开罗码头，几艘大船正在开出。乔锋和乔安娜站在码头上，向一艘驶离的军舰挥手告别。
不多时，这几艘船渐渐远离。两人同时舒了口气，然后对视了一眼。
“哥，你怎么一幅如释重负的样子啊？”乔安娜先开口道：“瘟疫可是要来了啊，有什么值得轻松的么？”
“台吉离开了，咱们完成了送行任务，这才是大事啊。”乔锋摇头说：“瘟疫杀人没有那么精准。之前佛罗伦萨也闹过几回黑死病，咱们家不也活下来，还发展得更好了？”
“相反，要是照顾不周，得罪了这帮贵人，让其他竞争者趁虚而入，导致罗马的倾向发生变化、政策产生变动，那么整个城邦都会衰落。就算不直接动手，咱们家族也已经完蛋了。咱们的仇家，和觊觎金库里那点金币的人，会替他们做了这些事情的。”
“所以你看，完成了这种任务，才是松口气的时候啊。”
“不过，我还是有些奇怪。”他想了想，问道：“台吉他们为什么急着离开啊？我这段时间在亚历山大，没往开罗去。那边发生了什么事情么？”
“没有什么事情。”乔安娜回答：“台吉本来说自己要在开罗亲自指挥，但是康哥哥坚持让他走。两个人谦让了半天，台吉没拗过康哥哥，只好离开了。”
“哦？”乔锋明显有了兴趣：“他们是怎么考虑的？方便给我说么？”
“台吉说他是这边的负责人，而且这件事关系重大，可能是我们这边，有史以来，大家第一次准备直接对抗瘟疫。所以，士气、军心尤为重要，他必须在这里坐镇，保证各个环节都不出问题。”乔安娜说。
“但是康哥哥说，这次虽然做了些准备，但大家肯定都会面临危险。瘟疫比常规的战争更麻烦，尤其这次，他也是第一次实际主持，所知道的，都是理论经验而已。虽然会尽可能地做更多准备，希望救下更多的人，但面对这种考验，他也没有办法完全保证某个人安全，甚至是他自己。”
“他也知道这边需要有人坐镇，所以，主持了整个准备工作、策划了这场战役的他，才应该留下来居中指挥，而其他人，能离开的，都要先疏散走。这样，才能把可能的损失降到最低。”
“之后他们就在那边争论，小吴王他们也一起吵。最后康哥哥说服了他们。他说，以如今的形式，就算没有他，罗马、大明这些国家，也可以继续发展。因为最关键的部分，在此之前就已经完成了。他的到来，只是锦上添花而已。但要是台吉和小吴王他们折损了进去，是真的会对国家的稳定性造成影响。所以，他们必须撤离。”
“这样说，确实有道理啊。”乔锋点点头，赞同道：“台吉和小吴王，恰恰都是各自这边仅有的继承人。如果出了事，确实很麻烦……”
“他们也承认这点，不过转而要求康哥哥一起撤离，怎么说都不让步。最后康哥哥没办法，保证说自己有天兄盯着呢，不会有事的，才说服他们先离开。”乔安娜叹了口气，摇摇头。
“这家伙不是一直嘴硬么。遇到这种情况，才服软认了是吧。”乔锋乐呵呵地说：“我就说么，他这个干活的强度，一般人就算有这个兴致，估计也得累得半死了。估计是天兄还有工作给他，完成之前，想死都死不掉吧。”
“这……”乔安娜犹豫了下：“大家都觉得是好事呢。怎么被你这么一说，感觉还挺惨的？”
“呃……”
乔锋也有点尴尬，于是赶紧问道：“刚才是你提问，我还没问你呢。你怎么也松了口气啊？”
“公主来不了了。”乔安娜直接笑了出来：“她原本计划和第二批支援的人，一起坐船到亚历山大港。不过现在康哥哥那边，反而在赶人。”
“他从官府和军团里，又挑了一批人，让他们离开。不过大家都坚决不同意，因此临时改成了把人分散布置。一个村子来的人，就不准在同一个社区工作。不管是老家来的，还是当地新征召的吏士，都要按照这样来分配。”
