道：“就是这件事儿，刘妈妈让奴婢告诉姑娘，她听说今个明着是来给赏赐，实际是太后派宫里的嬷嬷来瞧各家的姑娘们，好给明年年初的选秀做准备呢。”
第五十三章 苏禅大大的露脸
半夏挑起帘子，苏礼微微偏头回到自家的棚子，然后收拾齐整，才挪步到老太太那边。只见老三和老七早就打扮得体体面面，端端正正地坐在椅子上，一眼瞧过去还真都有大家闺秀的风采，看来都是提前知道消息的。
苏祯今日似乎格外低调，清素的衣服、简单的头饰，看上去清汤挂面却又似乎有点儿清纯佳人的感觉。她坐在屋里靠角落的位子，也不知低头在想着什么。
苏礼不愿意引人注意，给老太太见礼后，也朝苏祯坐的角落走去，二人还未等说话，就听见外头有人先来通报，说嬷嬷马上就来，让众人准备。
大家匆忙起身，不多时一个瞧着不过四十多岁的嬷嬷，身后跟着几个端着托盘的宫女，笑盈盈地就进得棚子里来，径直走到老祖宗面前说：“娘娘有命，今个儿过节，分些时令吃食玩意给老太太、太太还有府中的奶奶姑娘们。”
香案是一早就摆好的，老太太领着一众媳妇孙女跪下叩头谢恩，然后就听那嬷嬷嘴里不住地报条目，其他宫女将托盘一一放在案上，众人再次对着香案叩头谢恩，这才算是谢过恩典。
见礼节行罢，那嬷嬷忙上前亲自搀起老太太：“老太太赶紧地起来，娘娘在宫里总念叨您，说您也不进宫去看她。”
“老身在家也天天惦记着娘娘，早晚诵经只求娘娘身体康健，只是年纪大这身子越来越不中用，出个门太难。”老太太见那嬷嬷一味地客气，便也笑着应和。
其实大家都明知道只是个场面上的话，进宫去拜见娘娘哪里是谁想去就能去的，但被娘娘身边儿的嬷嬷这么一说，全觉得十分有面子，似乎连腰板儿都更加挺直了几分。
这个嬷嬷模样瞧着年轻，却十分会说话，老太太、几位太太全都没有落下地闲话几句，那话又说得极巧，既奉承到位，却又显得亲厚而不阿谀。
不到一盏茶的功夫，就把棚子里的气氛弄得十分热络，她这才转向正题：“这几位就是家里的姑娘吧？总听人夸苏家的姑娘们，如今瞧见，真真儿都出落得都跟朵花似的，平日里我也没空出来，今日好不容易赶上过节的恩典，倒是要多跟姑娘们亲近亲近。”
“还不赶紧来给嬷嬷行礼。”老太太见几个孙女都还愣着，忙催促道。
“便按着年岁过来，也好让我认认人儿。”那嬷嬷也插话道。
听到这话，苏禅登时高兴起来，朝总想往前挤的老七微微一笑，步履款款地走在前头，苏礼等人依次跟上，就听老太太介绍说：“老三苏禅、老四苏礼，老五苏裬、老六苏祯还有老七苏祺。”
谁被叫到就俯身行礼：“见过嬷嬷。”那嬷嬷身后的宫女，便挨个都塞个香囊到手里，大家又忙谢赏。
苏禅个子高挑，皮肤白皙人又漂亮，站在姐妹五人之中，总是十分抢眼。这回也不例外，仍然被嬷嬷第一个拉过去道：“这个怕就是老太太挂在心尖子上的三姑娘吧，瞧瞧这容貌气度，难怪老太太爱不过来呢。”
老太太脸色微微僵了一下，随即便笑着说：“哪里有嬷嬷夸的那么好，不过是家里就她活泛，总给我逗个趣解个闷，偏疼了些，倒是也宠出来几分娇脾气。”
“这京城里的名门贵女们，哪个没有几份娇脾气，那真正有的您可是没瞧见呢，老太太不要一味地谦虚，我倒是瞧着三姑娘挺温婉懂礼的。”
“三姑娘可读过什么书？”嬷嬷拉着苏禅的手问。
“回嬷嬷的话，只小时候读过些启蒙认字的本子，长大后跟着祖母读过列女传、女戒之类的，再就是自己偶尔翻几本厨经药理的书解闷。”苏禅今日连说话都是细声细气，若不是知道她素日的模样，怕是连家里人都要被骗过去的。
