“你知道么？”
“在我三十岁生日的那天，卡恩连长代表原体安格隆，来到了我的面前：他说要送我一件礼物。”
“然后，在第二天，我就成为了这艘荣光女王的舰长。”
“解放者号，成为了我的船。”
每当她说到这里的时候，洛塔拉—萨琳总是喜欢笑一下。
她的笑容不会很好看：解放者号的女舰长本就不是什么会令人倾心的美人，她的魅力来源于她的果决和年纪轻轻的成就。
而自上而下的两条疤痕，又贯穿了洛塔拉瘦长的脸，割破了她的左眼皮和嘴唇，让女舰长的每次喜悦总是显得狰狞。
但她并不讨厌它们。
正是因为这些疤痕，她才能及时的抓住机会，在那场真剑决斗中挑落了她的对手，成为了朱尔斯卡天才学院的同期第一：随后便收到了吞世者的邀请函。
因为彼时，原体安格隆亲自观摩了那场决斗，他见证了洛塔拉是如何击败了体形，力量和经验都远胜过自己的对手：尤其是女舰长在最后时刻的奋力一搏，恍惚间，让原体看到了他在努凯利亚上，那些昔日同伴的影子。
尽管包括破晓者和影月苍狼在内的其余九个军团，同样派遣代表观摩了天才学院的毕业季，并纷纷表露出对她的兴趣：但安格隆的意志和洛塔拉本人的想法，最终将她引向了解放者号。
她爱这艘船：就像她爱她的舰长王座和吞世者一样。
在这里，没有从泰拉来的那群官僚、税吏和艺术家，卡恩凭安格隆的意志驱逐了他们，只留下少量真正值得欣赏的家伙。
其中的绝大多数，都是愿意为了一张照片，扛起军刀和自己的摄影机，跟着吞世者军团一起，冲到战争的最前线的疯子。
在这里，也没有外人口中言辞凿凿的血腥和疯狂。
至少在洛塔拉看来，吞世者并不是一支嗜好杀戮的军队：也许他们以前是，但现在的确不是，只是军团的这个名字，和他们狰狞的标志误导了外人的想法。
但就像白色伤疤一样，吞世者们不屑于去扭转这一点：他们认为做好自己的事情就足够了。
而这，只是安格隆和卡恩带给整个军团的诸多改变之一。
在人类之主离开大远征前线的第十五年，也就是安格隆与军团重聚后的第六十年，昔日的战犬们早已变了一番样貌：他们不再如过往那般渴望粗暴的战术和杀戮，恰恰相反，整个军团现在都被一种别样的高效和安静所覆盖。
他们总是沉默。
或者说：压抑？
洛塔拉觉得这个词最合适。
吞世者，是一支已经习惯了在压抑中生存的军团。
而这种压抑并不会给他们带来不便：毕竟这是他们自己的选择。
如果有外人第一次踏上了解放者号的甲板，那么他只需要简单的浏览一番，就能得出第一个准确的结论：吞世者，是一支非常无趣的军团，他们的战舰同样如此。
这艘荣光女王级的外在没有经受过任何涂装，除了无数个暴君被打倒的头骨和王冠外，再无特点的可言，而其内部也同样如此：哪怕是费鲁斯的铁拳号也要比安格隆的船更具有生活气息。
在舰船内部，也许会有比其他姊妹舰更多的竞技场，但在这里却看不见安格隆之子们的狂热：他们会为了胜利、宿命的对决和精彩的决斗而欢呼，但流血是万万不可的禁忌：蓄意的杀害兄弟被视为比作弊更加可耻的行为。
在卡恩：军团的四连长，整个吞世者军团现在实际上的掌舵人的管控下，解放者号的竞技场中已经整整三十年没有出现过事关生死的悲剧了：而这被视为卡恩对军团掌控力度的最佳证明。
凭借着原体的命令，他成功废除了在昔日的战犬军团中，曾经风行一时的绝血决斗：尽管卡恩从未在竞技场进一步证明过自己，但哪怕是最老练的角斗士，也不会去挑衅他的权威。
因为这位沉默寡言的四连长早已成为了原体最信任的部下：同时也是整个吞世者军团，在某种意义上的缩影。