“我们控制区的所有港口和交通要道，都已经封锁。台吉他们，是最后一批离开的人。之后，不管瘟疫有没有蔓延到当地，在得到官府命令之前，都禁止任何船只和陆路商队再通行，只有特批的运输队伍，才能按照他的规划，执行任务。所以，连公主的船队，也只能取消行程。目前滞留在塞浦路斯，一时半会是过不来了。”
“可以啊，能管得住公主了啊。”乔锋兴致勃勃地说。
“其他人都支持他。”乔安娜解释说：“台吉早前就帮他向君士坦丁堡方面要来了授权，给了他对应的权限和仪仗，规定一切都按照战争等级来进行准备。也就是说，瘟疫一旦出现，他就按照法律和传统，自动成为整个埃及地区的独裁官。遇到这种严重的场合，要求大家必须公事公办的时候，公主也没法违抗他的。”
“这样啊。”乔锋想了想，说道：“现在确实是关键时刻。我们接下来，也得好好配合他。”
“其实我留这边就可以了，你不如也去塞浦路斯或者克里特，帮二哥周转下。”乔安娜说：“你看其他商人，都快跑干净了。整个商会，怎么就你这么心大？”
“因为他们不是合格的商人。我都比他们合格。”乔锋不假思索地回答：“我们平时的遇到的危险，未必比瘟疫的死亡率更低。何况郭先生做了这么多准备，风险其实是没有这么大的。”
“我现在主要是在帮官府做事，从事一些沟通和组织商人的工作。家族生意的事情，有些忙不过来了。不过大哥说，他会和最后一批运送物资的船队一起过来，没有什么问题的话，应该就是今天下午。他会主持剩下这些事情。”
“什么？他也来？”乔安娜一下紧张起来：“你喊来的？”
“是啊，现在可是关键时期。”乔锋点点头：“当初你康哥哥在这里规划居民区的时候，大哥就问我这边是要干什么。那会儿，他就开始准备了。”
“你也别觉得意外。我就是个游手好闲的汉文化爱好者，大哥他才是正经的商人。我都能看出来的事情，你觉得他能不清楚？”
“之前，官府一直说，要征用所有的物资，并且断绝商队在各个居民点之间的往来。很多商人不够聪明，认为商业的核心要素在于流通，现在流通断绝，物资也被征收，还没有能力反抗这个规则，那就没有必要继续在这里做生意了。但大哥觉得，这才是个机会。现在机会既然来了，他肯定会赶一趟的。”
“我觉得人家这个想法也有道理啊。”乔安娜好奇地说：“大家确实不想得罪罗马人，不过官府承诺的补偿费用也是固定的。瘟疫之后，看情况来领取补偿款，有多少拿多少就可以了。”
“这些资金都是定额，进行一次交割的手续就可以，最多留两个伙计在这里帮忙登记、搬运。经营者其实也必要继续在这边等着了。但你为什么说这样不聪明？是说留着物资，到时候走私，利润才最大么？”
“这也只是小利。我们家族现在这个规模，就不要盯着这种小把戏了。”乔锋摇摇头，叹了口气：“哎，我的蠢妹妹啊。对我们来说，什么生意最好，答案不是已经告诉过你了么？”
“我知道，跟康哥哥上床。”乔安娜不假思索地说。
“我不是说这个！”乔锋一下没绷住：“我说的是正经生意！”
“我这也没有不正经啊。我现在勉强算康哥哥的……情妇？”乔安娜想了想，自我评价道：“虽然有些不甘心，不过我最近也发现，这其实同样是个正经职业啊。在东方，真正的先进文明国家里，那些大人物，就都是有合法情妇的——你看这次，我不也坚持留下来陪他了么？”
“我是说我们的商品！货物！”乔锋无语道：“平时让你跟人家套近乎，你做不好；现在说生意，你又岔话题。”