苏礼半垂着头，无意间瞧见老七正死死攥着拳头，似乎已经快要忍不下去似的。不过苏礼倒是乐得如此，她巴不得有个人来吸引宫里嬷嬷的注意力，让她继续低调再低调地呆着。
就在她低头乱想的时候，嬷嬷已经拉着苏禅问了许多的话，看样子是十分满意，笑眯眯地说：“老太太，您真是生了个好孙女！”
苏禅此时已经掩不住眼底的喜色，一双杏眼闪亮亮地似乎能漾出水来，脸上却还挂着浅笑，含羞低头道：“小女何德何能，不敢当嬷嬷这样的夸奖。”
嬷嬷的面色也十分高兴，又闲话了几句才放过苏禅，转头来看苏礼的时候，眼中似乎就带了几分敷衍：“这是四姑娘吧，瞧着就是个知书达理的模样，都读过什么书啊？”
“回嬷嬷的话，跟姐姐差不多，也是学过认字的读本和列女传、女戒等，平日闲暇喜欢看看前人的诗赋。”苏礼知道自己这么回答肯定挑不出毛病来，但喜欢念诗看赋的女孩儿，应该不会受这个嬷嬷的喜欢。
果然，那嬷嬷露出不置可否的表情，又问：“其他都会些个什么技艺？”
“女袖和厨艺都略懂，琴棋书画都只略知皮毛。”苏礼依旧垂首中规中矩地说话。
嬷嬷对她没了兴趣，随便应付两句，便朝下一个瞧去，不料却是个比苏礼看上去还要呆呆的，脸上却又不能表现出来，只得几句话打发了，又朝后头瞧去。
如今她面前只剩苏祯和苏祺，一眼凑过去，就觉得她俩立分高下，苏祯的淡扫蛾眉清素可人的模样，远比苏祺的花枝招展要讨人喜欢的多。
第五十四章 心巧手也巧
苏礼刚退到一边，心道这下自己算是功德圆满，估计应该会被第一轮淘汰了吧。
谁知还没站稳就被苏林氏扯到一旁，压低了声音道：“礼儿，你搞什么，刚才在嬷嬷面前那么拘谨不说，平日那么会说话的一个人，今天怎么都不知挑拣应该说的话说。”
“大伯母，侄女……”苏礼心里叫苦，刚觉得松了口气，却又要打起精神应付她，只能垂着头也低声回道，“都怪侄女没见过大场面，一听说是宫里来的嬷嬷，还是娘娘身边儿的，这心里就直打鼓，连自个儿说了什么都不知道。”
“唉，你这孩子……罢了，你也别难过，别太往心里去，这一次没什么打紧，以后还有机会就是。”苏林氏不敢总站在后面跟苏礼咬耳朵，说完这话便悄悄挪动脚步去了别处。
苏礼听了这话登时觉得哭笑不得，自己何曾有什么难过的模样，但随即又觉得担心，什么叫这一次不打紧，以后还有机会，难道这回连个预选赛都算不上，只不过是个赛前慰问？
她这里还没等多想，就见那嬷嬷起身准备告辞，老太太也起身要送，被嬷嬷一把拦着：“可不敢劳动老太太相送，若是让娘娘知道，还不得剥了我的皮。”
老太太忙招手叫身边的碧菡提着袖木提盒过来，打开盒盖给嬷嬷看着：“没什么好东西，不过是家里姑娘们的针线，做了些香囊和五毒荷包，正好应着端午节的时令，嬷嬷带去给娘娘看个新鲜，算是姑娘们的孝心了。”
苏礼的眼尖，隔着老远就瞧见最上头的那个荷包是自己绣的，登时觉得老太太这一盒子礼物，绝对是别有用心的。当初她拿到图样子的时候就觉得奇怪，那样子上头除了五毒，还有衬底的花纹，而一圈的花边都是些蝌蚪文似的怪字。当时她还纳闷，不过是个端午节挂个一两日的玩意儿，为什么要自己绣得那样复杂，还特意给了她金线银线，但见几个姐妹各自的样子都不同，便也没有多心，以为老太太不过是找个机会刁难自己，最后加班加点总算是大功告成。因为怕被挑剔，所以这荷包她绣的十分上心，连王嬷嬷都破例夸奖了几句，不过老太太也依旧没什么表示，谁成想竟是拿到这里来派上用场的。
那嬷嬷果然一眼就瞧见了荷包，也忘了自己正准备告辞，伸手拈起来细细端详，而后赞不绝口地说：“这不知是府中哪位姑娘做的，真是巧，心巧手也巧，难为是怎么想得，也难为她这份功夫了。”
