89章 老太太终于怒了
家里配人的丫头都被陆续放了出去，九儿又拖拉了两天，见确实无力回天，也只好收拾包袱万分不情愿地离开。这回配人的丫头，公中都给备了不菲的嫁妆，苏礼也从不在这面子工夫上克扣，反倒给添了两吊铜钱压箱底，又赏了一对耳坠子。
所以九儿成了园子里丫头们最羡慕的，连她拖拉的那两日，都被说成是不舍旧主，各个都巴不得想要填房中的这个缺。
书雪娘见到这情景，才是真的觉得后悔，忙不迭地去找自己闺女，要她一定要好生伺候四姑娘，最好多多的得赏钱，给自己存嫁妆，这样以后到夫家才会有底气。
书雪被她娘气得够呛，跺脚道：“娘，我早就跟你说过，你别总想那些歪门邪道的事情，我既然已经跟着姑娘，日后不管是跟去姑爷家，还是出去配人，那都是姑娘说了算，姑娘素来是个最护着自己人的，当初你做那点儿破事，若不是姑妈瞒着，咱们一家早就被打发出去了，你能不能安分地只管你的园子？”
“你个小蹄子，我是你娘，有你这么跟娘说话的吗？”书雪娘气得叉腰骂道，我就你一个闺女，我能害你吗？什么最护着自己人，她再护着你，能有娘这样一心为你打算？我是过来人，嫁人的时候自己匣子里必须有东西，不然到了夫家也是被踩在脚底下的。”
“你行了吧，一口一个夫家，我刚十三，你操心的早了点儿！”书雪气呼呼地顶回去，又着急地问，“娘，我让你打听的事情到底如何了？眼看着九儿都被放出去了，估计那刘妈妈的闺女这几日就要过来了，也不知是个什么脾气秉性的人，但毕竟是老太太那边儿的过来的，姑娘怕是要高看一眼，我上头本来就被半夏压着，若是再来个好的，怕是没什么机会出头了。”
“别急别急，你娘是什么人啊，都给你打听清楚了。”书雪娘听见闺女这番话，登时眉开眼笑地说，“我早就跟你说，不要只闷头傻干活，要多巴结主子，对一起的丫头也不能都当好人，不然到时候吃亏的是你自己……”
“哎呀，娘，你能不能别扯那些没用的事儿？”书雪见她又扯远了话题，无奈地只能开口打断。 “哦，对，正事儿。”书雪娘将话题收回，拉着闺女到角落处，耳语半晌，二人才分开各自回去干活。
书雪回房后，便端着水果闪进苏礼的房间，将果盘放到桌上行礼道：“见过姑娘，奴婢刚才去问了奴婢的娘，说刘妈当家的，当年是老太太陪嫁过来的下人，而刘妈原本是主院的丫头，老太太做主给配的婚，人便一直在老太太屋里伺候，膝下三个孩子，两个闺女一个小子，那日来的便是大闺女，估计刘妈肯定是也要为下面两个考虑，才被逼得没办法来求姑娘的。那丫头名儿叫翠娟，从小便跟着刘妈在老太太房里，只不过人确实是个闷口葫芦，不讨老太太喜欢，一直打发着管库房，人是个细致仔细的，只是冷淡了些。” c~c3;
9|'bPOKe
“既然如此，等人来了，你们都好生相处便是，既然是老太太那边过来的，就跟初雪一般的月钱和待遇罢。” nP0} vX)axQxjS
GEvif4
“那就叫……”苏礼一时半会儿竟也想不出个什么名字，正好一扭头瞧见矮柜上放着绣帕，便说，“那便叫锦之好了，锦绣的锦，之乎者也的之。” U3Dy:K[
4sva%Up
“多谢姑娘赐名。”锦之行礼后跟着初雪下去。 Jl4zj>8~
'DKP-R“
苏礼见屋里没有旁人，这才扭头问半夏：“你今儿去打探到什么消息没？” ]6(NeS+
rK`*v*
“老太太今儿个天没亮，就叫人去把还未上朝的大老爷叫去自己房里，听刘妈说，虽然老太太把人都打发出去了，但她还是听到些厉声的训斥，大老爷黑着脸从屋里出来的。然后今天从上午开始，大太太就在找园子里各处的妈妈，管事媳妇们过去，也不知都问了些什么，但据说已经打出去了两个媳妇子，现在园子里大家都个个自危，不知下一个会是谁呢。” 7o ;}“Y1
0chB~@*s
“事情都闹到这个份儿上才知道开始清查，手段不凌厉些都不成了。”苏礼冷淡地说，这一系列的事情早就开始不对劲儿了，家里人谁心里都明白，却都不肯认真对待，白白让自己吃了一顿苦头，如今这大动作，外人看来是老太太疼自己，其实不过是因为老太太看着寿宴临近，各种事情还愈演愈烈，这才不得不有所行动的，却平白让自己背上个老祖宗新宠的空名头。
若是说她刚入京的时候，还抱着些幻想，觉得自己要努力讨老太太的欢心，来挽回她对自己一家的感观，但是到如今，她已经丝毫没有这样的想法，冷眼看来，老太太对家中哪个人都没有发自内心的喜爱，她爱的都是有利用价值的，所以如今自己便陷入两难的境地，表现得太值得利用，怕更被惦记，表现得太过没有价值，却又会被胡乱打发掉，这个程度问题，倒是个很难把握的事情。
90章 假锦囊换来四座真宅子
离老太太寿宴的日子越来越近，礼物的事情已经被提上日程，苏祈不敢再将妹妹随意带出府，只好跟沈青天去将那工匠请到家中，在他屋里，让苏礼隔着屏风与那工匠交流，最终算是敲定了木料，样式，价钱算下来居然要五十两银子，贵得让苏祈直咋舌。
不过苏礼向沈青昊咨询后，自己盘算一下，倒是很痛快也没有还价，便订下炕屏的木架子。
将沈青昊和工匠送走后，苏祈忍不住嘟囔道，“难怪妹妹记着想要弄营生赚钱，这银钱还真是不经花啊！”
“待哥哥以后自立门户，就会更知道生计的艰难，外人只瞧着咱们锦衣玉食的，又有几个能想到这其中的不易，在大家院里，真的花在自己身上，让自己过得舒服的才有几个钱，大部分银两流水般的花出去，不过就是为了撑场面，挣脸面，委屈着自己不说，还有苦说不出。”苏礼边说话边盘算着自己手中的银两，满打满算也就还剩两百两，进京这两个月不到的功夫，便自己贴补进七十两银子去。
“妹妹你才多大，倒似什么都晓得一般！”苏祈笑看着在算钱的妹妹，觉得她那小财迷模样也可爱的紧。
“没管过总归还见过吧，我都是从娘那里学来的。”苏礼手底下拨弄着算盘，头也不抬地问，“爹娘最近有没有来信，这送上京城的寿礼到底什么时候到？”
“这你问我我又去问谁呢？”苏祈一摊手道，“说不定那信是跟着送礼的人一同进府呢！”
“不会的，娘素来是再仔细不过的人，肯定会让你去城外接应的，毕竟路上要走大半个月，谁也说不好会发生什么事情，万一在路上有什么磕碰损伤，这直接送进府岂不是损了颜面。”苏礼摇摇头道，“所以娘肯定会让人提前送信给你的，你这几日留意些，记得来跟我通个气。”她在自己的帐册上记下最后一个数字，发现这个不薄的帐本子，已经用去了一小半。 \\h=*pAf
_“@:+f,
“嗯，妹妹说的有理，我这几日留意便是。”苏祈说着从怀里掏出一把径直的匕首，在妹妹眼前晃晃问，“喜欢吗？” j8Z;}Ps
lj}3TbM
苏礼抬头细瞧那匕首，赫红色的匕首鞘，上面用亮银的金属丝盘成不知名的花纹，匕首柄上也有同样的花纹。她瞧着喜欢，便伸手抓过来细看，入手微沉，刀鞘刀柄的手感极好，金属花纹摸上去光滑却并不易脱手，握住用力一拔，薄如蝉翼的刀刃便展露在眼前，与平常不同的是，这匕首通体墨黑，上面还缕空雕出花纹。她随手朝帐本的角划去，只觉那刀刃毫无阴滞感地穿过，将帐本齐整地切下一角。 rXpB9' /&
_gK}Gi?|
“那你刚才怎么不说，害我都没有当面谢谢人家！”苏礼责怪道。 #QlxEs#%
jm&[8Ap
“是他非要我等他走后再给你的，我又什么办法。”苏祈双手一摊，满脸无辜的神色。 C4X3;l Z%S
Tl_o+jj
此时门外传来轻轻的叩门声，苏礼将到嘴边的话咽了下去，只听外面传来锦之的声音：“姑娘，半夏姐姐打发人来找姑娘回去，说院子里有事情要您回去处置。” k=t57jt
| Cfo(]>G
苏礼听后便起身，将匕首揣进袖中，倒也不觉如何沉甸，道：“那哥哥要替我好好向沈公子道谢，说下次有机会见面的时候，我再亲自同他道谢。” e \\kR/X>]QMfh
“你就放心吧，我会替你转达的。”苏祈将妹妹一直送到门口，见她坐上软轿，这才折返回屋。 ryd}-_LL
6~k qU4lL
“什么事这么急着把我叫回来。”苏礼进门见到半夏便问。 jm |zn
Y9(BxDP_+Y
“给四姑娘请安。”刘妈从回廊下走出来行礼道。 (Spl*2M&
`Lu\\zR%8tE`2[i*
“红毛番人？玉石的玩意？”苏礼皱眉思索着，那红毛番人，估计指的是西方不知什么国家的人吧，至于玉石抠成的，又会是什么呢？ % e1vq
c GU?cv}
“听说是个景什么盆景儿的，说得厉害得很，什么有山有树，还会喷水，流水的，很是新鲜。”说到具体是个什么，刘妈便有些含糊起来，而后不好意思地说，“主要是我打听的那个妈妈上了年纪，本来就有些记性不好，好多个新鲜词儿她都记不清，我便也只能含糊着告诉姑娘了。” &&d
1 “ 7#|=1/
说笑着将刘妈送出院门，苏礼推说自己乏了，便到里屋去休息，只留下半夏打扇。其实人却是趴在床上，叼着笔杆纠结措辞，最后涂涂改改，终于最终定稿眷写好，折叠起来递给半夏道，“把这张纸条给哥哥送去，他知道该如何做。” ^MHn2Cv/~
;Fem
三日后，苏诉终于等到期待好几日的书信，让他第二日到城外去接车队。接到信后他便直接跑到妹妹那边，兄妹俩关起房门密谈了半晌，苏祈才挂着笑容离开。 t?nc0;Q9,@
AMD?LjY~
第二天一早，苏府管家乐颠颠儿地跑去禀报，“大太太，三老爷府上送的寿礼抵京了，您看是先收着待老太太寿诞那天再拿出来，还是这就去回老太太？”他边弓着身子说话，边摩挲着掌心的那半锭银子，心里美得不行，想起那管事儿的嘱咐，便又添了句，“那带队之人说，有东西务必要亲自交给老太太……” Hg9.
