我看了看这个老式煤油灯。
看起来这只是个被擦拭得很干净的铁灯笼而已，里面的灯火却非比寻常。这是散发着纯粹白色光辉的火焰。仔细观察的话就会发现甚至不是火焰，而是凝聚得像是火焰一样的白光。
在之前，即使是在动手拧下附近钢管的时候，制图师也没有把这盏提灯放下来过。最多是将其挂在斗篷上，总之就是形影不离。可以看出来他对于这盏提灯非常重视。
我能够感受到从提灯里面散发出了奇妙而又微弱的波动。与猎魔人的法力波动不同，更加像是自然的律动。在这片天地自然已经死去的土地上能够感受到这种波动，可真是难得。
“这是什么？”我问。
“这是‘赐福’。”制图师说。
“赐福……”我说，“是赐福修士的‘赐福’？”
这盏发着白光的提灯，与赐福修士的力量源头有关吗？
“我不知道，只是记得这个叫赐福，其他人也是这么称呼的。”制图师说，“赐福指的是这盏灯笼里面的白色灯光，在我的安全屋里面也有着赐福的灯火。
“赐福与赐福之间会彼此吸引。也就是说，只要拿着这盏提灯，即使不知道回头路在哪里，只要一直走下去，我们就可以幸运地回归到安全屋。这也是我们回归的唯一方法。
“一旦丢失这个赐福，我们就会迷失在混沌的空间之中。”
“那么……时间呢？”我问，“根据我不怎么清楚的记忆，末日降临之后的时间应该也是混乱的。有可能你在外面走了几小时，回去以后，安全屋的时间就经过了几年……”
说着，我看了一眼他的后背。他背了一个很大的深黄色双肩包，现在扁扁的，似乎没有装下多少东西。
“你之所以离开安全屋在外边活动，应该是为了收集物资吧？”我继续说，“即使你再怎么抓紧时间收集物资，在安全屋里面等待你的伙伴也有可能会等不到你的返回。之后再见到对方的时候，对方就已经饿死，甚至化为了白骨……这也是完全有可能的结果吧？
“之前你提到的，我们到达安全屋的时间，和我们在路上经过的时间没有关系，指的就是这件事情吗？”
“一半正确。混沌的时间也是我们生存者的大敌。”制图师耐心地回答，“有时候，不久前遇到的人，下次再遇到的时候可能就已经垂垂老矣；或者明明是第一次见面的人，却可能已经和你见过很多次，对你表现得非常熟稔。
“如果你与伙伴失散，下次再见到的时候，对方可能就认不出来你了，而这未必是因为对方遗忘了你，也有可能是因为你遇到了与自己认识之前的伙伴。
“甚至在极少数情况下，你也有可能会遇到过去的自己，或者未来的自己……虽然我是不记得自己有遇过那种事情，但听说其他人是有遇到过的。”
我本来只是沿着自己对于末日时代的理解提了一句，没想到制图师会说出来这么多我先前没想到的可能性，每一个听起来都是那么匪夷所思。
也就是说，就算我在末日时代找到了小碗，对方也有可能根本不认识我这个“三号”……甚至我还有可能会遇到还在与麻早组队时期的小碗吗？
难不成在麻早已经穿越到现代世界的前提下，我依旧有可能在末日时代遇到麻早？
往坏的方向思考，我能否在小碗死亡之前找到她，似乎也不取决于我这边的动作快不快，而是要取决于运气和缘分……不过要是论及运气和缘分，小碗和我都是不缺的，这种情况下反而没有必要那么担心了也说不定……
各种各样的可能性在我的脑海里面绽放出来，让我对于末日时代的不可思议有了新的认知。
“如果看到与自己长得相同的活人，我建议你还是不要靠近比较好。且不论那有可能是怪异之物所拟态的你，就算真的是不同时间的你，也未必会与你友好相处。”制图师以告诫的口吻说，“末日会把一切都引向疯狂和破灭的境地，就算是已经确定的过去，也会在其影响下变得不确定，继而扭曲成病态的形状，更加不要说是具有无数可能性的未来。
“不同时间的你可能会尝试毁灭现在的你所拥有的一切，也有可能会装作合作的样子，实则意图把你也导入破灭、扭曲成和自己一样病态的人格……还是索性将其当成某种怪异看待比较好。”