“这里头都绣着给娘娘祈福的吉祥话，还有她们各自的名字。”老太太说罢笑着朝苏礼招手道，“礼儿，听见嬷嬷夸你还不赶紧过来道谢。”
瞧着她笑得一脸慈祥，瞧着跟一个听见别人夸自家孙女开心的老太太没什么两样，若不是苏礼早就知道其中的猫腻，几乎都要当她转了性子，开始对自己放在心上了。但她此时也没别的选择，只得在几个姐妹各异的眼神中穿过，走到嬷嬷跟前俯身行礼道：“多谢嬷嬷夸赞，不过是在教导嬷嬷的指点下绣得，苏礼不敢居功。”
那嬷嬷是宫里摸爬滚打出来的，年纪轻轻便能在娘娘身边做嬷嬷，心里头更是九转八回不知多少道弯弯绕，到这会儿哪里还会瞧不出苏老太太的用意，看着苏礼的眼神顿时就多了几分关注，上下略一打量说：“四姑娘是个耐得住看的，这模样猛一瞧不惊艳，但是越看越觉得有味道，看着就让人想亲近。”
苏礼也只能扯动面部皮肤，让自己露出恰到好处的笑容，心里想这个嬷嬷确实是个会说话的，不像有些人，睁眼瞎一样满嘴胡夸，让人听着就那么假，没几尺厚的脸皮还真是承受不起。但是她夸人都并不是一味地拔高，听到人耳中心里的就觉得十分受用，旁人也听着顺耳。
“难得是老太太和姑娘们的心意，我自然也不能随便推辞……”嬷嬷边说边在盒子里挑拣着荷包看，其他荷包都不过是寻常样子，她便没了兴趣，刚打算抽回手来，却不知在盒子里摸到什么东西，微微抬眼朝老太太看去，神色间似有了然，随即将荷包都放回盒子笑着说，“那便越矩替我家娘娘收下了，也幸好都不是什么外人，娘娘看到姑娘们的手艺，肯定也是要高兴的。”
苏礼此时站得最近，她估摸着那嬷嬷摸到的应该不是金银就是首饰，反正是给她的人情，不过是带回去一盒子荷包，再说上几句好话，左右没她的干系，她又何乐而不为。
送走了嬷嬷，屋内的气氛就变得十分微妙，各房的太太、奶奶们各有各的算计，都神色各异地不知在想些什么，而几个姑娘就更是不安分，彼此间眼神横飞，不住地在空中交汇，简直都快要碰撞出火星子似的。
老太太瞧着这一棚子的人就觉得闹心，歪靠在榻上道：“龙舟马上就开始了，都散了各自顽去吧，等会儿我让碧菡把赏赐分到你们各自手里，别都杵在我眼前了，这么多人挤在一处太过气闷。”
众人听言都上前行礼后各自散去，苏祯走到苏礼身边笑着说：“姐姐咱们一处去看龙舟吧。”
“那自然好，咱们去隔壁的棚子，看看还有没有什么果子吃，刚才喝得酸梅汤太消食，结果这还没到午饭，我就觉得胃里头发空。”苏礼知道她肯定有别的目的，不过也不点破，只等着见招拆招便是。
果不其然，刚在隔壁棚子坐定，苏礼挑了块芙蓉糕还没等吃，就听苏祯说：“以前妹妹只知道姐姐心思巧，今个儿瞧见姐姐绣的荷包，才知道姐姐不但心巧而且手巧，日后妹妹还要多跟姐姐学着才是。”
“妹妹就快别臊我了。”苏礼放下手中的点心，笑的一脸无邪地说，“我的手哪里算巧，妹妹是没瞧见，我前些日子看到一个荷包，绣的是一位少年武将，纵马疾驰，掠起漫天落花的荷包，那才真真儿地叫心巧手也巧呢。”
第五十五章 苏祯病倒了
说这话的时候，苏礼眼神一直注意着苏祯，心想是不是你，这下总该是诈出来了。
苏祯果然被她的话吓到，但还极力撑着不显露出来，唯有脸上的笑容微微走样，若不细看还真是瞧不出来。
还不等苏礼在心里赞叹这丫头心理素质倒是还不错，却见她伸手去端茶盏，可能想喝口茶平复一下情绪，但心思完全被别的牵扯去，平端起来的茶盏一歪，茶水登时顺着手浸湿了半个袖子。
苏祯脸上一袖，讪讪地放下茶盏，也不知该解释什么，干脆不提，只由着雁秋给自己擦拭袖子。又犹豫半晌，最终还是忍不住开口问道：“姐姐说的荷包样子倒是新奇，却不知是在何处瞧见的？”