在他踏步过的地方，越来越多的吞世者成为了沉默寡言，更喜欢安静的战士，在他们中也会有着兄弟情谊和荣誉观念，但除非是在战场或者竞技场上，否则，很少有人会选择大声喧哗。
当然，这并不意味着军团的氛围会陷入停滞：卡恩能得到全军上下的一致承认，最重要的一点就是他的铁面无私，在他的管理下，大量有能力的年轻战士和凡人军官在大远征中青云直上。
洛塔拉就是一个代表：倘若不是卡恩先一步发现了她的才能，原体是不太可能会去观摩一场为了争夺排名而举行的决斗的，因为这会勾起他悲伤的往事。
安格隆只喜欢一种决斗，那就是战士间纯粹的较量，是兄弟们出于友谊的比拼：在这样的活动中加入任何一点有关利益的元素，都会迅速触及到原体的逆鳞。
所有人都知道这件事，卡恩则会确保它永远不会发生。
所以，四连长的管理自然会与血腥、疯狂或脏污无关：解放者号总是被打理的干干净净，虽然比不上曙光女神，但照样是荣光女王级的姊妹剑中，相对来说更加清洁且具有条理的一个。
安格隆的子嗣们其实没那么在乎底层甲板的情况，但他们用严苛的法律和手段，确保了舰船上不会有更多的仇杀发生：每层甲板都要保持相同的秩序性。
同时，徇私枉法和中饱私囊也会遭遇铁拳，因为这些往往都是造成流血的主要原因：无心之举反而让吞世者们在底层甲板的民众中拥有着相当的人气，解放者号上最卑贱的民众们，自豪于他们是第十二军团的仆从。
至少他们为底层甲板带来了秩序和能让每个人活下去的公平。
这里的人不会期盼更多。
而在上层甲板，吞世者从银河各处搜罗来的军事精英们，总是显现出干练的气息：安格隆的子嗣们没有所谓的军团母星，他们在选拔人才时也会更加的宽泛。
无论是阿斯塔特还是凡人，很少会有人来自同一个地方。
与此同时，在灰白色地板和长廊间行走的，身着蓝白色盔甲的安格隆之子们，他们的人数也总会比想象的还要多。
毕竟，第十二军团不喜欢分兵作战已经不是什么秘密了，整个军团的主力部队基本都会围绕在原体安格隆的身边：理所当然的，他们远征的效率并不突出。
但另一方面，吞世者们的实干精神弥补了这个不足。
战犬们不再倾向于过往纯粹的直接突击战术，而是开始尝试着任何一种战争的手段，不论是海战还是灵能，吞世者算不上拔尖，但从总体上来说，他们也没什么特别致命的短板。
这种均衡让战犬在泰拉眼里成为了军团中的模板，因为他们几乎毫无特色可言：寻常的规模，寻常的征服效率，寻常的军团作风和寻常的战斗力，再加上一个能力和态度看起来也很寻常的原体。
连他们对帝国和帝皇的忠诚也是寻常的：第十二军团并不是能让泰拉视为心腹的力量，但他们也没做过什么叛逆之举，在大部分时候的存在感并不强。
哪怕是让各个原体都深恶痛绝的泰拉税吏，安格隆的子孙们也没有表现出更复杂的态度：他们尽可能的交上了一份税额，然后就将税吏们丢出了自己的国家。
在十几个原体封国中，这已经算是一个不上不下的表现了。
至少他们真的尽力在交了。
而真要说的话，那就是比起神圣泰拉的军令，和一个刚刚发现的奴隶制星球，安格隆的子嗣们总是会更倾向于先解决后者：因为原体会亲自参加战斗。
但考虑到他们在攻下了暴君的世界后，既不会大肆屠杀（原有的统治阶层例外），也不会擅自将其据为己有，在绝大多数时候都只将其移交给泰拉，高领主们也从未对此发表过什么意见。
他们逐渐适应了安格隆的沉默和吞世者的平凡：毕竟，对于一个军体和一个军团而言，稀松平常何尝不是一种优秀的品质？
至少在洛塔拉看来，平凡也未必不是一种优势。
这确保了他们不会在一个固定的领域总是犯下错误。
对于时刻要为几百万条人命负责的舰长来说，这一点尤为重要。