置宅占此问端祥，置后财多利更长，最喜中人更遂愿，待到来看贺锦郎。 tP$RE=)
刘妈出去吩咐过碧菡，回来还没站稳脚，就听老太太又问，“家里最近有什么跟水有关的事儿？” =D4r
ST|x23|O]
“跟水有关的事儿？”刘妈越听越是迷糊，却也不敢不答，绞尽脑汁地想，最后还是毫无头绪地说，“老祖宗这可是把老奴难住了，这水，每日都要用到，不管是洗漱还是食用，若说有什么特殊的用场，这一时倒还真是想不出来。”刘妈被老太太层出不穷的问题弄得应接不暇，也不明白她这是哪里冒出来的稀奇古怪问题。 {AhthR%(1
P9/q|>F
“那最近家里谁买宅子了？”老太太抛开上一个问题不谈，又继续问道。 4(#'_jS
9)D6Nm
“哎呦，买宅子。”刘妈装作努力回忆地模样，半天才说，“听我家那闺女说，四姑娘似乎前两天去看了几座宅子，也付了定钱，不过怕是要等三老爷和三太太回来补全钱款，才能算是买下来吧？” TeMHm ?1^
^Xz@`_I
“那家里最近有没有定亲或是有人上门提亲的？” pk>^?MO
Qo>b*Ku;
“这……还不就只有三姑娘那两次，头一次是个米行老板，后一次是前几天大姑太太回来说的，思家三爷，还是没过明路的，别人还真是没有了。”刘妈感慨道，“家里好久没个喜事儿了，正好这回借老太太生日的机会，全家人在一起好生热闹热闹！” CJtcn_.F
\\Bz_p'[G
“碧菡回来没？”老太太没接话，忽然又找碧菡，等人回来后便要重新梳头换首饰，将身上的玉器头饰，首饰都换下来，最后挑了套纯银缠红珊瑚的头面，才觉得心里踏实了许多。 >.&N[v
“嗯，都买了哪几座？”老太太难得地表示出关切。 Z3{>yYR+
@\\0Eu212
“一座依山而建五进的宅子，虽然地处偏僻但是胜在夏日清凉，一座带果园的三进小宅子，位子不错果园每年也有产出，家里也能吃个新鲜，一座靠近官道的五进宅子，道路便利，还有一座三进的小宅子，有个很大的演下场，正好哥哥喜欢。”苏礼隐去带果园的小宅子临水的事实，只捡好听地说给老太太知道。 odPL {XFj
NXNY“r7~
“嗯，不错，听着都是不错。”老太太抬手招呼道，“碧菡，去我屋里拿装银票的匣子来，这四座宅子，算我买下来给你的，日后留着给你添嫁妆用！” DTa N“{
,!dh2xNH^
此言一出四座皆惊，连苏礼都有些不敢相信自己的耳朵，虽然这次的锦囊事件是自己一手炮制的，但也实是没想到老太太会这样大方，一出手便是给了四座宅子。 rb1`UG“h$
o(S{VGi,
“谢祖母赏赐，这……孙女实在不知说什么来表达自己的感激，但俗话说长者赐不敢辞，孙女只能说日后好生孝敬祖母，便不敢再多推辞了！”苏礼忙起身谢赏。
第九十一章 寿宴上的众生百态
对于苏里来说，首次参加的祖母寿宴，像一场有些莫名其妙又不难以理解的滑稽剧，大家粉墨登场。却不知道别人的剧本和台词。也就成就出一幕幕诡异却又在情理之中的洋相。
早晨是家人的祝福，大老爷率领家中的男丁。大太太率家众女眷给老太太磕头，随后的管事、妈妈、媳妇子和丫头也都来磕头祝寿。早晨众人分吃过寿面，男丁全都出去忙活。女眷全在正房的的便厅内围坐闲话。家中早已经布置一新，红绸彩带挂的满院，大红灯笼昨日燃了整整一夜，廊下摆着红粉黄紫的各色鲜花。正堂屋内的摆设，也都换置一新。
红釉描金的全套瓷器摆设用具。洋红金丝绣云龙炕垫、靠枕。另外家具摆饰也都披红挂彩。
老祖宗今儿头上戴得全是纯银嵌珊瑚的装饰，纯银隐在花白的头发内看不清晰，那点点簇簇的红，却在白发的映衬下格外鲜艳。穿着一身簇新的衣服，浅浅棕色锦缎料子上，绣着五福捧寿模样的花纹、更难得的是那花纹并不是一色的，而是从浅黄到深棕渐渐过渡。苏礼坐的较近，仔细瞧着怕是用了上百种深深浅浅的颜色，难得的是针脚细密整齐，颜色过的的极其自然，怕是下了不小的功夫。 ?:DeOBAb
GH ] c
苏礼这边不过还只是心里赞叹，哪厢已经有人开口赞道：“老祖宗这身衣服真是好看，最难得便是这做衣服人花的心思，一看就定然是将老祖宗搁在心坎上去做的活计，里里外外透着心思。” (lPiv+'n
`^_c&y K
锦之在苏黎耳边轻声提点到：“这位就是大奶奶，今儿凌晨一家子才赶回来的。”
苏礼在心里暗暗点头，看来身边有个对府中事物都清楚的丫头，倒也真是一大助力。她瞧着老太太左手边坐着的年轻妇人，柳眉杏眼，粉团般的面庞，长得极为富态，此时手里还拈着果子，却只放在唇边，笑得两颊露出两个对称地酒窝。 lC7;u
*zvPl$e
老祖宗不知是本身的心情好，还是对嫡孙息十分看重，总归是笑得满面春风，自己朝身上满意的看着道：“这是老六那丫头做的，针线确实大好，谁都没瞧出这孩子小小年纪还有这本是不是。” [N=v=J9
6B8g MO
大奶奶听说是小姑的礼物，不是妯娌，脸上的笑容透出几分真心，有夸赞几句后转去说其他话题。 tS[@3h
]yAOKmS
苏礼这也是刚知道，原来这袍子竟是出自苏祯之手，虽然早就知道她绣工不错，却没想到竟能好到这种程度。看样子的确很讨老太太的欢心。 N+nv#]{
E``\\Jre@
已时就巳经有宾客陆续盈门，家里的人也都没法在屋里安坐，全都到外头去招呼客人，男客全都在前院，有大老爷领着家中男丁照看。后院都是女眷，京城各宅各府的老太太、太太。大多带着一两个孙女，园子里顿时莺声燕语、环佩叮当、变得热闹不已。 Q&.)T
LXq0hI
老太太吩咐道：“雅琴，把戏班子传进来，现在就开始唱起来，热闹些。” j`l'Mg
j}aU*p~N
“诶，好嘞，媳妇这就去，今儿还请了杂耍班子，咱们晌午吃过饭看，热闹他一整天。” EXizRL-9o
;.I,R NM
苏礼就被思小朵扯过去，与几个不认识的姑娘们坐在一桌，也没什么共同话题，只能端坐着微笑，笑的面颊都发酸了。这时候台上锣鼓音响起开唱，才算把她解救出来。 _r?.%] \\.
.mvpFdn
思小朵无心看戏，拉着苏里凑在一处咬耳朵：“我回去把苏禅平日里做的那些事全都跟我爹娘说了，我爹当场便说若我哥哥敢将她娶进门，除非踩着他的尸体拜堂。我哥当时脸都青了，再也不敢多说半个字，还是我聪明想出这个法子。“ KA{ JSi
j% ip j;c
你三哥也算是个痴情的种子，倒也难得他那份不离不弃的心意，只是你我的婚事皆不能自主又何苦惹得自己动心，能终成眷属的才有几人，其余都不过是镜花水月，白白的一场空牵挂罢了！”苏礼寻思着这几天自己的心事，竟是有些想痴了。 q“^{
a=AP*adx8
思小朵听着她的话，想起自己的心事，也半晌没有说话。不过她素来比苏礼的性子大大咧咧，心事来得快去得也快，便推着苏礼笑道：“呦，这几日没见，妹妹添心事了。” f;]C8/
bxvpj
“小朵姐姐胡说什么，我不过是顺着你的话感慨一下罢了。现在有心思的可不是我······”苏礼忙按下自己的心事，停顿片刻道：“小多姐姐今日进来可看见我哥哥了？” /(?,S{]
\\!s0H_RJY
“啊？我、我跟着婶子从角门直接来的后院，哪里、哪里会见到你哥······“思小朵立马慌乱起来。随即看到苏礼的满脸捉狭、登时恍然大悟，这丫头又是借着捉弄自己来转移话题，刚要上前收拾他，一扭头去正瞧见老太太身旁坐着个年近四旬的夫人，正在与苏老太太说话。
“哎，那人是谁家的？”思小朵好奇的扯扯苏礼的袖子，让她朝那边看。 MznMt2-u
&*;E fgZ
苏礼顺着她指的方向瞧去，见那妇人也是个脸生的，不禁道：“姐姐这不是为难我，我才进京几天、连你都不认识的夫人，我哪里会认·······”她话说了半截突然停住、因为看见那位妇人身边依偎着的姑娘，却正是当初自己照看过的沈青蔷。“姐姐你看那丫头，不正是当初咱们照看过的青蔷，那夫人估计就是她母亲沈夫人了。” OQ*rxL cA
\\@hq7:Q
“难怪没见过，那沈夫人寡居之后，便深居简出，很少见到她参加什么宴会的，你家老祖宗还真是有面子。”思小朵八卦到。 DY?;Z98P?
N9X`81)t
“估计是要谢谢沈公子对我的救命之恩吧！”苏礼将那日的事情与思小朵简要说了，引的她惊呼连连，最后突然噤声上下打量着苏礼，一脸探究的表情。 ,c.(&@
_~a5;[~
苏礼低头瞧瞧自己，没觉得有哪里不妥，疑惑的问，：“你这么瞧着我干什么？” *$EcP`K$
X9/]|
0gOB $
“走，咱们过去看看！”思小朵拉着苏礼便朝主位走去。 |6y(7Ha
B jsF5~+\\
苏礼忙道：“长辈们再说话，咱们过去看嘛？” s%p,cz; ,
Y,;$RV@g
“沈公子救了你，你总要过去客气两句、道声谢吧！” uxsfQ%3`#
T~“ T%r
二人刚走到近前，就听见说沈夫人在夸赞老太太的衣服，“苏老太太，这衣服是哪家绣房订做的？这无论手工还是心思，全是头一份的，你且告诉我是哪家铺子，我日后也去光顾。” S_EN,2'e
gPrIu+|F
呵呵，这可不是外头铺子做的活计，是孙女孝敬的，值不得您这么夸奖，左右不过是孩子的孝心罢了。“老太太高兴说。 lm 1Mz
yS)73s/MrY
“呦，原来是家里孙小姐的手艺，难怪这样肯花心思.这针针线线绣出来的可都是孝心，难怪瞧着跟寻常衣服这般的不同。老太太真是好福气啊，儿孙满堂，各个出息、各个孝顺、真是有福之人。不知是哪位孙小姐绣得衣服，给咱们也见见，是个怎么样锦绣心思的妙人。“这沈夫人和沈青冥全然是两个性情，那嘴巴甜的像抹了蜜，几句话说的老太太从心里美到脸上，让碧函去吧苏祯叫来。 v|r=}`k=
:“pA0oB
苏祯本就是个美人胚子，只不过年纪尚小，还没像她娘那样显出妩媚，但瞧着已经是清秀可人，前阵子的病让她消瘦不少，一身水红色薄纱衣裙，款款从远处走来，瞧这真是赏心悦目，像是从画中走出的仙女一般。 q4~ D
D V
思小朵忍不住在苏礼耳边悄声道：“你家这个妹妹出落得这般摸样，却是个庶出，日后怕是要出状况的。” #9a\\Ab
ey~5DY7
沈夫人更是不吝赞美的词汇：“天哪，老太太，您家的姑娘可都是怎么生出来的，全是那种钟灵敏秀的人物，竟好似天底下的灵气都托生到你家中的一般。”说到这儿，正好苏祯也走到近前行礼，她一把拉住苏祯的手将人扯到自己身边仔细地看，嘴嘴里不住的夸赞，“瞧瞧这模样，这手也生得好，十指尖尖，难怪那样的手巧。” jOYa}jm?