“是在四哥哪儿瞧见的，瞧见时我还当是哪家的姑娘送他的，正准备好生笑他一笑，谁知道这一问，竟说是在学里不知道跟谁混拿回来的。我当时就说他，书啊本的有听说拿混的，没见过连人家腰间的荷包都拿混，妹妹你说是不是这样？”苏礼当作没看见苏祯的心急和失态，抿着茶水笑嘻嘻地说着。
“是，姐姐的话有理。”苏祯胡乱应着，帕子在手里搅动不止，最后还是忍不住又问，“那荷包现在可还给人家了？”
“还什么还啊，他都说不清是跟谁拿混的，只说也没人寻这荷包，又不是什么了不起的东西，便放家里吧。我瞧着样子喜欢，针脚又细致，便干脆让半夏收着，有空看着好生学学。”苏礼正说着，就听外面忽然人声鼎沸，也隐约传来喊号子的声音，“妹妹你听，龙舟赛开始了，咱们也起身过去看看，凑个热闹……咦，妹妹，你这脸色可是不好看，怎么突然变得这么白呢？”
“我、我突然觉得有点儿不舒服……”苏祯这时候心里已经方寸大乱，她听出了苏礼话中暗含的意思，又气又急，便觉得人头晕冒汗，胃里也一阵阵地翻腾。
“别是中暑了吧？妹妹素日里身子就弱，今天外头大太阳的，又人多嘈杂。”苏礼见她那模样不像是装的，脸色越发的难看不说，满头的汗珠擦去一层又冒出一层。
这棚子里只有她们二人并各自的贴身丫头，苏礼只好打发雁秋出去找人，让半夏帮她把几张椅子拼到一起，扶着苏祯过去躺下，跟半夏一边一个地给她扇风。
不多时雁秋领了人回来，手脚麻利地挂起帘幔，这才又引进来一位年过半百的大夫。
诊脉后大夫捋捋胡子道：“不过是一时心慌气急，并暑热外侵所致，不碍事，略施几针，再开一方连服七日便可。”
这大夫家中本就是世代行医，被苏家请来在府中供奉，专供阖府上下看病之用，虽说医术传男不传女，传子不传媳，但府中毕竟女眷甚多，尤其是一些针灸、按摩的法子，他终归还是要避讳，只得浅显地教给了自己夫人，此时便是他在外指点穴道及施针深度，他夫人在帘幔内为苏祯治疗。
苏祯此时心里恨的要死，刚才那大夫说什么‘一时心慌气急，并暑热外侵’，这到时候肯定要传到老太太耳朵里的，万一这大夫去回话的时候，还有旁的人在，那用不到两天便府中上下都知道了，到时候还不给人背后议论自己为何气急。
所以说很多时候病由心生，她心里的气急非但没有消退，反而更甚，施针后的效果自然也不会明显，整个人依旧昏沉沉，不住地出虚汗，到最后都有些恍惚不清。
这可把雁秋吓了个半死，哭得满脸是泪，跪在地上不住地给大夫磕头：“先生，您行行好，快救救我家姑娘，快救救我家姑娘吧！”
“你莫要吵，待我再诊脉看看。”那大夫见没能立刻见效不说，反倒更加严重，脸色也有几分凝重，重新诊脉后道，“这位姑娘气血淤滞，郁结于心，中暑只是表征，实为心病。”
苏礼站在一旁有些不太自在，她是气苏祯平时装模作样、喜欢耍小心机的性子，却没成想自己这几句话竟能把她气得病成这样，但此时人都已经这样，她自然也不能还因为不和便不管。
“大夫，既然是中暑的表征，是不是应该先对症施治，再寻病源？”苏礼在里头瞧着人真是不怎么好的样子，实在忍不住开口问，“这人已经不知出了多少汗，再不给些水分补充，任谁也吃不消的。”她是不懂什么中医的大道理，只记得以前中暑就是通风、阴凉，喝温糖盐水。不过话一出口她登时就后悔不迭，自己在大夫面前班门弄斧，即便自己说的没错，也肯定是得罪人的。更不要说万一这儿的医术跟自己知道的有什么观念上的冲突，那就更加要被当作胡言乱语了。
不料那大夫脾气倒是不赖，非但没气恼她的插话，反而问：“请问这位姑娘，病人可是浑身湿冷，出汗不止？”