“尤其是考虑到我们的卡恩连长总是更喜欢那些沉默苦干的人。”
洛塔拉舰长倚靠着王座，将她的一条腿放在另一边的扶手上：难以想象，这是她当年在朱尔斯卡天才学院中就养成的习惯。
女舰长的声音并不严肃，在她的笑声中夹杂着几丝调侃：除了洛塔拉之外，这艘舰船上很少有人会用这样的语气提及卡恩，大部分人甚至不敢听这种话。
“但我今天很幸运。”
洛塔拉看向了她的访客。
“因为你不在其中：对么，第十八连队的玛戈连长？”
“我只是不在他日常的惩戒名单上而已。”
同样来自于泰拉的精锐老兵并没有露出他的笑容：他与卡恩也算是相识已久，亲眼看着他一路爬上了八连长和四连长的位置，并成为了如今的原体副官。
平心而论，玛戈其实不是很喜欢卡恩现在的状态，他对于军团的压抑和沉默也有些抱怨，但他从不会开口提及这些：他知道这是卡恩自己的选择，他也知道，吞世者的情况算不上糟糕。
甚至在冥冥之中，玛戈总是会有种奇怪的预感。
一个沉默的原体，一个安静的卡恩和一个严肃的军团？
也许，这已经很不错了？
玛戈不会忘记在当年的努凯利亚战役中，他们的原体安格隆那悲伤的影子，还有那些奴隶主手中可怕的刑器与武器：天知道他们的父亲在这个残暴的世界上，度过了一个怎样的童年？
如果他们知晓的话，他们本不应该让那些奴隶主死的如此痛快。
他还想起了卡恩：曾经的卡恩又是一个怎样的人？
也许这不重要：但现在的卡恩的确令全军上下信服。
不靠他的力量，而是靠他一直以来的沉默和处理事情的手段。
而与这一切相比，现在的原体虽然依旧只会用军团中的职务来称呼他的每个孩子，但至少他愿意和他们多多走动：安格隆会例行参加吞世者新兵的入团仪式，竞技场的看台上也常有他的身影。
他依旧很安静，身上散发着野火燃烧过后的灰烬味，但当他观摩着吞世者们蓝白色的盔甲和军团过往的荣耀证明时，原体至少不会再表现的不屑一顾了：他会沉默的注视他们一会，战犬们在沉默中感受到了尊重的意味。
至于卡恩？
他也许变了，又也许没变。
至少，除了声音以外，玛戈还是能忍受现在的卡恩的。
他的态度也代表了现在绝大多数吞世者的想法：原体、卡恩和军团也许没有他们想象的好，但绝对算不上是糟糕，他们只是在一种别样的规律生活在其中。
也许相对来说，大远征和军团会缺少一些激情，但激情从不是阿斯塔特战士的必需品。
“对你们来说，不是。”
洛塔拉的手指抚摸过王座扶手上的那些键盘：她只需要简单的敲打出一行代码，这艘庞大的战争机器就会执行她的意志。
每当想到自己作为整个指挥甲板上年龄最小的人，却拥有着这种说一不二的权力时，洛塔拉便会感受到一阵久违的激动感：哪怕是为了这些，她还有什么理由不为安格隆，为吞世者军团而赴死呢？
他们让她成为了帝国有史以来最年轻的舰长，成为了注定标榜史册的荣光女王的主人，吞世者军团就是洛塔拉的全部。
无论是远方的安格隆。还是近在眼前的玛戈，洛塔拉以同样的炽热去爱着他们，当然，卡恩得到的总是会更多一些：毕竟朋友与同事是不同的概念。
洛塔拉轻哼了一声。
“你知道的，玛戈：这艘船上还有人会为了激情而死。”
“你是说那些……”
第十八连长的表情出现了一瞬短暂的扭曲，而女舰长则津津有味的欣赏着这一切。
“对，那些泰拉的艺术家：能被卡恩留下来的那一批。”
“他们值得我们钦佩。”
玛戈点了点头。
“在这一点，我想我们不得不承认卡恩的眼光。”
“他的确挑出了一些比较符合吞世者军团……气质的。”
“谁说不是呢。”
女舰长灿烂的笑着。
其实在此之前，洛塔拉同样不喜欢泰拉的这群人，他们将女舰长看作是一个稀有的展品，甚至有人打算去勾引她：并引发了卡恩难得的一次亲自出手。