$hn=MOMc
“孩子可不能多夸，夸得多了要自满的！”虽然苏祯不过是个庶出的，但是她的礼物让老太太在寿宴上挣足了面子，所以老太太也难得慈祥一次，让碧函在自己下手放个绣墩，把苏祯留在自己身边坐着。 su/!=
u6B,V
“除了绣工还会什么？” ~$Bcqo
Az`c? %
“厨艺也略有涉猎，识过一些字，不过书却也没读太多。”其实说起来，苏祯各方面的条件，绝对是非常适合娶回家的大家闺秀，知识不多，但女红厨艺样样精通，要模样有模样，要性情有性情，或者可以说，苏祯从小到大，她学的所有东西，都是再为自己能结下一门好婚事做准备，可以说在对做当家主母的前期准备中（这一段没有）她。 --> ~aIuQ`pe
老太太听到声音，这才扭头瞧见苏礼。便道：“礼儿来的正好，快过来见过沈伯母《沈家公子救了你，咱们还未上门道谢，反倒劳烦人家来给我这老婆子祝寿。” 49Q tfk
TCLXO0
“老太太快被这么客气，若不是我那儿子莽撞，也不会让苏姑娘陷入险境。”沈夫人扭头去看苏礼，见她没施什么粉黛，清汤挂面般的模样，衣服也只穿得浅粉掐牙绣花的罩衣，看着就冷清清的不喜庆。再加上她儿子回家的时候，身上那些血和伤口，早就被她在潜意识里归罪于眼前的苏礼，所以心中更加不喜，只是随口客气两句，便又扭头去与苏祯聊天。 r^v1_u, 1I
f6])M)
思小朵看着心里气不过，却又没什么立场说话，只好自己站着生闷气，却正巧听见沈夫人问：“苏祯姑娘是苏府那位老爷膝下的？” m|]:oT`M
HD YDp
苏祯面色一僵，还不待说话，思小朵立即接过话头一指苏礼说：“四妹妹和六妹妹是一家的，都是三老爷膝下的，虽说不是一个娘出的，不过二人感情可是好得很，一点也不像有些家里，闹得淅沥哗啦的。” c/E?0Mb
'6sJ#ba(
这话说得几个人都尴尬起来，苏礼一个劲的在后面扯思小朵的衣襟，总算是让她没有继续往下说出什么更不着边际的话。 Tvl“KVGm
Jbn^G7vHFS}{O2c
p]qz+Z/
苏林氏忙让下人将府中各家、各人送的东西，一样样地捧上来。先是前面爷们送的，不过都是些金器、瓷器、玉器等物件，也没什么新奇的，待到后面女眷开始献礼，便有些百花争艳的味道出来了。 o$#q/L
MkbPm)
礼物大多花尽了心思，绞尽了脑汁，谁的礼物上来，本人还过来磕头说上几句吉祥话，园子里的气氛登时就活跃起来。 = toU?:.
k\\RS L
最后的几个，便是自苏禅起的几个未出阁的孙女，苏禅的寿礼是一套五彩描金福寿碗碟茶具，只能算是中规中矩，没什么失礼却也没什么新意。老太太依礼给了红包，将目光再次投向园子里，只见几个婆子抬上来一个蒙着红绸布，半人来高却又瞧着高低不平的物件上来，苏礼笑着上前先叩头说了几句吉利话，才掀起红绸布。 ^O}J',Fm%f
Q n.3 B
众人就只见个像是缩小的屏风模样的物件，细看却又不是屏风，底座宽厚，上面的木框是四方的，每一个框子内都绷着绣品，依次是福禄寿喜财五福，绣得栩栩如生不说，似乎还点了金线银线，在阳光的照射下十分耀眼。 ZG? e%
^gkKk&~A5?
苏礼笑着说：“这物件是孙女自己想出来的，也不知该叫什么，只是以前听老祖宗说过，午睡的时候挡着屏风觉得气闷，不挡又觉得明晃晃的睡不踏实，所以便琢磨了这么个东西，它半高不高，又透气不透光，祖母日后午睡的时候刚好用得上。” a-AA$U9hj
c[$i )\\0
老太太心里觉得十分熨帖，对于她的身份来说，什么金银、贵重的器物都并不缺，所以也引起不了什么大的兴趣，但是苏礼送的东西，却是把她偶然的抱怨放在心里，并且绞尽脑汁去想个东西来给她解忧，这种感觉让她觉得自己是被人记挂在心里了，所以十分开心，一叠声地道：“好、好，快看赏，赏！” D_G]8
19RbIG/X
四周的各府夫人们，也都七嘴八舌地跟着称赞，沈夫人上前看看屏风上的绣工，不得不说也是极好的，可她心里早就先入为主地对苏礼看不顺眼，所以也并未扭转什么印象。 E^m)&.+'M
]7RK/Zu i
老五和老六的礼物也都是中规中矩，没什么值得惊讶的，最后捧上来的是个面盆大小的东西，也是用红绸布盖着，苏祺满脸自信地上前叩头，然后抬手揭开红绸布道：“这是个玉石盆景，有树、有草、有山、有亭，最难得的是，这整个盆景，是整块玉石雕出来的。” (a~V> IMF
“你个混蛋！”苏洁反应神速，先是怔了一下，然后迅速抓起眼前的盘子，“啪！”地一声在桌边砸破，握住那断茬就往那男子眼睛戳过去。 -C&!o
`pY\\Mmgv1
苏漩一声尖叫，竟是伸出手去握住了那刺向男的瓷片。血顺着雪白修长的手指缝隙流了下来，园子里已经是一片惊叫。年轻的媳妇姑娘们全都躲到回廊下面，苏礼这时候才看清楚，来人竟然是苏漩的丈夫，也就是思小朵的大伯，难怪苏漩要拼着自己的手不顾，也还是拦住了那个瓷片。 3:vA5jt
u3kK!2cdP
此时思家大爷已经将自己的老婆和小姨子松开，扭头朝这边人多的回廊下看来，嘴里荤素不忌地说：“这新开的园子不错，姑娘们一个个都很水灵，以前都没见过啊！过来几个伺候大爷，大爷有的是钱！”他说罢从腰间解下钱袋，拎着袋底一倒，几小锭银子便叮了当啷地掉在地上。 Z5[tZf
*x[B g]/
老太太气得几乎背过气去，只张大了嘴喘气说不出话来，大太太被老太太的模样吓得够呛，只顾着给老太太顺气，也顾不得别的。 V4qHaG
a*CP1@O
苏礼只觉得自己腰间的衣裳被人死死抓住，回头一看是思小朵，她银牙紧咬下唇，一副羞愤欲死的模样，带着哭腔道：“这，这可怎么是好啊！” EVNTn`J_
?Li^XONz
苏礼见老太太那边围了一群人哭喊，大姑太太这边围着一群人包扎，那思家大爷还在园子中间四下乱瞧，大饱眼福，周围的女眷都已经有从偏门直接不告而别的，这简直是太丢人了，苏礼忙回头吩咐半夏：“叫几个丫头，去把各府的夫人和姑娘都送到屋里歇息，派个人去外面叫几个家丁进来，记得带木棒和绳子。” :m5& i&
oge^2
半夏被吓了一跳：“姑娘，您这是要……” ivoPl~)J
yqejd_cd
“姑娘，还是我去吧，我对园子里的姐妹们比较熟。”锦之主动请缨道。 _ +Dk&
G!rcY5!J
苏礼再一回头，却见老五已经在组织女眷往屋里转移，不禁赞许道：“还是五妹妹懂事，没跟着乱作一锅粥。” QlXy9-oJ“
,7QnZ=F
不多时女眷都已经进屋，思家大爷刚想追上去：“这是都去哪儿啊？进屋？那咱们进屋接着喝……”他正朝屋门走去的时候，被两个壮实的家丁拦住。 Kz x ghq
苏礼还没等过去看看老太太如何？却见苏漩和苏洁又吵了起来。 NK9rUj)
>xV]Mq)V9
苏漩被她说得火气，抬起满是泪水的的脸庞朝她嚷道：“你说我的时候一套一套的，那你自己呢？妹夫纳了多少个男人回家跟你做‘姐妹’了？” cT/3yf
ue0R;+oa
此言一出，园子里登时静的跟被谁按了静音键一般，最后老太太终于顺过气来，怒道：“你们就盼着我寿辰变祭日，你们才觉得高兴吗？” E9^(0\\Z I
q#;BhPc
苏漩说出这话后，也死死地捂住自己的嘴，眼睛里满的后悔。但是苏洁却并不去看她的目光，只呆呆地站在原地，似乎整个人傻了一样。 >'j9+Va
pqJ)G;%9
苏礼此时也觉得自己脑袋要炸开一样的疼，不知是被吵闹的，还是在太阳地儿站得时间太久。她还没等想找个地方歇歇，就见老太太这边又是一声惊呼，大太太晕倒在丫头的怀里。 M2dmG,# 6{?jl
RtC'v“;6
苏礼也很能理解她的心情，毕竟在自己过寿的大喜日子，刚开始还欢声笑语，被人捧着哄着，但是情形就急转直下，弄到这么一副不可收拾的局面，估计换做谁都不可能做到毫不介怀，何况是老太太这样原本心气儿就高的。 4x,hj
i:Y\\`J
“花甲之年，花甲之年，唉……难道这前面一年就是坎坷，过去了就都好了不成？”老太太自己轻声嘟囔着，目光忽然被屏上的刺绣吸引，阳光从这个角度射进来，正好让每幅绣品四周的一圈银线绣成的花边显露出来，“这，这花疑义似乎瞧着有些眼熟……” snK3tM7-
2z\\;Q8g){r
“哦，是啊，这是当初那游方和尚布袋上的花纹，孙女一直觉得好看，这回就给绣在这绣品上了。”苏礼忙回答道，没想到这个这么快就让老太太发现了，看来原本跟刘妈说好的戏就不用演了。 T20VX 8gX
h6M;0_'
“那和尚布袋上的？那我怎么也瞧着眼熟呢……”老太太怎么也想不起来在哪里见过那图案。 bd \\=h1
>i~^TY-&
最后还是刘妈道，“老祖宗，奴婢瞧着像前几日那纸上的花纹。” fx?$9(r,
o`?zF+M0
“对对对，就是那纸上的！”老太太也想起来了，扭头看看那花纹，又看看苏礼拉着她的手道：“祖宗知道你是个好孩子，懂事还能帮得上忙，不像你三姐姐，遇到事不是撒泼就是只会哭，如今家里你大伯母病得起不来身，两个姑姑也都病了，我这身子又这副模样，只能让你二伯母勉强当家，我又怕她从未管过自己顾不过来，你便也去帮帮她，这如何管家，现在学起来也好，免得你日后到了夫家，什么都不懂让人看轻。” 6STp>@Ch]“
[email=jRQ+2@n{E]jRQ+2@n{E[/email]
“这么重的担子，孙女……”苏礼不想推脱，但是又必须做出些样子，不敢把话说得过重，只好含糊着这样说。 “(TkJbC[
?Rr2/#F
“有谁生下来就会的？还不都是学起来的，你二伯母荐了你五妹妹帮她一起，我寻思着拿你比那个闷葫芦总还是强些，你便一道去学学，这当家过日子的学问，日后总是有用的。” !xK=#pa
e XV@.