“正是！”苏礼这才想起，那大夫不过是隔着道帘子诊脉，哪里能知道病人的真是症状，中医不还讲究望闻问切嘛，这只有一个切脉，怎么可能对症下药。
大夫又问了几个问题，苏礼一一查验后回答，他这才回身开了药方，吩咐立即抓药煎药，并且在喝药之前，要多喂病人喝温水。
见大夫离开，苏礼一把拉住要去倒水的雁秋道：“你在这里看着你家姑娘，让半夏去倒水。”
她出来嘱咐半夏道：“你去倒些温热的水来，想法子找些糖和盐掺进去，不用多，稍微有些咸甜的味道即可。”她记得中暑最要紧的还有补充电解质，如今只能用糖盐水顶替。
半夏自以为明白地说：“姑娘，你是想整治六姑娘是吗？那奴婢都加盐巴好了！”
“胡闹，你看我是那样的人吗？”苏礼气得哭笑不得，狠狠地拍了她一巴掌，“回头在跟你解释，快去！”
第五十六章 原来定要有一人入宫
两小碗糖盐水喂下去以后，苏祯的状况稍微好转，但还是脸色苍白、精神萎靡，似乎时好时坏，雁秋急得都慌了手脚，除了哭什么都指望不上。
此时苏林氏也打发人来看情况，先前雁秋去找她求请大夫的时候，她还以为不过是日头毒中了暑气，也没往心里去。此时听说似乎人不大好，这才忙不迭地去回禀老太太。
老太太正歪着听苏禅讲龙舟赛的赛况，听说这个状况，皱着眉道：“雅琴，你去瞧瞧，那边都是些孩子家，没个能主事儿的，她父母也不在身边儿，你这些天多照看吧。”
苏林氏忙应诺道：“老太太放心，我这是刚听着信儿，准备回了您就过去呢，现在也不知是个什么状况，真叫人担心。”
“不是说叫大夫瞧了吗？怎么说啊？”老太太又问。
“只说是郁结于心，又被暑气冲了，这才发作，要不把大夫叫来回禀？”苏林氏心里奇怪老太太怎么突然对老六这么上心，但表面还是一副发自内心的关切模样。
“那倒不用了，你去问问就行，我是担心大夏天的，再过个什么病气，那咱们家里那么多姑娘丫头的，可不是闹着玩的。”老太太说罢挥手打发道，“行了，你去吧。”
苏林氏见老太太这么说，心里也有些担心，没敢直接去棚子，而是先让人将大夫叫过来问问，听说不碍事，这才领着丫头婆子一行人过去。
“哎呀你瞧瞧，这才多一会儿没瞧见，人怎么就成这样了？”苏林氏瞧见苏祯难看的脸色，也吃了一惊，刚才谢恩领赏的时候瞧着人还好好的，这才多一会儿的功夫。
“谁说不是呢，我正跟妹妹说话呢，就见她额头冒汗，脸色惨白的，真是吓死个人。现在是比刚才好些了，但还是昏沉沉的不认人。”苏礼一直在旁边守着，见苏林氏来了，忙问，“大伯母，不知可不可以先将妹妹送回家，这里日头烤着棚子本来就热，还要抓药煎药也实是不方便的。”
“对，对，礼儿说的极是，你们赶紧去套车，都收拾妥当了，再把六姑娘抬上去，回家以后赶紧煎药给姑娘服下，谁敢怠慢了，仔细你的命！”苏林氏将一众下人指使得团团转，扭头瞧见雁秋哭哭啼啼的模样，登时就不乐意地上前训道，“哭，哭什么哭，你这是成心咒你家姑娘不好还是什么？”
“奴婢不敢！”雁秋吓得赶紧跪下，但眼泪还是止不住地往下掉。
“唉，真是个指不上的。”苏林氏皱眉，回头吩咐自己的丫头道，“若云，你跟着一起去吧，凡事多照看，要是有什么事儿赶紧来回我。”
“多谢大伯母，侄女想跟妹妹一同回去，也好有个照看。”苏礼见马车已经停在外面，便起身说。
“你个小孩子家，回去能顾得上什么？这若云是我身边还算得力的，做事也还周全，有她看着不会有事的。”苏林氏却一口便驳回她的要求，招呼着人将苏祯抬上马车，又叮嘱几句，这才放行。