在那之后，四连长清理了一波军团中的无干人士，包括一大批跟随军团一起行动的帝国贵族：他们认为亲近原体是好习惯，却从未想过他们那华丽的披肩和镶着宝石的衬衣，对于安格隆来说，总是意味着一些不好的印象。
在洛塔拉看来，这些贵族能够活下来恰恰说明了，卡恩在内心中其实是个比较温和的人：他一直在精心控制着这些贵族，让他们不会与原体见面，虽然这么做主要是为了保护安格隆的精神。
而在送走了这些喋喋不休的权贵和艺术家后，吞世者的舰队中终于只有真正的军人了：但依旧有几个泰拉人被留了下来，卡恩并没有解释他的这个决定。
洛塔拉曾经不解：直到她亲眼目睹到其中一个疯子，为了张梦寐以求的照片，冲到了灰烬群狼军团的战犬级泰坦和敌方叛变泰坦交火的前线，并在横飞的弹片与火焰将他撕成碎片之前，将自己手中的底片传回到了舰桥上。
这张照片的确经典，以它为参考材料的雕塑，被刻在了战犬军团最荣誉的殿堂中。
“自那之后，我就学会了对这些泰拉人另眼相看。”
“你不得不承认：他们作为全帝国的根基是有其理由的。”
“我不否认这一点。”
玛戈点了点头。
“但我想：这并不意味着我们会将他们吸纳进更核心的圈子，对吧？”
“当然。”
洛塔拉的眉头跳了跳。
“你的下一句话是什么？”
“我的下一句话不是我想说的话，而是卡恩的。”
玛戈摊开了双手，直视着女舰长深深皱起的眉头。
“他让你传句话？”
“的确如此。”
“那他为什么不亲自来。”
“他有更重要的事情要去做。”
“啊，当然。”
洛塔拉冷笑了一声，她对这个解释早已见怪不怪。
“卡恩，还有其他人，比如说那些上一代的军团领导者们，他们总会有更重要的事情要去做：每隔几个月或者几年的时间，我总是会联系不上其中的一些人。”
“也许以后就不会了。”
玛戈只是保持着微笑：他对于这种抱怨也早就见怪不怪了。
“以后？”
洛塔拉的面容严肃了起来，她似乎想到了什么，眼睛发亮。
“好吧：卡恩让你来，到底是想和我说些什么话？”
“我们只是觉得……”
玛戈停顿了一下：他确定房间中没有第三人的存在。
“你已经值得信任了，舰长。”
“所以，我们正式邀请你加入到第十二军团真正的秘密中。”
“成为：内环的一员。”
“……”
“内环？”
恍惚间，洛塔拉感觉自己似乎听说过这个词。
但似乎又没有。
“没错：内环。”
玛戈尽可能地言简意赅：他本就不是什么善谈的人。
“更多的事情，请恕我无法在这个地方告知，但你只需要做好心理上的准备就可以了：解放者号现在就在航向即将为你举行加入内环仪式的位置。”
“请原谅我们的隆重：我们还是第一次尝试接纳凡人加入。”
“那我可真是受宠若惊。”
洛塔拉下意识的点了点头：但她很快意识到了一个问题。
“不对。”
女舰长眨了眨眼睛，脑海中飞快的过了一遍最近的航海日志。
“我们现在的航向……”
“不是帝国在几十年前刚刚设立的一个……自然保护区么？”
这个平日里根本用不上的词汇让洛塔拉说的很是绕口。
“当然。”
玛戈笑了起来。
这次，是真正的笑：每一次他邀请新人进入内环时，他都可以这么笑上一次，毕竟信息差是制造欢乐的重要元素之一。
“洛塔拉舰长。”
吞世者的声音舒缓。
“你难道就没有好奇过么？”
“为什么安格隆大人每隔一段时间就要消失一会儿呢。”
“现在，让我告诉你吧。”
“他其实是在……”
“嗯……”
玛戈犹豫了一下。
“你可以理解为：度假？”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）