苏礼听着老太太这个意思，似乎已经不想让自己进宫了似的，不然怎么会说起什么日后嫁人到夫家之类的事情。 /iQ(3F
[c&B|h=>
祖孙俩正在说话，刘妈悄悄进来，瞅着老太太心情还好，便道：“老祖宗，思家老太爷又派人来送赔礼，您说这……” 2HL9E|h
1%~ZRmd e
“赔什么赔，我不要他家的赔礼，把东西都扔出去，人都打出去……我刚好点儿，你又来气我，就见不得我好是不是！” lU4}B`#“v
0BU=)Sku
刘妈被吓得不敢再吱声，刚想退出去，就跟后面跑进来的小厮撞在一处，差点儿摔到一旁，忍不住抱怨道：“你让火烧了屁股啊，这么着急忙慌的！” [email=8/%6@Y]8/%6@Y“Y[/email]*
n%%7KTqu
“对不起这位妈妈，是大老爷让我来找老太太的，有重要的事儿呢！”那小厮直接摔到旁边，但是一骨碌爬起来，跟刘妈作揖道歉后，又快步走到老太太床前磕头道：“老太太，大老爷让小的来禀报您，那个背后捣乱的小人，已经被揪出来了，听说皇上要亲审，说定要还咱家一个公道，就连昨个儿大姑老爷的失态，也是因为酒里被人下了东西，这才闹出这样的事情。大老爷如今还在朝堂，与圣上商议审案的事儿，打发小的因来禀报老太太，说让您千万别再为这事儿上火，圣上一定会秉公力断，给咱家一个说法的。” D)$8 [
fRZ KEIyk
“阿弥陀佛，这可真是老天保佑……”老太太念诵几句，才想起来，“刘妈，刘妈呢，快把思家的礼收下，然后叫二太太也按照那差不多的礼单备一份，给思家送回去，叫个脑子伶俐的去，把这事儿跟人家分说清楚，别伤了两家人的和气。” Of}|ib^t
8P' ana
“诶，老太太您放心，老奴这就去。”刘妈忙应声出去。 ?DV5y|}pj
m} ?rJ
“真是佛祖保佑，总算是有了个交代，对了，碧菡，打发人去把这事儿告诉漩儿，让她别天天就知道哭，一点儿气性都没有。对了，洁儿现在怎么样了？” z&8un% Jt
[%A4]Qzh
“回老太太，二姑太太这两日一直滴水不进，只盯着天花板不出声，药也不喝，看着实是吓人，大夫说是郁结于胸，如果不把这口气散开，怕是……”碧菡说着不敢再说下去。 f$HH:^#
)2q~u%9n
“怕是什么啊？你倒是快说啊！”老太太着急地催促道。 n(nBRCG)o
8x{B~_~
“若是散不开这口闷气，人就怕是要不好了！”碧菡跪在老太太的床边哭着说。 e^YHJ>@
X7UuIIP
“这……这可怎么是好呢……”老太太登时也有些慌乱，“那老二媳妇呢，有没有去劝劝她啊？” D9mz9
LN l#h
“二太太从昨晚就守在二姑太太身边，磨破了嘴皮子，二姑太太也是充耳不闻，连眼睛都不眨一下。” z|?R/Gf8
M fk2mIy
“礼儿，你赶紧去看看，问清楚到底是怎么回事再回来告诉我。唉，我平时是个会说话的，也帮着你二伯母劝劝，洁儿那傻孩子，怎么就这么会作践自己呢。”老太太听说情况不好，忙打发苏礼去探病。
92章 烂摊子谁来收拾
正当众人被老太太的态度弄得有些不知所措的时候，前后院交界的角门处传来吵闹声，有男的说话声和女子的尖叫声，老太太皱眉道：“这是什么人在吵闹，赶紧打发人去瞧
瞧。”
谁知还没等打发人过去，那边的人却主动送上门来，一看那脚步就是喝醉酒的，踉踉跄跄，跌跌撞撞地冲到园子中间，正好站在苏漩和苏洁身后，她俩毫无防备，被那男子双
臂一展，竟合抱在怀里。那人将自己的头探进她二人中间，三人脸贴脸地呆着，然后含含糊糊地说：“来，给大爷我香一个先。”
“你个混蛋！”苏洁反应神速，先是怔了一下，然后迅速抓起眼前的盘子，“啪！”地一声在桌边砸破，握住那断茬就往那男子眼睛戳过去。
苏漩一声尖叫，竟是伸出手去握住了那刺向男的瓷片。血顺着雪白修长的手指缝隙流了下来，园子里已经是一片惊叫。年轻的媳妇姑娘们全都躲到回廊下面，苏礼这时候才看
清楚，来人竟然是苏漩的丈夫，也就是思小朵的大伯，难怪苏漩要拼着自己的手不顾，也还是拦住了那个瓷片。
此时思家大爷已经将自己的老婆和小姨子松开，扭头朝这边人多的回廊下看来，嘴里荤素不忌地说：“这新开的园子不错，姑娘们一个个都很水灵，以前都没见过啊！过来
几个伺候大爷，大爷有的是钱！”他说罢从腰间解下钱袋，拎着袋底一倒，几小锭银子便叮了当啷地掉在地上。
老太太气得几乎背过气去，只张大了嘴喘气说不出话来，大太太被老太太的模样吓得够呛，只顾着给老太太顺气，也顾不得别的。
苏礼只觉得自己腰间的衣裳被人死死抓住，回头一看是思小朵，她银牙紧咬下唇，一副羞愤欲死的模样，带着哭腔道：“这，这可怎么是好啊！”
苏礼见老太太那边围了一群人哭喊，大姑太太这边围着一群人包扎，那思家大爷还在园子中间四下乱瞧，大饱眼福，周围的女眷都已经有从偏门直接不告而别的，这简直是太
丢人了，苏礼忙回头吩咐半夏：“叫几个丫头，去把各府的夫人和姑娘都送到屋里歇息，派个人去外面叫几个家丁进来，记得带木棒和绳子。”
半夏被吓了一跳：“姑娘，您这是要……”
“姑娘，还是我去吧，我对园子里的姐妹们比较熟。”锦之主动请缨道。
苏礼再一回头，却见老五已经在组织女眷往屋里转移，不禁赞许道：“还是五妹妹懂事，没跟着乱作一锅粥。”
不多时女眷都已经进屋，思家大爷刚想追上去：“这是都去哪儿啊？进屋？那咱们进屋接着喝……”他正朝屋门走去的时候，被两个壮实的家丁拦住。
“你们，干什么？”思家大爷满嘴喷着酒气地怒道，“我刚才不是已经给了银子，凭什么不许我进去。”
苏礼在后面呵斥一声：“你们还愣着干什么，把大姑老爷扶下去休息，醒醒酒！”
思家大爷倒也是有股子蛮力，竟将那两名家丁会都甩到了一旁，又想往前走，几个家丁见不能再不敢出力，不然事情闹大了自己更是吃不了兜着走，只好几个人一起上去，七
手八脚将他捆了个结实。
“你们这些个龟公，混蛋，他妈的不知道我是谁啊，我你他妈的是……”
还没等他骂完，就有人上前在他嘴里塞上一团东西，这才算是将人勉强拖了下去。
苏礼还没等过去看看老太太如何？却见苏漩和苏洁又吵了起来。
“姐，你干嘛为那混蛋挡这一下？”苏洁气哼哼地怒道。
“小洁，他毕竟是我夫君，我……”苏漩压低着声音道，她不想被人听见。其实这会儿园子里几乎没有外人，全都或走或躲起来了。
“夫君？就那个混蛋那德行？姐，不是我说你，你还不如搬回娘家来住呢！”苏洁的声音却还是尖利而毫不收敛。
“小洁，夫为天，这就是我的命，我在家里给他管好家务，其余的我也不想多管，但是回娘家住这算怎么回事！”苏漩托着包好的手掌，黯然垂泪道。
“什么天不天的，天若负我，我便也把天捅个窟窿。”苏洁不依不饶，继续忿忿地说，“像你这样天天委曲求全，由着他一个个的往家带小姑娘，或者干脆出去寻花问柳，十
几天不回家，这日子还过的有什么意思？”
苏漩被她说得火气，抬起满是泪水的的脸庞朝她嚷道：“你说我的时候一套一套的，那你自己呢？妹夫纳了多少个男人回家跟你做‘姐妹’了？”
此言一出，园子里登时静的跟被谁按了静音键一般，最后老太太终于顺过气来，怒道：“你们就盼着我寿辰变祭日，你们才觉得高兴吗？”
苏漩说出这话后，也死死地捂住自己的嘴，眼睛里满的后悔。但是苏洁却并不去看她的目光，只呆呆地站在原地，似乎整个人傻了一样。
苏礼此时也觉得自己脑袋要炸开一样的疼，不知是被吵闹的，还是在太阳地儿站得时间太久。她还没等想找个地方歇歇，就见老太太这边又是一声惊呼，大太太晕倒在丫头的
怀里。
园子里更是乱作一团，苏禅只会伏在老太太身边哭，苏祺更是早不知道躲哪里去了。最后平时不显山不露水的苏祾将客人都一一送了出去，苏礼强打起精神，帮着二太太将老
太太，大太太和两位姑太太都各自送回房，这才觉得自己胸闷，恶心，心道坏了，这怕是中暑了！
于是不过一个时辰的功夫，后院病躺下了好几个人，苏礼还算是轻的，喝了药又休息一日，就算基本没事了，可老太太却是病倒了，大夫说是急火攻心，只开了静心养神的药
，说一切只能靠打开心结，不能着急，更不能再次生气。
第二日苏礼来瞧老太太的时候，见那炕屏已经被入在她的身边，心里觉得有些暗喜，既然我不能争取你的真心喜欢，但至少我能够借助你的势来达到我的目的，她心里那么想
着，不过嘴上还是劝慰道：“祖母，您可千万莫要把什么事儿都埋在心里，这岂不是自己给自己找气生，最后身子不好，难受的还不是您自己。”
“唉，这些我何尝不知道，但这口气就堵在这里，上不来下不去，我……唉！”老太太沉声说着。
苏礼也很能理解她的心情，毕竟在自己过寿的大喜日子，刚开始还欢声笑语，被人捧着哄着，但是情形就急转直下，弄到这么一副不可收拾的局面，估计换做谁都不可能做到
毫不介怀，何况是老太太这样原本心气儿就高的。
“花甲之年，花甲之年，唉……难道这前面一年就是坎坷，过去了就都好了不成？”老太太自己轻声嘟囔着，目光忽然被屏上的刺绣吸引，阳光从这个角度射进来，正好让每
幅绣品四周的一圈银线绣成的花边显露出来，“这，这花疑义似乎瞧着有些眼熟……”
“哦，是啊，这是当初那游方和尚布袋上的花纹，孙女一直觉得好看，这回就给绣在这绣品上了。”苏礼忙回答道，没想到这个这么快就让老太太发现了，看来原本跟刘妈说
好的戏就不用演了。
“那和尚布袋上的？那我怎么也瞧着眼熟呢……”老太太怎么也想不起来在哪里见过那图案。
最后还是刘妈道，“老祖宗，奴婢瞧着像前几日那纸上的花纹。”
“对对对，就是那纸上的！”老太太也想起来了，扭头看看那花纹，又看看苏礼拉着她的手道：“祖宗知道你是个好孩子，懂事还能帮得上忙，不像你三姐姐，遇到事不是撒
泼就是只会哭，如今家里你大伯母病得起不来身，两个姑姑也都病了，我这身子又这副模样，只能让你二伯母勉强当家，我又怕她从未管过自己顾不过来，你便也去帮帮她，这如何
管家，现在学起来也好，免得你日后到了夫家，什么都不懂让人看轻。”
“这么重的担子，孙女……”苏礼不想推脱，但是又必须做出些样子，不敢把话说得过重，只好含糊着这样说。