屋里的人这下就去了大半，苏林氏又将其他的都打发出去，才扭头对苏礼说：“礼儿，你父母现在不在京城，虽说你素日里都是稳重懂事，但毕竟还是个孩子，在一些事情上，我们这些个做长辈的，还是应该多帮衬和提醒你。”
“伯母您实在是太客气，来京前娘就嘱咐我，到京城后要好生听祖母和伯父伯母的话，您有什么吩咐便与侄女说便是。”苏礼见苏林氏是一副话里有话的模样，就十分体贴地接话，等等着她接下来要说什么。
“礼儿，我瞧着你，似乎不太想入宫？”苏林氏提起的果然是这件事。
苏礼在心里撇撇嘴，心道，我傻了我才会想入宫，跟那么多女人争一个男人不说，受宠不受宠的都过不上安生日子，一不小心说不定死都不知道怎么死的。虽说是这么想，她表面却还是装得孩子气一些，低头揉着衣角道：“宫里规矩多，而且一旦进去了，都没什么机会跟爹娘见面。”
苏林氏笑着拍拍她的手说：“宫里规矩是多，但王嬷嬷平日教导你们的，可不就是宫里的规矩，我也一直都听说你学的不错，还有什么可担心的。虽说入宫的确难再见父母，伯母也知道你是个有孝心的，但也并不是时常的承欢膝下才叫孝心，你能在宫中站住脚，便能提携爹爹和兄长，让家里头日子好过起来，这岂不也是你的孝心。”
“京城里那么多大家闺秀，论样貌、论才艺，哪里就能轮得到我呢。”苏礼听着苏林氏的意思，是铁了心要劝自己入宫，便暗含试探地说。
“我的傻姑娘，这可是用不着的担心，这宫里头挑人，第一看的是家世人品，第二才是模样才艺。”她说到一半压低了声音凑近些道，“伯母也给你透个风，宫里娘娘那边早就说过，咱们府中定是要挑一位进去的，所以有老祖宗给你撑腰，你还怕什么呢！”
苏礼一听这话心下着急，原来这里头还有这样一桩缘故在，怕是苏禅和老七都早已知晓，才那么不择手段地想争这个名额，唯有自己没路子，弄得到现在才知道消息。
这回被老太太扔出去的荷包弄得出了头，自己到底要如何把好印象扳回来，却又不做什么出格的事儿呢？
“礼儿，你听到我说话没？”苏林氏在一旁稍稍放大声音道。
“啊？”苏礼这才从刚才的思索中回过神来，不好意思地垂头道，“对不起，侄女刚才走神了，伯母说什么了？”
“不碍事的，你是该好生想想，到底应该如何表现才好。”苏林氏以为苏礼在打算该如何出风头，便笑眯眯地说，“我只是说，再过半个月是娘娘的寿诞，到时候说不定老祖宗会带上一两个孙女进宫贺寿，到时候就不止是家里人在，你可不能再像今天这般，愣头愣脑的没个机灵劲儿。”
“是，侄女明白。”苏礼心里万般无奈，面儿上却还要撑出笑脸儿来。
第五十七章 该给你定下人家了
苏林氏走后，苏礼独自坐在棚子里发呆，连半夏什么时候进来的都不知道，她心里一直在琢磨，如果老太太打定主意要自己进宫，而自己又不能明显地表现失常，那便只有在外祖母那边下功夫才行。 l9E
先打定这个主意之后，她便开始寻思该找什么借口尽快去见外祖母，今日的午饭要在这河边用，那是不是下午可以跟老太太说一声，去看看外祖母？唉，要是外祖母今儿也来看龙舟赛就好了，自己也用不着这么纠结。 F'`L~!F
“妹妹自己一个人在这儿叹什么气呢？”苏祈的大嗓门老远的传来，话音将落人才刚走进棚子。 8[zP2L!-
“哥哥是跑哪儿去了？”苏礼一见他就忍不住责怪道，“刚才祯儿身子不舒服，看那样子吓死个人，也找不到你，最后所幸是大伯母过来主事，不然我这儿走不开身，都不知该如何是好了。”
“我刚才去找沈兄，顺便拜沈伯母，总是承蒙他照顾，平日里没必要特意去家里拜会，但今日有这个机会，便去见礼。”苏祈先对妹妹解释了自己的去向，而后略带关切地问，“祯儿病了？可是中暑？如今人在何处，好些没？” [Ma&=2h