像是我这种具备部分时空超越性的大无常，也有可能会在不同的时间被扭曲成病态疯狂的形态吗？虽然不是很好想象，但是我暂且对此持有保留意见，先放在心里警戒。
“也不用那么紧张，只要有着赐福的指引，我们就不会迷失在混乱的时间之中，相对来说也不会那么容易遇到那种荒诞的时间错乱现象。”制图师拿着提灯说，“你刚才提出的问题也可以靠着赐福的灯火来解决。只要有着这盏提灯，我们就可以在正确的时间回归到安全屋。”
我想了想后问：“你的意思是……这盏提灯的赐福与安全屋的赐福之间可以达成联系，使得两边的时间流动速度稳定同步？”
“时间流动速度……并不是那样的。”制图师似乎在斟酌话语，“无论我们在外面活动多少时间，当我们回归安全屋的时候，里面的伙伴肯定都没有到饿死的时候。”
“听上去像是虚拟游戏。”我尝试以自己的方式理解这种时间叙事。
“虚拟游戏？”制图师疑惑。
在大部分虚拟游戏里，当玩家领取到类似于“从绑匪手里救出人质”那样的主线任务之后，无论在路上浪费多少时间，做了多少无关的支线任务，绑匪都不会杀死人质。只有当玩家把主线任务推进到下一阶段之后，时间才会进入绑匪打算杀死人质的阶段，而这时候玩家已经拥有足以救出人质的充分机会了。
我以前只是以为末日时代的时间流动速度在每个区域都是不同的，但是实际上，说不定末日时代的时间并不存在“流动”这一说法，而是统统变得碎片化、孤岛化。
生存者们可以从其中一块时间碎片移动到另外一块时间碎片，这种移动是随机的、自己无法控制的。所以才会出现时而进入过去、时而进入未来这种乱七八糟的现象。
而只有靠着赐福的指引，靠着赐福与赐福之间的缘之连结，才可以在无穷无尽的时间碎片海洋之中跳跃到正确的孤岛上。
不过，这些也只是我的主观揣测而已，说不定末日时代的混沌还要凌驾于自己临时想到的这个“时间孤岛说”之上。
越是思考，越是感到精神振奋。我仿佛是进入了超越过去一切的、真正无法预测的魔幻领域。
在交流的同时，制图师也在带头深入废弃游乐园。
他似乎能够通过观测赐福灯火的摇曳趋势，判断出自己应该朝着什么方向移动，就像是根据罗盘判断风水情况的道士一样。路上可以看到一些开在废弃游乐园内部的饭店餐厅等等，这时候制图师就会走进去搜刮一番物资，看看是否有着没过期变质的食材和罐头等等。
食物和水对于生存者来说关系到生死，我当然不至于要求对方就连这点时间都省略掉。虽然我不需要食物和水，但是也帮忙搜刮了物资。制图师暂时还没有完全放下对于我的审视和怀疑，我默契地和他保持着基本的安全距离，顺便趁着这段时间与对方交流，补充末日时代的常识。算是相当有意义的时间。
边搜刮边移动，一段时间之后，我们来到了海盗船游乐设施这边。就像是之前的我一样，制图师也注意到了周围的血迹里面掺杂了新鲜的血液，并且也发现了那道鞋印。
“这里在前不久有活人经过？”制图师沉吟。
“你打算再找一个人加入队伍吗？”我问。
“当然，即使有你加入，我们安全屋的人数也只有四个人，而一支健康的小队最好要有五个人。”制图师说。
我只是想要从他的伙伴那里打听到小碗的线索而已，并不是真的打算加入他们的小队。
“你有办法追踪到鞋印的主人吗？就我来看，鞋印似乎已经消失了。”我说。
“需要碰碰运气。”制图师自言自语似的说，“这个方向的话……”
他的声音变得轻微，眼睛也像是要进入冥想状态一样慢慢地闭上了。
同时，他把提灯抬起来，放在距离自己面部很近的地方。仿佛是要通过这种方式，让赐福的白色灯光能够穿透自己的眼皮，进入到自己的冥想之中。
我没有打扰他，片刻后，制图师睁开了眼睛，声音变得笃定：“往这个方向走。”
他朝着前方迈出了脚步，我紧随其后。随着我们的移动，周围的场景再次出现了诡谲的变换。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）