“有谁生下来就会的？还不都是学起来的，你二伯母荐了你五妹妹帮她一起，我寻思着拿你比那个闷葫芦总还是强些，你便一道去学学，这当家过日子的学问，日后总是有用
的。” 苏礼听着老太太这个意思，似乎已经不想让自己进宫了似的，不然怎么会说起什么日后嫁人到夫家之类的事情。
祖孙俩正在说话，刘妈悄悄进来，瞅着老太太心情还好，便道：“老祖宗，思家老太爷又派人来送赔礼，您说这……”
“赔什么赔，我不要他家的赔礼，把东西都扔出去，人都打出去……我刚好点儿，你又来气我，就见不得我好是不是！”
刘妈被吓得不敢再吱声，刚想退出去，就跟后面跑进来的小厮撞在一处，差点儿摔到一旁，忍不住抱怨道：“你让火烧了屁股啊，这么着急忙慌的！”
“对不起这位妈妈，是大老爷让我来找老太太的，有重要的事儿呢！”那小厮直接摔到旁边，但是一骨碌爬起来，跟刘妈作揖道歉后，又快步走到老太太床前磕头道：“老太太，大老爷让小的来禀报您，那个背后捣乱的小人，已经被揪出来了，听说皇上要亲审，说定要还咱家一个道，就连昨个儿大姑老爷的失态，也是因为酒里被人下了东西，这才闹出这样的事情。大老爷如今还在朝堂，与圣上商议审案的事儿，打发小的因来禀报老太太，说让您千万别再为这事儿上火，圣上一定会秉公力断，给咱家一个说法的。”
“阿弥陀佛，这可真是老天保佑……”老太太念诵几句，才想起来，“刘妈，刘妈呢，快把思家的礼收下，然后叫二太太也按照那差不多的礼单备一份，给思家送回去，叫个脑子伶俐的去，把这事儿跟人家分说清楚，别伤了两家人的和气。”
“诶，老太太您放心，老奴这就去。”刘妈忙应声出去。
“真是佛祖保佑，总算是有了个交代，对了，碧菡，打发人去把这事儿告诉漩儿，让她别天天就知道哭，一点儿气性都没有。对了，洁儿现在怎么样了？”
“回老太太，二姑太太这两日一直滴水不进，只盯着天花板不出声，药也不喝，看着实是吓人，大夫说是郁结于胸，如果不把这口气散开，怕是……”碧菡说着不敢再说下
去。
“怕是什么啊？你倒是快说啊！”老太太着急地催促道。
“若是散不开这口闷气，人就怕是要不好了！”碧菡跪在老太太的床边哭着说。
“这……这可怎么是好呢……”老太太登时也有些慌乱，“那老二媳妇呢，有没有去劝劝她啊？”
“二太太从昨晚就守在二姑太太身边，磨破了嘴皮子，二姑太太也是充耳“礼儿，你赶紧去看看，问清楚到底是怎么回事再回来告诉我。唉，我平时是个会说话的，也帮着你二伯母劝劝，洁儿那傻孩子，怎么就这么会作践自己呢。”老太太听说情况不好，忙打发苏礼去探病。
苏礼明知道二姑太太不喜欢自己，但是也只能硬着头皮应下来去，心里自嘲地想，说不定她瞧见自己，然后这么一生气，那胸口压住的气就顺过来了也说不定。
93章 协理管家也是有门道的
苏洁因为生病，所以从老太太的房里搬出来，如今住在##东南角的一个单独的小院里，若说距离倒也不是很远，但苏礼看看头顶的大太阳，还是打算传顶软轿过去。
刚进屋门，就瞧见二太太和老五在屋里坐着，便上前行礼后问：“二伯母，老祖宗让我过来瞧瞧，二姑太太如今情况如何？”
“唉，别提了，还是水米不粘牙，刚才大夫给开了安眠的熏香，如今总算是睡着了，再这样熬下去，铁打的人都要吃不消的。”苏宁氏叹气道：“如今家里一下子病倒好几个，真不知道怎么是好！我寻思着是不是该找人来做做法事，去拜拜菩萨，也给家里转转运道。”
“如此说来，我倒是给二伯母带个算是好消息。”苏礼在老五的对面坐定道，“刚才大老爷派人回来通传，说家里最近这几起事件，都是有人在背后捣鬼，就是连昨日的寿宴都是，大姑老爷的酒中被人放了东西，这才做出那等举动，如今这幕后之人已经被抓，听说圣上还要亲审，定要还咱家一个公道呢！”“真是佛祖保佑，总算是有些好消息了，这若是能在老太太寿诞之前抓到那人，家里也不会闹得这般混乱。”苏宁氏眉头舒展几许，但眼里还是带着愁容。
“都说劫后逢生，老祖宗明年就是花甲之年，今年过了这个坎儿日后就顺当了。”苏礼劝解几句又说，“祖母让侄女帮着二伯母和五妹妹一道管家，侄女对家中也不熟悉，更没管过家事，还要伯母多多教导才是。”
“别说是你，就连我都不知如何是好，家中一直是大嫂管家，我从未插手过，这么大的宅子这么多人，家里纷纷杂杂的事物，哪里是那么容易管清楚的！”苏宁氏又叹气道。
苏礼总觉得似乎有哪里有不太对劲，但是若让她说出是什么地方有问题，这一时半会儿的，她却又想不出来。
“二伯母也不用妄自菲薄，谁不都是从刚开始一步步走过来的，只不过这些天暑气渐重，您可要好生保重身子，家里已经病倒四位，后宅只剩下您能挑起担子，可是要注意身体才是。”
“知道了，你这丫头向来是个周全贴心的，老太太让你来帮我，我也觉得肩上的担子轻松不少。”苏宁氏微着说，“至于祾儿，我也算是存着些偏心，想让她能历练历练，这丫头从小就跟着我长大，别的没学会，这清冷嗜书的性子，倒是学了个十成十。你说像她这样到哪里都捧着本书的痴样，日后许了人家怎么伺候公婆，打理家业。“苏宁氏又将话题扯到苏祾身上。
“二伯母也莫要担心妹妹，昨日在园子里，妹妹的处置迅速妥当，大家都交口称赞，伯母还有什么可不放心的。妹妹虽说有些痴迷于读书，但也定然从中学到许多为人处事的道理，定然是错不了的。”苏礼又客套几句，便推脱说要将这边的情况回禀老太太，起身告辞。
从老太太院里出来，她寻思着自己既然去瞧了二姑太太，便也不好不去看另外两个还在病中的长辈，便先乘轿去瞧大姑太太。
大姑太太住的园子，听锦之说，还是当年她未出阁时候住的，老太太一直给留着，从未让旁人住过，大姑太太每次回来，都是住自己的院子。
院子里极其幽静，草木十分茂盛，一进院就觉得整个人清凉不少，似乎连外面的蝉鸣声都小了许多。
苏礼怕她也在午睡，便轻手轻脚进屋，却连个丫头都没瞧见，又不敢大声招呼，只好又朝里间走去。这才听见有细语声传出来，她轻咳一声，只见思小朵从屋里走出来查探，迎上前道：“哦，是四妹妹，快进来吧，婶子刚才还在念叨你。”
“大姑太太好些没？我怕她午睡没敢早来，这会儿才过来瞧瞧，怎么房里院里连个丫头都没有。”
“婶子嫌吵，都给打发回房了。”思小朵小声地说：“妹妹来的正好，帮我劝劝她吧，别再跟自己怄气，事情不是都过去了的，又不能再重来一遍。”
“昨天的事情，老太太那边的碧菡姐姐应该来说过吧，并不能怪大姑老爷的，大姑太太怎么还是不宽心呢！”
“唉，不是为了那事儿，我也不怕妹妹你笑话，婶子嫁到我家多年，早就不知被我大伯拖累的丢了多少次的脸面，且不说这回还不会是他的错，就算是，婶子八成也是苦果自己吞，不会计较什么的！”思小朵说着流下眼泪来。
苏礼忙扯出帕子给她试泪，轻声劝道：“姐姐快别哭了，大姑太太瞧见你这样，岂不是更要伤心的。
那若不是为了大姑老爷的事儿，却又是为何跟自己过不去呢？”
“婶子觉得自己对你家二姑太太说了那么伤人的话，又听丫头说她现在情况不好，自责的不行，刚才还跟我哭呢！思小朵擦干眼泪，“妹妹你书念得多，跟我进去劝劝她吧，这样哭下去，人的身子要垮了的。”
“小朵，你跟谁说话呢，这么半天还不进来？”里间传来苏漩带着鼻音的说话。
“大姑姑，我来看看您，身子可好些了？”苏礼撩开纱幔，迈步进屋道。
“唉，还不就是这副样子，能好到哪里去，想起昨天的事儿，我这心里啊，就跟小刀一下下割似的疼，那是我从小长大的亲妹妹啊，我怎么能说出那样的话，我现在想起来，都不敢相信那是从我嘴里说出来的话。”苏漩说着又开始掉眼泪。
苏礼瞧着她红肿的双眼，也不知哭了多久，只能坐在一旁劝慰道：“大姑姑，您这样自己在房里哭，又能有什么用呢，平白不过是让自己难过罢了，刚才我去瞧了二姑姑，人已经睡下了，没之前大夫说的那么凶险，大夫还不都是那样，什么许都往最不好的说，免得最后担责任不是。您若是心里难受，何不去找二姑姑聊聊，从小一起长大的姐妹，能有什么说不开的心结，偏要一个在房里掉眼泪，另一个在房里也不吃不喝的。”
“这……”苏漩沉吟半晌，才说，“我是怕妹妹不愿意再见到我，我那话……简直是在她心里捅刀子……”
“不去试试又怎么知道呢，大姑姑，其实我们劝慰的这些话，您都是明白的，只是过不去自己心里的这道儿，怕二姑姑不理你，不原谅你。可姑姑你现在在这儿让自己遭罪，说不定还不如去找二姑姑骂你几句，打你几下，你心里来的更要痛快。”苏礼见苏漩的神情有所松动，眼里露出赞同的表情，便再接再厉地说，“难道就为了这气头上一句违心的话，姐妹俩就这辈子都不再说话不成？俗话说解铃还须系铃人，但总还是要人去解的不是？”
“礼儿你说的有道理，如果小洁能打我几下，骂我几句，那我真是求之不得的，我……”苏漩扭头着急地吩咐思小朵道，“小朵快去叫人备轿，咱们这就去小洁那边。”
帮着思小朵将苏漩扶上轿子，苏礼又调转方向朝大太太院中去瞧，她一来是有些中暑，二来又急火攻心，这一下子竟是病来如山倒，脸色蜡黄，眼窝深陷，瞧着就是副病重的模样。
大奶奶在屋里照料，见苏礼进屋，便很识趣地说：“娘，您跟四姑娘聊，媳妇去看看小厨房的药熬好没有，再去叮嘱一下晚饭。”
见自家媳妇出了房门，苏林氏才拍拍床边道：“礼儿过来坐，难为你想着来瞧我，家中几个姑娘，唯独就你是最玲珑心肝，最体贴人的，我寻思着，若是有来看我的，怕也只有你了。”
见苏林氏的神色有些郁郁，苏礼便半解释地说：“是啊，昨个儿家里慌乱，我又中了暑气，中午才将将的爬起身来，却听说老太太，大伯母和两位姑姑全都病倒了，可是吓得我不轻，赶紧就过来瞧瞧，虽说帮不上什么，但至少瞧着没有大碍，我也心中安宁！”
听了苏礼的话，苏林氏的神色稍稍有些许的舒展，拉住她的手问：“听说老祖宗让你帮着二弟妹管家？”
“是啊，老太太说让我跟着学学，虽说派不大用场，但好歹能做些打下手的琐事，也算是帮家里分担些。”苏礼反握住大太太的手道，“管家这些事情，我什么都不懂，若是大伯母不嫌我烦人，日后我还要多来请教，找您帮我的呢！”
苏林氏听了这话，面上带了几分赞许，扯出几分笑意道：“瞧你这孩子，你若是来问，难道我还不告诉你不成，那我成什么人了！”说罢又朝底下的丫头道，“去把那抽屉里的房契，地契拿来。”