“看着像是中暑，但大夫说不过是暑气勾起了心病，郁结于心什么的我也听不大懂，不过刚才实在是凶险的很，连人都不认得，只一个劲儿地出虚汗，人跟刚从水青捞出来似的。”苏礼见苏祈是去做正事的，便没再多说，只叹了口气道，“后来稍微缓解些，大夫也给开了药方，如今已经派车送回家去了。” .F}ZP0THnZ
“她小小年纪，好端端的有个什么心病。”苏祈皱眉，又见妹妹愁容不展，便劝慰道，“妹妹也不必如此担忧，既然说是心病，总归就不会是有什么凶险的，大不了多调理阵子，心里想通了人便也就好了。” @ e8kS
“ 希望是如此吧！”苏礼心里愁的不止是老六这一桩事儿，见苏祈也在自己对面坐下，便斟酌下与他商议道，“哥哥，今个儿过节，我原本以为外祖母也会来看龙舟赛，这样咱俩就一起过去给请安，结果派半夏去问竟说是嫌吵闹，所以没来，你看咱俩是不是应该过府去看看她老人家？” z26zl[.
“还是妹妹心细，我竟都没想到这事儿，只不过若是想去，还是要跟祖母请示过才行的。”苏祈端起茶盏大口灌了一杯道：“等下用过午饭，咱俩一同去跟祖母说说，想必是会许的。” :uhvDYp(-
苏礼见自己只提了个头，苏祈便这么上路，心里稍稍不那么烦躁，笑着说：“正是应该这样，等下我跟着你去。” @T]g J
苏祈大大咧咧，没察觉苏礼话里带着的小伎俩，直接就点头将差事揽在自己身上。 % NX
就在众人前去准备用午膳的时候，老太太忽然说：“祈儿，礼儿，刚才你们外祖母打发人来说，你们姨表妹这几日刚到她府上，今个儿又正好过节，想叫你们两个过去聚一聚，你们且吃过饭就去吧！” 241YJ
“是！”二人起身行礼应诺，苏礼心里觉得高兴，这可真是瞌睡递过来个枕头，今日的事儿倒是顺利，希望自己要跟外祖母商议的事儿，也如此的顺利才好。 OQ #BBet@
午饭用过，老太太又吩咐人备下一份礼，让一同带去并问好。苏祈打发人去备车，自己护着妹妹朝文家赶去，所幸现在河边的龙舟赛还没散场，人们大多还都在吃饭戏耍，路上人车不多，所以一路走的顺当。 /$&~0pk
刚进大厅，苏礼就瞧见文老太太身边的位子上，坐着个白白净净的女孩子，鹅蛋脸，大眼睛，高挺的鼻梁，瞧着就一副文静气质，但一身缟素，不知是家里出了什么变故。 ^ylJ_lN&=1
文老太太依旧是爽朗的性子，但神色间还带着几分忧容，只说：“都不用虚礼，过来见见，这是你们的姨表妹，叫白棠，她如今父母俱故，我这儿正好没个人做伴，便给接了过来。前几天就到了，我见马上过节，索性今个儿一起叫你们来见见。” -NiFO
虽然文老太太说不用虚礼，但二人还是上前给老太太磕头问安，这才起身跟表妹见礼，苏礼拿出刚才打发人回家取的匣子道：“第一回跟妹妹见面，也没什么贵重的物件儿，这里头除了端午时令的荷包香囊，还有几件首饰，给妹妹带着顽吧！外祖母的性子素来是极好，只是舅舅们都在外地任上，她老人家便总说没人陪她，如今妹妹来了，就别想那些个以前的伤事，只看眼前和今后，日子会越过越好的。”她嘴上劝慰着，心想别再寄人篱下的出来个林妹妹就好，瞧着这个白棠虽然文静，但看神色气色不像个心窄之人，再加上外祖母性子爽朗，估计自己是瞎担心了。 FspI[g UN,
“谢过礼姐姐。”白棠不止模样文气，连说话也都细声细气，弄得苏祈都不敢大声说话，生怕吓到表妹似的。 &zb_8y,
大家各自坐定说话，苏礼被老太太拉到自己身边坐下，没聊多久，文老太太就说：“祈儿，你表妹一直想出去买东西，家里就我这个老婆子闲着又懒得动，让她自己领人出去我还不放心，今儿个你既然来了，就陪她出去一趟，也顺便领她瞧瞧京城的风貌。” YPf&y“E&H
