摆赛汗将要亲自参加会议的消息传来之后，大家连忙开始对切尔卡瑟城进行紧急整理。不止是城里的居民，连赶来参会的人，也都被组织起来帮忙。杨士官和亚历山大神父等人，在开完会之后，也得去帮着布置仪式场所，一时十分忙碌。
城里原本就有个会场。虽然在罗马人看来，这里地处偏僻，就是个土匪窝子，但土匪窝也有大小之分。
切尔卡瑟地处第聂伯河畔，旁边就是个不错的港口，地理环境很优越。普通的土匪，最多只能过段时间来这边销次赃。能在镇里占一片地盘的，都得是那种大悍匪才行。
土匪们都喜欢自称“自由人”，在匪帮里，往往也会鼓吹一些大家都是兄弟、都对帮派事务有权力之类的观念，以此号召众人对帮派的事情上点心。由于这片大地的社会组织过于落后，还有很多原始部落的习惯残余，因此有些时候，也确实能保证一些形式上的平等权力。
但很显然，只要匪帮发展起来，内部同样有三六九等。总有一些土匪，会比其他土匪更加平等。这些匪首，才是掌握帮派权力的人物。
不过，因为组织松散，这里也很难有人一家独大，所以也就产生了协商的需求。
就像对内需要展示平等公正的姿态一样，对外的时候，大匪首们也确实需要表现得乐于沟通、崇尚民主。毕竟团伙大起来之后，就需要些“体面”了。很多事情，还是需要通过谈判和会议解决，不能天天都去动刀子火并——毕竟大家还得过日子么。而切尔卡瑟作为当地中心城市，也就自然而然地成了谈事情的最合适场所。
这种对话的平台，在当地语言里，叫做“苏维埃”。
在这片大地，大部分政治词汇，都过于“高级”，都是些外来词。不过，“苏维埃”却是少有的、土生土长的斯拉夫词。
它出自原始斯拉夫语的“说话、达成协议”一词，可能是当地流传已久的一种组织方式。9世纪的时候，西里尔兄弟把原始斯拉夫语正规化，形成了被称为“古教会斯拉夫语”的体系。这是历史上第一种书面的斯拉夫语，而这时候，人们就已经开始用“苏维埃图”称呼当地的议会了。这个名词和对应的组织，在罗斯教会中也长期使用，并且随着教会组织的扩展，被更多人学去，一直延续到后世。
在切尔卡瑟，也有一个这样的会议存在。大土匪们会如同城里的波雅尔一样，定期举行会晤，商量事情。为此，他们也修建了一座宽敞的建筑，作为会场。除了威尼斯人的奴隶围栏，这地方应该就是城里占地最大的建筑了。
不过，这里如今已经完全换了个样子。
几个月前，一支罗马辅助军来到了这里。他们大部分都是汗廷召集的移民，来自阿勒曼尼地区。说是军队，其实更像是一支流民团，里面充满了失地的农民、接不到活的工匠乃至不得志的小贵族，因为得到了朝廷对于发放土地和工具的承诺，来到了这里，希望在这个遥远地方，开辟一方新天地。
这帮人怎么看，都不像是个正经的军队。不过，他们的作战意志却十分顽强——毕竟都是为了生计过来赌命的，而且都来到这儿了，其实也没有什么退路了。
另一方面，阿勒曼尼地区，经过几百年发展，现在也开始面临人多地少的情况。而且因为管理混乱，很多地方缺乏维持秩序的力量，村民和市民都必须用武力保护自己，因此颇为彪悍。而且当地还有当佣兵的传统，从没有继承权的小贵族子弟，到农闲时替人打仗赚外快的农夫，多少都有一些军事经验。在这支流民团里，都颇有一些老佣兵的身影。
尽管整体上看，他们还是只能算一群乌合之众，但和同样是乌合之众的斯拉夫土匪们相比，战斗力还是高了很多的。
和这个时代，所有罗斯城市一样，切尔卡瑟也根本没有什么城防，充其量就是一道木头栅栏。在军团提供的工兵的支持下，辅助兵们只花了两天时间，就攻入了城市。城里的土匪，要么投降，要么被剿灭。侥幸突围的人，也赶紧落荒而逃，无论如何不敢回来了。
占领这里之后，当地苏维埃被阿勒曼尼人取缔，土匪代表们也大多被审判、处决。不过，还是有一些和意大利商人关系特别好的，被他们花大价钱赎走了。
商人一贯吝啬，大家对此很好奇。商会的代表对他们解释说，这些人都是很好的奴隶贩子和监工，尤其擅长对付斯拉夫人。
元老们一贯惜才，而且现在威尼斯正在积极拓展业务，填补罗马人因为政策调整而逐渐退出之后，空缺出来的奴隶市场，所以就缺这种人才。还是赶紧雇走比较合适。
这之后，城里就开始了改造。大部分破破烂烂的建筑都被拆除，等待重新规划。但会场是土匪们从基辅雇了专业工匠建造的，拆掉有点浪费了。因此，就继续当做会议厅使用。