苏礼接过那几张文书，略一翻看，瞧出是自己当初看好的那几处庄子，又听苏林氏道：“老太太出的私房钱，买了这几个庄子给你，我都吩咐人去办妥了，你好生收着，到时候记得给你娘。
第九十四章 分到个棘手的差事
傍晚时候，苏礼坐着软轿回房，摸着袖袋里的一叠房契地契，想起自己入京前苏文氏嘱咐的话。
“礼儿，你自幼是家里宠着长大的，虽说你知礼明事，但宅门里的事情并不是书上的非黑即白。你要记得娘的话，退让和隐忍，是不会换来对方的礼让，只会让她得寸进尺。想
在宅门里日子过的舒坦，就不能同情心泛滥，谁敢惹到你头上，就要毫不客气地打回去，这样才能让她们知道你的厉害，以后才会有所忌惮。”
如果说当初听到这番话的时候，苏礼还是有些不以为然的话，那如今，她觉得自己已经越来越理解这番话的含义。如今有了老太太的支持，再加上协管家事的权利，若自己还像
以前那样忍气吞声，那别说是外人，就连自己都要瞧不起自己的。虽说折腾了大半天十分劳累，但是捏着房契地契，苏礼却觉得自己精神十分的亢奋，将东西都锁进匣子，然后在床
头的柜门内放好后，她才歪在榻上略微歇歇。
半夏端着面盆进屋，伺候苏礼净面洗手，苏礼见她一直笑盈盈地，眼睛弯成月牙，像是美得能渗出蜜糖来，忍不住笑着问：“你这丫头，是拾了金子还是捡了银子，有什么喜事
儿高兴成这样？”
“奴婢给姑娘道喜，如今姑娘对了老太太的缘法，还得了协理管家的差事，这难道不是喜事儿？”
半夏说罢端着用过的水盆走到门口，递给在外面候着的锦之，又重新关起门进屋道：“知道姑娘前阵子的苦没有白吃，气没有白受，奴婢替姑娘高兴呢！”
“还是娘说的对，想让自己过的好，就得去争！”苏礼摆弄着手腕上的玉镯道，“不过下面几个丫头你都给我看好了，像连翘那样的事儿，我可不想看到第二次。”
“说起连翘……”半夏有些欲言又止，不过还是从袖子里掏出个信封递给苏礼道，“这是跟着寿礼一遭送进京来的，只不过那车把式前几日没寻到门路，昨晚才算把信交到咱们院
里，说是连翘托人带给姑娘的。昨日姑娘身子不适，我便也给忙忘了。”
苏礼想不出连翘给自己写信能有什么事情，接过信封抽出来一瞧，立刻气不打一处来：“真是荒唐，当初是我心软才没有把她打出去，还给她配了婚事，害我事后被娘训诫，如
今她倒是有脸来写信求我，真当我是好欺负的不成？”
半夏不知信上写了什么，但见自家姑娘生气，便忙去端茶过来道：“姑娘且别生气，昨日刚中过暑气，气大伤身，先喝杯茶顺顺气吧！”
连翘信上的内容不外乎只有一个，就是苏文氏已经决定，三伏天过后就收拾东西准备进京，所以连翘想求苏礼，让她写信给苏文氏，将她夫妻二人要到自己名下伺候。
苏礼心道，当初苏文氏就说过，懂得感恩的人是少之又少的，如今看来果然如此，都是得了恩惠又惦记着更多的，如今看来果然是自己太过好心。
晚饭时分，苏祈从学里回来，过来瞧妹妹，便也留下来用饭，心情十分不错地说：“妹妹，今日总算是查出那捣乱的人了，真是大快人心，就是不知道会如何判罚，要我说，这
种恶毒之人，即使不能杀了，也该削官流放，让他不能再祸害别人。”
苏礼皱眉问：“怎么，竟是朝中官员所为？”她心里有些不信，若是政敌所为，自然也该是在朝堂上陷害，怎么会一直搅乱别人家的内宅。
“是啊，不过听说不是什么高官，只是个六部下属官员，也不知跟大伯父有什么冤仇，竟用这种下三滥的手段来祸害别人。”苏祈的消息也大多都是在学里听来的，倒是没有想
得太多，只觉得既然抓到了人，那审清楚了定罪便相安无事了，“听说是抓到证据了，只等着审清楚便可定罪，这回总算是放心了，不然我都不敢让妹妹出门。”
“一个六部的下属官员，来跟咱家做对，针对的还都是家中未出阁的姑娘们，哥哥难道不觉得奇怪吗？”苏礼用勺子搅动着碗里的汤说。
“妹妹你的意思是……”苏礼怎么想都觉得不太对劲，摇摇头道，“如果是与咱家有什么深仇大恨，为何每次都是点到为止的戏弄一般，宫中那回还有祯儿那次，若真是报复，
哪里会那么轻易放过，其实细想起来，倒是更像一些用心有些险毒的找事儿……就是那种不杀死你但是恶心死你的心态……”
“算了算了，想不通就不想了，如果这回处置完毕，家里能够相安无事，那便是最好的了。”苏礼把想不能的东西就先暂且丢在一旁，反正这都不是自己能解决的，对苏祈道，
“哥哥，跟你说个好消息，娘似乎准备等三伏天一过，就启程进京呢！”
“真的？那可真是太好了。”苏祈听到这事儿，也是心情大好，竟比平时又多添了半碗饭，“如果日后爹能留在京城任职，到时候咱们一家团聚，就更好了。”
晚饭过后，二太太着人来请苏礼过去议事，给她和苏裬都分配了任务。苏裬是管好采买和厨间，苏礼的活计却是管着家里姑娘以及各房丫头们的用度和份例。
“我也知道这姑娘和丫头们难管，但礼儿你年长些，也更懂事和周全，让你管这边我还算放心。裬儿年纪小又话少，管管采买和厨间，只要银钱把好，多去看顾些，倒也不至于
出什么纰漏。”二太太坐在炕上面带微笑地说。
二太太的声音和语调都跟以前没什么大的变化，但是苏礼去觉得没有当初初见时候的冷清感，而且说话的还十分周全、十分的冠冕堂皇。她这会儿终于明白，自己之前的奇怪感
觉是从哪里来的了，原本她以为二太太是个清静似水的性子，如今看来却并不尽然。二太太对接过这个管家的职位，自己想必是十分得意，并且恨不得日后不用还回去才好的。而大
太太心里怕也是明白的，所以才在病中还皱眉不展，那不是因为生病或是担心家里的情形，而是怕自己手中的大权旁落。
想明白这一点，苏礼心里合计，便不再是自己这个差事的好坏，而是在大太太和二太太之间，自己该如何站队的问题，至少在她的了解中，老太太是偏向于大太太的，只要大太
太不是一病不起，估计权力还是会很快移交回去的。
虽说俗话说新官上任三把火，但苏礼却丝毫没有这个打算，只要了与自己差事相关的账册回来参考，她可不想做出什么惊人之举。丫头们之间，本就是会经常扯皮出矛盾的，再
加上家里那几个不省心的姐妹，管着这棘手的差事，她的短期目标就是不求有功但求无过。
回房后寻思半晌，苏礼还是反半夏叫过来说：“我记得当初进京之前，娘给准备了几个方子，似乎有个应对暑热的偏方？”
“方子倒是有好几个，只不过是管什么毛病的，奴婢可就瞧不懂了，这就去给姑娘找出来看看。”
半夏去柜子里翻找片刻，拿着几张笺纸过来。苏礼略一翻看，果然有个应对暑热的方子，竟是被自己忘到脑后，这会儿才想起来，吩咐半夏去备纸笔，将方子抄了一式三份，然
后说：“半夏，你着人把这方子往大太太、二太太、老太太房里都送过去一份。大太太那边你自己去，如果她房里没什么旁人，就找个由头把我今日接的差事是什么透露给她。”
半夏拿着方子刚走不多时，锦之就进屋道：“姑娘，大太太打发了若云姑娘来瞧你。”
“快让进来，屋里凉快，外面地上暑气还没散呢！”苏礼听有人来，便放下手中的书坐直身子。
“见过四姑娘，太太打发奴婢来给四姑娘送些解暑消热的药材。”若云说着话将手中提着的匣子放在桌上。
“大伯母如今仍在病中，却还这样惦记我，真是让我过意不去。”苏礼客气道，示意让若云到自己身边坐，“锦之还不去泡茶，让若云姐姐歇歇再回去。”
若云看上去是有话要说，听苏礼留她，也没推辞便到榻前的绣墩上坐下，见锦之转身出门走了，才低声道：“太太惦记着姑娘，打发奴婢来跟您说，如今家里老太太、太太和两
位姑太太都病着，但进项却并没增进，虽说家里还有底子，但还是要节约用度的好。国有国法、家有家规，姑娘莫要抹不开面子，只要凡事都讲规矩，依旧例，那便任谁都挑不出毛
病来的。”
苏礼面上挂着微笑，心里却道好险，大太太经营府中十几年，耳目自然是十分灵通，幸好自己提前打发了半夏过去，不然这会儿就该被动了。
“多谢大伯母提点，这下让我心里有底了不少，只盼着大伯母身子早日好起来，不然我怕是还要常去麻烦她的。”苏礼本来已经摸出点儿碎银子，但又觉得似乎有些少，虽然没打
算把若云拉拢过来，但毕竟打理好关系，日后说不定什么时候能借力。
她正琢磨着该给什么呢，正巧看见若云耳上的坠子竟然只有一只，虽不知道是怎么搞的，但她还是扭身从自己的匣子里拈出一对儿珍珠耳坠子，塞进若云的手中道：“这对耳坠
子是当初在江南时候瞧着喜欢买的，谁知道我耳垂小戴上却是不好看，便一直在匣子里放着，我瞧若云姐姐耳垂圆润是个福相的，戴这对儿珍珠的耳坠子肯定好看。”
若云忙推辞道：“不过是来送个东西捎个话，哪里敢要姑娘这么贵重的物件。”
“先别忙着推辞，戴上看看如何再说！”苏礼坚持让她戴上看看。
若云拗不过她，只好伸手去摘自己的耳坠子，这一摸才吓了一跳，怎么只剩下了一只。抬头去看苏礼，见她垂眸饮茶，根本没往自己这边瞧，也来不及想可能丢在哪里，便赶紧
取下来放进荷包里，将苏礼给的那对儿珍珠耳坠换上。
苏礼抬头见她已经戴好，便称赞道：“我就说戴上一定好看。锦之，拿镜子来给若云姐姐看看。”
“不劳烦了，四姑娘说好看，那就定然是好看的！”若云忙起身行礼道，“都已经挂在耳朵上了，奴婢若是再推脱就太不识趣了，谢四姑娘赏赐。时候也已经不早，奴婢就不打扰
姑娘休息了。”
“咱们院门口黑，锦之快出去送送。”苏礼见人走了，才若有所思地倚回靠垫上。
不多时半夏也回到屋里，拿着支簪子递给苏礼道：“姑娘，这是刚才大太太赏奴婢的。”
“赏你的你就拿着吧！”苏礼瞧也没瞧那簪子，只问，“大太太可说了什么？”
“倒也没说什么要紧的话，只是说让姑娘放宽心按照自己的想法做，有什么不懂的多去问二太太，或者去问她也行，别怕搅扰就不好意思开口。”半夏将簪子揣回袖中回话道，“
大太太还说，如今家里这样，她身子也不知什么时候能好，所以准备写信，让咱家太太赶紧进京，好歹也能帮衬些。”
“大太太原话是怎么说的，你重复给我听听？”苏礼听到这儿心里一动。
“原话是……”半夏仔细回忆后说，“如今我这身子不好，大夫说要好生调养，近期内不能思虑过多，以免落下病根。家里近段时候却哪里都不安生，我寻思着，还是写信催催三
弟妹，让她赶紧启程进京，回来家里好歹是多了个帮衬。”