“是！”苏祈起身抱拳应道，“祖母放心，孙儿定然会护得表妹周全。” vRn^n
“表妹这么文静老实，哥哥可莫要吓到人家，要不……”苏礼刚想说要不回来定然给你好看，却感觉自己的手被文老太太用力一捏，虽然没想明白缘故，但后半句话登时便吞了回去。 3::DURkjf
待那二人走后，文老太太才说：“我今个儿是特意找你来的，这才想个辙把他俩打发了去，我刚才生怕你说要跟着去，幸好你倒也机灵。” ;u!>( QQ
苏礼一听这话便笑了：“外祖母，咱们祖孙真是心有灵犀的，我在龙舟赛上，就琢磨着下午来看您，有事儿跟您商议呢。” \\iSaxU_
“可是为了宫里来瞧人的事儿？”文老太太歪在榻上说。 |XLx6E2F
苏礼便简要地将上午的事儿跟她复述一遍，又将苏林氏的话也一并说了，然后才问：“外祖母看孙女应该如何才好？” #gUM%$
“倒也难为你了，小小年纪便要自己考量这种大事，只不过到底还是年轻，你今个儿做的就有些过头，平日里都是个周详的，怎么偏偏宫里来人就木纳了？也难怪你大伯母说你，只怕是个用心的就能瞧出你的敷衍，不过你后来遮掩解释的倒还算好。现在瞧着你家老太太是打定主意想送你进去，不过如今时候尚早，陛下也还没出孝期，太后和几位太妃也不过就是瞧瞧，在心里有个数罢了。你也用不着心慌，就依旧照你素日里的行事，莫要刻意藏着掖着，那宫里的都是些什么人，还能被你个小丫头的伎俩唬过去不成。” 9“I/jd0B
苏礼一听这话，登时觉得有理，那宫里都是些心思九转十八弯的，光是个嬷嬷就那么八面玲珑，四处周详的，更何况是主子，自己去跟人家抖机灵，再加一个自己都不是对手。 k8GcHqNHx
“上回赏园，可有瞧着顺眼的人？” bU pD(
苏礼正琢磨呢，冷不丁的听见文老太太问出这么一句，害她差点儿被自己呛到，那天的赏园，自己只顾着看孩子，除了原本就认识的沈表昊，其余人连个高矮胖瘦都没留神去看。见文老太太笑吟吟地还等着自己的答复，只好佯装害羞地垂头道：“外祖母竟拿人家打趣，那天光看戏了，也没瞧见谁家公子是什么模样。” HfFP4#C,
“男大当婚，女大当嫁，这有个什么不好意思的？我寻思着，你这事儿也不能再一味地拖延，我进宫去，总也要有个说辞，才能跟娘娘开口不是。” OHdC t
听了这话，苏礼心里稍安，总算是知道外祖母会进宫帮自己说项，但听她的话，却又还要找个事由才好开口，便试探着问：“外祖母的意思是……” 21O!CvX
“前几日接到你娘的信，说是过几个月就要进京，我就琢磨着，到时候跟她商议，也该给你定下个人家了，两家说妥贴以后，我进宫跟娘娘面前，便也有了个说辞不是？若是那家也在宫里算是有头脸的，那事情就更好办了，说不定还能让娘娘直接指婚呢！” {9q~bt
苏礼还没等轻松起来，心气儿就又被那句‘给你定下个人家’打了下去。但想着自己的婚事，祖父母尚在，哪里就那么容易，能让外祖母和娘做主定下呢？尤其是当初哥哥私自去参加武试，祖母当时便冷冷地扔出一句，‘若不这样自作主张，反倒不是他的儿子了’她一直对这句话十分介怀，若是这回婚事又跟祖母拗着，那估计自家以后在宅里，怕是难以翻身了。想到这里，她的心不禁又觉得沉了几分，但又不好在外祖母面前表露，只盼着娘能快些进京，好歹能让自己有个讨主意的人。 :@a8>i1&
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