为了迎接摆赛汗，这里还特意重新装修了一番。大家讨论了一阵之后，决定把土匪们丢在里面的乱七八糟的装饰，都清理干净，重新布置。现在，墙上挂满了罗马人最喜欢的黑红色“秦”字大旗，在中央位置，还特意悬挂了一组斧头木棍，作为标志。看起来，显得正规多了。
布置完会场和旁边的教堂之后，亚历山大神父等人，又带着手下，急匆匆出了城，去帮忙修路。
原本，沿着河，有一条向南延伸的土路。不过和罗斯大地绝大部分地方一样，这纯粹就是个来往人多，渐渐形成的便道，甚至都没有严格的路面范围。尽管经常有商队往来，但城里从来没想过把道路整理下。之前冬天还好，现在开春之后，路面渐渐变得泥泞不堪，已经不方便使用了。
因此，城里还闲着的人，在军团的调度下，倾巢而出，去紧急修复道路，为摆赛汗视察做准备。教会的人，从主教以下，也都去工地帮忙，务必要加快进度。
不过，干到第二天，他就遇到了意外情况。
为了表达重视，也帮助经营，摆赛汗经常带领人马，前往控制尚不牢固的地区，进行武装巡查。其中有很大比例，就是来罗斯地区。每当这种时候，周围的罗斯国家，也会派出代表团，前来驻地朝觐——这也算是这片大地上，延续已久的规则了。
之前，巡查的计划就已经定好了。不过因为最近时局变化，大汗临时增加了不少行程，准备多去几个更远的地方。因此，消息传达出去之后，不止这边几个军团的人，各个公国的代表，也赶来了城里。
亚历山大神父等人干活的时候，就有一个使团，带着运送辎重、家眷的车队，路过这里。其中一家贵族小姐，恰好之前认识他。发现他们一群人灰头土脸，在泥地里挖土，就停了下来。
神父上前寒暄两句，想请他们绕下路。但贵族小姐却开始笑话他，说他早就该听从建议，趁着进修的机会，在基辅谋个职务。现在倒好，干了这么多年，还是跟一群泥腿子一起做苦工。使团里的其他贵族们，也纷纷笑了起来。
亚历山大神父对此不以为然，只是回了句，说大家看待问题的方式，乃至荣辱观念，都完全不同。在他看来，从事劳动是接近天父的方式，哪怕天兄也曾经亲力亲为过，显然不是什么低贱的工作。
但既然这种认识都不同，那么就已经没必要强行说服对方了，更不用相互攻击。因此，之后他也没有生气。旁边的人问他发生了什么，他也只是描述了一遍，就继续干活去了。
显然，在他看来，这种情况，已经不需要费口舌去解释了，也不值得着急上火。不过，他自己可以淡然看待，也可以劝其他教士不要上头。但其他的人，就未必能坦然接受了。
和他们一起干活的，还有不少军团工兵。他们一听这话，立刻不高兴了。
对于军团而言，施工、筑路，是仅次于作战的最重要功绩之一。攻击修路的人，可不是鄙视劳动这么简单，而是在否定他们的军功体系。如果修路的人就是低贱的泥腿子，那整个军团不都是贱民了？这种话都能忍让，还有什么忍不了的？
这帮军团兵，都不是能受气的主，立刻鼓噪起来。他们拿着工具，直接顶翻了马车，把整个队伍的人，全都拉出来，狠狠揍了一通。军团那边派官吏来询问情况，也没有训斥他们，只是让他们别耽误工程进度，就回去了。
事后，这边就再也没人敢惹事了。
不过路修好了之后，摆赛汗却迟迟不来。众人又等了一个礼拜，才接到新的消息。
朝廷派来使者，告诉大家，因为西边出了大事，车驾耽搁了行程。不过讨论之后，朝廷那边决定，还是要完成例行巡视。
大家都很好奇，什么事情能耽误这么久。神父他们通过杨士官，找人打听才知道，是阿勒曼尼那边出事了——和罗马人关系很好的吴王，向阿勒曼尼王国发起了进攻。
“我都没听说过这个吴国。”亚历山大神父好奇地问：“他和阿勒曼尼，谁更强啊？”
“现在应该是他们更强吧。”杨士官说：“我战友给我讲，说吴王这次声势浩大，是十拿九稳了，才发动战争的。他之前给我们发信告知过，但我们还没准备好，他那边就开始了。”
“这么急么？”神父有些担忧。
“没事的，人家后面专门说了，没有问题，我们不帮忙也够。再说他可是大明的人。”杨士官倒是信心十足：“如果不是有这个信心，也不会提前开战的吧。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）