对于让苏文氏尽快回京，苏礼自然是十分赞同而且高兴的，但是让她疑惑的是，大太太虽然不愿放权，找个人来分散二太太的权力也是正常的想法，可毕竟远水解不了近渴，苏
文氏哪怕收到信就立时收拾东西进京，那等到地方，怕也是要两个月之后了，难道大太太的病，有这么严重不成
第九十五章 苏祺被气得不轻
第二天一早，苏礼就发现。自己昨天那不求有功但求无过的心态，实在是有些高看自己了。也不知是有人捣鬼还是什么，一上午的时间，府中的各处竟然大小事情不断，还都是些看起来鸡毛蒜皮，又不容易解决，却还的确归她管的。
苏礼刚从老太太那边请安回来，就被自己屋里候着的一群丫头吵得头昏脑胀，最后怒拍桌子道：“都给我安静些，吵什么吵，吵能解决问题吗？吵能吵出来钱吗？都给我外边儿廊下候着去，大热的天都挤在屋里，你们不嫌热我还嫌热呢！”
屋里出现了短暂的安静，但又都差不多同时开口嚷着：“四姑娘，是奴婢先来的，您先给奴婢做主啊！”
“你别睁着眼睛说瞎话，四姑娘，是奴婢先来的，您先给奴婢这儿看看！”
苏礼烦躁地挥挥手，自己先进里屋去换衣服，锦之和初雪费了九牛二虎之力。才把一群人撵到了外面廊下。待苏礼换好衣服回来坐下，她没急着处理事情，而是吩咐半夏道：“你去找人弄些竹签子来，在上面写上编号，从今往后派人每早就在门口发签子，来回禀事情的，领了签子然后才让进院儿候着，到时候叫到谁谁进来，敢再给我在院里吵闹，就拖出去打板子。”
一上午处理的全是些鸡毛蒜皮的小事，有些甚至是半个月前积压下来的，也不知犯什么邪了都今天跑来要求尽快处理，一个个却又都说的十分紧急。到最后苏礼不得不又定下规矩，人带到近前，先用二十个字概括自己的事情类型，再说缘由，并且不许扯的太过离题。
即便是这样，到了午饭时间，苏礼的嗓子已经觉得发疼，有种火烧火燎的感觉，一个劲儿地喝水也丝毫不起作用。
趁着前一个出去，后一个还没进来的空档，苏礼有气无力地问：“半夏，外面还有几个人？”
“回姑娘的话，还有三个人了！”半夏朝外面的廊下张望片刻回道。
“好，上午到此为止，派个丫头去院门呆着。谁再来回事儿，除非是立刻要死人了，否则就下午再来。”苏礼活动下酸楚的肩膀，直了之已经坐得酸疼的腰，心里暗道，这都是些什么事情，当初大太太管家的时候，根本轮不到她们这些个丫头上前禀事，有什么问题也都是园子里各处的妈妈和管事婆子们处置，如今倒好，被二太太单独分出来给她管，顿时各种鸡毛蒜皮的事情，就都层出不穷的找上门来。
半夏上前给苏礼轻揉着肩膀，苏礼又喝了口茶才说：“下一个进来。”
只见进屋的却是苏祺的丫头可梅，过来行礼后道：“四姑娘，我家姑娘打发奴婢来领冰，这几日暑气太重，姑娘身子弱经受不住，以往在自己家里的时候，夏天都是日日用冰盆降暑气的。”
苏礼听了这话就想皱眉头，真是什么样的主子就有什么样的丫头。老七那人本来就不讨人喜欢，房里的丫头也都一副拽拽的模样。这个可梅，上回差点儿被打死，被老太太赦了后，非但没机灵些，反倒张扬起来，仗着老七对她不错，尾巴都要翘到天上去了。
“不是我不体贴七妹妹的身子，只不过如今家里真的没有多余的冰。”苏礼拒绝道。
“怎么会没有冰？不是说每年宫里都赏下来的？”可梅睁大眼睛问。
苏礼嗓子累得要命，懒得多说什么，便示意半夏替自己回答：“可梅姐姐，今年夏天格外的热，宫中赐的冰原本就不多，家里又贴钱买了不少，后院的冰一共就那么多的用度，如今从老太太往下，一病就病了四个人。身子弱的人便不能太闷热，老太太、大太太和两位姑太太房里都只能黑天白天的放着冰盆祛暑，最近家里连酸梅汤都没有冰去镇着，哪里还有什么多余的冰弄什么冰盆。”
“没有冰可以出去买啊！”可梅不服气地道，“苏府大门大户的，难道连点儿买冰的钱都没有吗？”
苏礼对她这态度十分瞧不惯，当初在老太太和四姨奶奶面前吓得跟什么似的，如今却跟自己穷横，当即便说：“你别跟我在这儿大小声的，今年家里没有给姑娘们备下冰，也不单独那是不给七妹妹一人，就这么回去回你家姑娘吧！”
将可梅打发走，剩下两桩事情都十分简单。不过都是来开条子领东西的，苏礼很快便处理好，坐在桌前开始吃中饭。谁知道饭还没吃几口，就听见屋外传来喧哗声，还没等打发半夏出去瞧瞧，就见苏祺领着可梅气哼哼地摔开帘子进屋道：“四姐姐，听说我让可梅来拿冰回去祛暑，但是你不肯给我啊？”
“七妹妹这是怎么话说的，并不是我不给你，是家里真的没有那么多冰！”苏礼抬头瞥她一眼，又继续吃饭。
苏祺今天满肚子的火气，老太太今早把自己送为寿礼的那个玉石盆景，竟然打发人给送了回来，更让她闹心的事，竟然正好是在四姨奶奶派人来看她的时候送回来的。碧菡那死丫头沉着脸行礼后就说：“七姑娘，老祖宗说了，这礼物太过贵重，让您还是留着孝敬给老太爷好了。”这下倒好，四姨奶奶派来的人回去就把这事儿一五一十地回禀上去，弄得老太爷和四姨奶奶都派人来询问到底是怎么回事。
她为这事儿气得半死，花了那么多钱不说，结果不但没能讨好到老太太，反而丢了这么大的一个脸面。四姨奶奶本来就瞧不上她。这次因为前几日可梅的事情，怕是要幸灾乐祸得不行吧！今天一上午，她一直在寻找这件事的隐情，因为实在是太过诡异，这个盆景见过的人都赞不绝口，那日在寿宴上，其他人也都是交口称赞的，为何老太太却会如此不喜？最后终于被她找到了一些蛛丝马迹，老太太房里她买通的那个丫头回忆说，前几日三太太府上的人送寿礼进府的那天，还给了老太太送去一个锦囊。虽说那锦囊的内容谁都不知道，但老太太看过之后，便将头上身上所有的玉器都换了下来，连屋里的玉石摆设器皿也都换成了瓷器或是金银器皿。
苏祺现在站在苏礼面前，心里恨恨地想，一定是她，一定是她从中捣鬼，还自己丢了面子不说，说不定还要被老太太厌弃。如今不过是来要个冰，见苏礼居然都推三阻四，更是让她气不打一处来，十分不悦地说：“没有冰不会出去买啊？难道家里连这点儿买冰的钱都没有了吗？”
“七妹妹也莫要跟我嚷，我今天嗓子难受声音也高不过去你，如今家里四个人病着，光是这抓药吃药，银子就跟流水似的往外走，进项却没有增加。早晨二太太刚打发人来说了，这几个月家里要开源节流，让各屋各院都自觉些，用度方面肯定要有所削减的。”苏礼放下筷子示意丫头们把饭菜收拾下去，自己漱口洗手后，起身到软塌上歪着又说，“我前个儿也中了暑气，如今还吃着药呢！承蒙老祖宗看得起，让我也学着管事儿，就也只有强撑着，妹妹容我歪着陪你，莫要怪我缺了礼数。你瞧我屋里都没放冰盆呢，现在府中的冰，都只能供着老太太和几位太太用，咱们做小辈的，只能是多忍忍罢了！”
“忍忍？四姐姐这话说的倒是轻巧，我自幼身子就不好，如今这几日热得吃不下睡不着的，来讨点儿冰回去都讨不来。我看不是家里没有，是有人故意暗中使绊子，不想给我吧？别以为你寿宴之前在老祖宗那边儿吹了什么歪风害我。当我不知道呢？俗话说得好，若要人不知除非己莫为……”
苏祺还没等说话，就听苏礼幽幽地打断她，竟像是根本没听到她刚才说了什么似的，慢悠悠地道：“说起这冰的事儿，除了要开源节流这一桩事儿，还有就是，如今就算拿着钱，出去怕也是买不到冰的！听说今年夏天格外的热，宫中的冰前阵子先皇驾崩的时候用去不少，已经供不上用度，京城的冰，基本都已经被宫里买去，连今年赏给一众皇亲国戚和功臣官员们的冰都比往年减了不少，如今京城是一冰难求，拿着银子都卖不回来呢！”她今个儿嗓子累得不轻，所以说话的声音放的很低，说的又慢悠悠的，听上去像是故意在气人。
“你……”苏祺这回被堵的没话可说，心里更是堵得要命，既然如此，干嘛不一开始就说市面上买不到冰，非要兜那么大个圈子，把自己气得够呛，她倒是在一旁看热闹。还没等她想好要说什么，一抬头却看见苏礼已经歪着睡着了，她腾地站起身，将身下的椅子带翻在地，发出一声巨响。
苏礼这才睁开眼睛，似睡非睡地问：“半夏，什么东西响啊？”
“姑娘，不过是椅子倒了，没吓到您吧？”半夏见苏祺还站在椅子旁边，干脆也没过去扶，直接过来对苏礼道，“您今个儿累的不轻，别歪在榻上了，去里间睡个午觉起来再处理事务吧！”
苏礼揉揉眼睛，好像刚瞧见苏祺还站在屋里的模样，忙道歉：“哎哟，你看我，这怎么跟妹妹说这话还睡着了呢！真是对不住妹妹了！”回头去皱眉责备半夏，“瞧见我睡着了怎么也不叫我！”
半夏面露委屈地说：“姑娘，奴婢只是心疼您，自己的身子还没好，还要这么劳心劳力的，奴婢巴不得您能多睡会儿、多歇会儿，哪儿舍得叫您起来啊！”
“胡闹，我这儿是在跟七妹妹说正经事呢，又不是在玩闹，难道就你知道心疼我，七妹妹就不知道心疼我？”虽然是在数落半夏，但是苏礼的眼角余光还是瞟向了苏祺，见她脸色十分难看，不禁心里痛快不少，这在家跟苏文氏学的招数，用出来效果果然是不错。
苏祺的手在身侧死死地攥着，指甲都抠进皮肉都没感觉，银牙紧咬着嘴唇，死死地压着胸中的那口闷气，几乎是一字字从牙缝里挤出来道：“那我就不耽误四姐姐休息了。”
见苏祺气哼哼地离开，半夏出去吩咐关上院门，放下门窗上遮阳的纱幔，这才进屋来伺候苏礼午睡，迟疑片刻忍不住问：“姑娘，刚才七姑娘说什么您在老太太耳边吹歪风什么的……”
“嗯，我听见她说了，你还以为我真的睡着了不成？”苏礼脱掉外衣，等半夏把竹席用沁凉的井水擦拭一遍，这才躺到床上闭目养神道。
虽然没想到苏祺会这么快就知道这件事，但苏礼的心里还是十分舒畅的，既然是报复，就不能自己暗爽，要让对方知道是谁做的，这样才算报复的到位，看她以后还敢不敢随便挑衅。苏礼原本都打算，如果老七一直弄不清楚是怎么回事，自己只能再找人去给她线索，没想到她的办事效率还是蛮快的，自己也是刚听说老太太将寿礼给送了回去，她这边就已经知道了是自己做了手脚。不过她知道了也无妨，自己这事儿做的只经了哥哥之手，并且写信跟苏文氏通了消息，送寿礼的人也早就回江南去了，任她有什么本事也找不到自己的把柄。
“你一个时辰后叫我，别让我睡过头……”苏礼觉得自己眼皮打架，喃喃地吩咐半夏，话音未落，就已经进入梦乡。
不过总是有那搅人好梦的人，苏礼刚睡着不久，就有丫头过来禀报：“姑娘快醒醒，有圣旨到，家里的人都要出去接旨呢！”