“你想想，瘟疫发生之后，各个聚落之间，物资来往，真的就完全中止了么？开罗这样的大城市，难道自己就能从粮店和大饼摊子上，长出吃食么？”
“当然不会。”乔安娜不假思索地说：“粮食肯定要运送么。啊，你意思是……”
“对啊，他们忽略了一个情况，那就是虽然名义上封锁了各个市镇，但物资运输没有停止，反而还会增加。”乔锋说：“这些行动，虽然被官府完全包揽了，但这种突然增加的需求，我敢说他们也很难应付。”
“虽然之前从开罗分出去不少人，街区也重新整理了下，但是他们的实力，很难应对这么大规模的调度运输。别看现在说的好听，到时候肯定会左支右绌，最后还是得找人帮忙。”他耸耸肩：
“你刚才自己也说了，专门批准的队伍，才能执行这些特殊的运输任务。这，就是一种特权啊。有什么东西，能比战时的特许权更值钱呢？我们是冲着这个来的啊。商业的最高境界，是和朝廷建立更好的关系，才是最好的生意。”
“哎算了，没必要这个时候非要讲这么多的。”他挠了挠头：“反正你说的也有道理，对你来说，去多接触下你康哥哥，确实是最划算的投资。那你就好好跟人家套近乎吧，生意的事情，大哥来管就行了。”
“说起来，你现在进度怎么样了？”说到这，他饶有兴致地瞥了眼乔安娜的腹部，压低声音说道：“大家都在传，说你到达埃及之前，就跟他一起过夜了，还搞得动静挺大的。现在有反应了么？”
“什么叫有反应？”乔安娜奇怪地问。
“就是怀上了吗？”乔锋补充道：“我不太懂这些……总之，就是现在能不能判断出是否怀孕了？”
“怎么可能。”乔安娜无奈地说：“没到这一步呢。”
“啊？你自己不也说跟他过夜了么？”乔锋惊讶道：“那你们到哪一步了？”
“我晚上去了他船舱里，但是他不乐意，还要赶我走。”乔安娜仔细告诉他：“后来我好说歹说，他才态度软了一些，但是还是不让我摸。我当时觉得机会很有限，时机很宝贵，心里一急，就准备硬上，先给他扒了再说。他当然要反抗了。所以就打起来了……”
“啊？是这动静啊？”乔锋傻了眼：“那你成了么？”
“呃，成了一半……”乔安娜有些窘迫地说：“他武力不算高强，我们对峙了好一阵子，还是让我得手了。不过可能是他之前工作的事情忙得太厉害，而且我们前后折腾太久，把他的体力也耗尽了。”
“这样啊……之后呢？”乔锋催促道。
“你还问啊！之后他就差直接睡着了，还有什么之后。”乔安娜气急败坏：“我喊了好几次，他困得一点反应都没有。还能怎么办，睡觉呗。”
“是这个睡觉啊？”乔锋这才反应过来：“之前老汉斯他们到处传，说你跟他睡了一晚上，你还承认，感情是这个意思？”
“那你就说睡没睡呗。”乔安娜一摊手，一幅摆烂的样子。
“那这也太简单了。按你这个标准，同一个营帐队的人，都算一起睡了……”乔锋吐槽道：“你也别说你是他相好了，就说你俩一个营帐队的得了……”
“我还能怎么说？否认这件事，被人说更多闲话；还是把打架细节，给他们讲一遍，真告诉他们我跟康哥哥是一个营帐队的？”乔安娜反问。
“呃……”
“既然大家都觉得有这事，那还不如认下来。看看后面，有没有机会假戏真做。”乔安娜无奈地说：“不过你放心，都到这一步了，我也没有退路了。”
“不管是为了家族，还是为了我自己的名声。”她攥了攥拳头：“这次，一定要拼了！”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）