苏礼迷迷糊糊地做着噩梦，梦到自己被硬送进宫里，正抓着宫门死活不肯进去的时候，被这句圣旨吓出一身冷汗，猛地从梦中惊醒。
第九十六章 姐妹的“携手言欢” 等苏礼从噩梦的惊吓中清醒过来，问清楚情况赶紧换好衣服出去等候接旨，家里的下人在忙碌地准备摆香案，老太太也拖着病体换上命妇的服饰，被人搀着出来接旨。
其实这会儿圣旨估计还没出宫门，只不过是有人先来通传，让家里的人准备东西，这会儿香案已经摆好，家里的人也全都到齐，又等了半晌，这才得到传旨的内管进门的消息，都快被太阳晒晕的众人忙打起精神，偷偷擦拭掉额头和脸上的汗水，规规矩矩地跪在下面，等候接旨。
圣旨上一大堆文绉绉的话，加上那内管尖利的嗓音，让苏礼只听懂了六七成的样子，不过核心内容却是知道了，并且不小的吃了一惊。前面说的是近日京内太过燥热，所以太后准备十日后出发去城外的皇家庄园避暑。这原本没什么大不了的事情，但是后面的话却把全家人都惊得呆住，太后竟然要苏禅进宫伴驾同去。
若不是接旨的时候不敢说话，估计如今园子里早就乱作了一锅粥，不管别人心里是狂喜、是嫉妒、是疑惑还是别的什么，但苏礼的心里却是大大的松了一口气，只要不是自己，管她是谁！不过这样也更让她肯定了，二太太平日的淡薄不过都是假装出来的，从前阵子她对自己的提点，到如今管家后的从容，都在提醒苏礼，宅门里没有简单的女人。
只见老太太领着全家叩头谢恩接旨，那脸上也说不出到底是喜还是什么的表情，大太太原本就病得憔悴的脸上，如今更是蒙上一层晦暗。苏禅这回倒是十分矜持，挂着微微的笑意接受着来自四面八方的各种目光。本来还想瞧瞧刘姨娘会得意成什么模样，不过园子里的人太多，所以苏礼偷偷瞄了半天，也没找到她人在哪里，只得作罢。
待传旨的内官一走，宅子里便热闹起来，大家都上前去给老祖宗和大太太道喜，老祖宗还能瞧见些笑模样，大太太却是连强笑都笑不出来。好在二太太上前去解围道：“老祖宗和嫂子如今都病着，虽说是喜事，可也经不住你们这样聒噪。快都各自散了，该做什么做什么去罢！”
底下的人全都散去，二太太把苏礼叫住道：“礼儿，这回禅儿是要进宫伴驾，肯定是要做些新衣裳和头面首饰的，正好如今你管这处，你去问问老祖宗的意见，弄清楚有没有什么物件、颜色和样式的避讳，然后找师傅进来，你们姐妹商议着定样子和款式，不用拘着花多少银子，这是家里的脸面！”
苏礼在心里长叹一口气想，自己这差事被安排的真是好，说是让她跟着商议，但是稍微留心点儿的人，都能瞧出来，自己跟苏禅喜欢的，根本就不是一个风格。依着苏禅那种贪财的性子，这回如果不是样样都要最好的，自己都把名字倒过来！
先去老太太房中去问意见，老太太寻思半晌说：“衣服就做十套吧。不光是外衣，从里到外要都做新的。”
从里到外……实在不是苏礼思想不纯洁，但是老太太这个特意的强调，让她怎么听怎么都觉得，老太太这分明是打算让苏禅一有机会，就要把皇上勾引到手呢？不过腹诽归腹诽，她面上却还是十分认真严肃地在听。
“至于避讳，毕竟先皇驾崩还不到一年，颜色做的不要太喜庆，淡雅些为好，但别做白衣服。娘娘不喜欢姑娘们花枝招展的，头面都做得简洁大方些，别弄得花里胡哨，咋咋呼呼的！娘娘素日喜欢蓝色、紫色和天青色，不喜欢大红大绿的颜色。”她说着又道，“你去跟你二伯母说，这回做东西我来拿钱，不要动公中的银子，她才刚说了开源节流，就这么大笔的花出去，到时候难免有人心中不服。”
“老祖宗多虑了，三姐姐得了太后的缘法，这是咱们全家的喜事，哪里会有人心里不服的。”苏礼听了这话，接也不是，不接也不是，只能打着圆场地说。
“服不服的管不了，不过这银子还是我来拿好了！”
老太太面上似乎带了些倦容，苏礼便起身告辞道：“祖母快休息吧。今日又累得不轻，待衣服颜色样式和头面首饰都定下来，孙女再拿过来给你过目。”
苏礼出了正房又往苏禅的院子赶去，在软轿上差点儿都睡着了，强撑着精神进屋，却见苏祯居然正坐在屋里跟老三说话。见苏礼进屋，她站起来笑着说：“四姐姐好，姐姐最近是大忙人，见一面都难呢！”
“祯儿也在，那正好一起帮着定夺衣服和首饰的样式，我已经打发人去请师傅了！”苏礼进屋跟苏禅见礼，这才坐下说道。
“我哪儿懂得什么衣服首饰的，从小到大都是人家给什么就穿什么、用什么，我只是过来恭喜三姐姐，顺便留下开开眼界、长长见识的。”苏祯脸上笑得甜美，嘴里说出来的话却是酸溜溜的。
苏礼只当自己什么都没听见，笑着对苏禅道：“虽说刚才恭喜过，不过刚才人多杂乱，姐姐都未必听到我说的，这儿就再说一回真是恭喜姐姐了！”
“咱们自家姐妹客气什么。”苏禅满脸的喜色掩都掩不住，连说话的声音都比平时要柔和甜美上几分，“听说妹妹前日也中暑了，可我一直在祖母床边守着。都没抽出时间去瞧妹妹。”
“姐姐刚说都是自家姐妹，这会儿又来跟我客套，难道瞧着我是那种不懂事的人，竟然连长幼有序都不知道吗？如果定要这么说，我倒是还要谢谢姐姐在祖母身边儿尽孝，便也厚着脸皮说一句，值当姐姐也替我孝敬老太太了。”苏礼也笑着回道。
从苏礼进屋后，苏禅就一直没有再跟苏祯说话，虽说她自己偶尔插几句话，但也只有苏礼偶尔回答，苏禅却只拉着苏礼说个不停。她有心想走。但又觉得心里不痛快，心道自己在针线上比苏礼强上不少，等下挑选衣服的时候，定然能让苏禅对自己另眼相看，说不定还能压过苏礼一头。
几个人闲坐了快半个时辰，绣庄的师傅终于到了，先给苏禅量过尺寸，这才开始跟几个姑娘商量衣服样式。苏祯抢先拿过图册，翻看半晌挑出几件，又分别说每件要怎么修、怎么改，添什么、减什么，说的那绣庄的师傅都不住颔首，苏禅也被她说的吸引过去，称赞道：“六妹妹的眼光还真是不错，被你说的我都恨不得衣服马上做好呢！”
苏礼见她们说热闹，便一直坐在自己位子上喝茶不出声，见那边的讨论似乎要告一段落，才插言问：“师傅六刘妹妹都挑了什么颜色的衣服？”
那师傅回话道：“回姑娘的话，六姑娘挑了一套白色暗花的织锦衣裳、一套水红色的薄纱衣裳、一套绛紫色的拼花衣裳，还有一身儿石榴红的窄领衣裳。”
“绛紫色的那套留着，其余三套都不行……”
苏礼的话还没说完，苏祯就立马打断问道：“凭什么其余三套都不行？”
苏禅也奇怪地看过来问：“四妹妹，为什么另外三套都不行？”
“六妹妹你莫要跟我急，老祖宗说了，娘娘不喜欢大红大绿的颜色，挑选的衣服料子要以清素淡雅的为主，所以另外几套都不行！”苏礼不急不慢地解释道。
“那、那你刚才怎么不说！”苏祯气得顿足道。
“我今个儿累得要命，你没听我嗓子都是哑的吗？谁知道我就喝口茶歇歇的工夫，你们就挑了好几套出来。”苏礼用茶盏的盖子有一下没一下地撇着盏里的茶。
苏祯明知道她说的并不全是实情，但也不敢死气白列地跟她争论，只好伸手想拿册子再去看别的样子，谁知道那师傅看明白苏礼才是最终拍板决定的人，抢先一步拿起册子，捧到苏礼面前道：“劳烦姑娘看看，挑几套样子，咱们绣庄的样子，都是自己找人绘制的。外头都没有的！”
苏礼和苏禅商议着定下十套衣服，果然不出苏礼的所料，老三看上的，全都是右下角银两数标的十分贵的，在那绣庄师傅的忽悠下，又全挑选的是上等难得的料子，还要要求绣工和上面缀上珍珠或是什么别的装饰。
见她终于将所有的都敲定下来，苏礼便吩咐那师傅道：“你今日回去找人将这十套衣服都按照我们说的添改重新画出来图，明个儿一早着人送进来，要拿去给老太太瞧过，没别的避讳和不妥，便能开始做了。”
绣庄师傅前脚走了，首饰铺子的师傅又进来，什么珍珠、珊瑚、翡翠玛瑙的，苏禅看的眼睛都花了，最后比来比去、挑来挑去，竟花了一个时辰，才定下来三套头面和一些零散首饰。
虽然自己心里知道，老太太肯定不会让她要那些玉石的饰物，但是她嘴上却不能说出来，只能由着苏禅挑了个不亦乐乎，最后将拟定的单子着人送到老太太那边，果不其然，来回话的说：“老太太吩咐，除了玉石的物件，其余的首饰随便三姑娘挑。”
“老祖宗这是怎么了，以前她不是最喜欢玉石的，还总说什么玉养人、人润玉的，怎么现在不但自己不戴玉石的东西，也不许我用……”苏禅小声嘟囔着。
“还不是因为有人在老祖宗面前说了什么浑话，才哄骗得老祖宗如今不肯戴玉，人都说玉能护主，好的玉石戴久了都是有灵气的，真不知道那种人都是什么心肠，竟然撺掇着老太太不再戴玉了！”都不用抬头，听到声音和这话的内容，就知道是老七无疑。
“七妹妹说什么呢，我半句都没听懂！”苏禅皱眉回道，不过却也没纠结于此事，继续低头去挑首饰。
苏祺捧着个匣子走上来道：“我是特意来恭喜三姐姐，顺便略表示表示心意的。”说罢打开匣子，只见里面是一套头面首饰，都是纯银做托，有的缠丝、有的填丝，表现的都是花恋蝶的意境，手工精巧暂且不说，最奇怪的是，那上头镶嵌的却不知是什么宝石，闪闪耀眼不说，看上去还晶莹剔透。
苏禅和苏祯都看直了眼睛，连那首饰铺的师傅都有些愣神儿，苏礼开口问道：“七妹妹这可是大手笔，这套头面上的宝石，都是金刚石吧？海外运回来的？”
苏祺没想到竟悠然识得这东西，微微一愣刚想开口否认，却听那首饰铺的师傅赞道：“不愧是苏家的姑娘，随便一出手都不是凡物，而且还都这么见多识广，真是别家姑娘比不了的啊！”
“姐姐瞧这套首饰如何？妹妹拿到手还从未戴过，这次姐姐能去皇庄伴驾，是咱们全家的荣耀，妹妹寻思着自己也不能寒酸了不是，就把这压箱底儿的好东西拿来送给姐姐。”
“真是多谢妹妹！”虽然平时不喜欢老七，但是苏禅素来都是个见钱眼开的，加上没想到老七会这么大手笔的送礼，那套首饰的确十分合自己的心意，而且还十分贵重抢眼，心里十分欢喜，这感谢中倒也带了几分诚意。
“咱们自家姐妹，有什么客气的，只盼着姐姐日后腾达了前途无量，不要忘了咱们的姐妹情份！”苏祺笑着回握苏禅的手，顺势上前将苏礼挤到一旁。
“瞧妹妹这话说的，什么腾达不腾达的，不管日后咱们都各自都是什么前程，但是互相帮衬提携，那还不是应当应份的事情嘛！”苏禅像是忘了以前的芥蒂一般，笑得十分诚挚。
（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）