尼托克丽丝，这是个阿库尔多纳也听过的名字。
当然，古埃及第六王朝距离他所在的时代太远了，他也是通过藤丸立香知道这个名字的。那时候，风暴边界号刚刚在亚空间层面上摔到星炬里，藤丸立香勉强从自己在上一轮战斗中受到的伤害里重新爬起来，然后就立刻试图说服捡到她（的船）的费鲁斯和她一起转身回头去攻打奸奇的水晶魔宫。
这事最后自然没成，毕竟混沌四神的伟大游戏已经进行了几百万年，如此长的时间里，众神之间已经默契地形成了一种微妙的动态平衡，想要灭掉其中的一方执棋手，不是其中的一位大能有意就能做成的事。但在这段时间里，尼托克丽丝这个名字，确实也和藤丸立香讲述中其他的一些人物的名姓一同，不受控制地钻进了听过她讲述前因后果的那些人的耳朵里。
在奸奇神域当中构建了堪称“国中之国”的要塞结界，以抵抗邪神侵蚀的奥兹曼狄斯；借由光辉复合大神殿的地利，役使无数死者与亡灵充作填线部队的尼托克丽丝；以同样直接传承自神祇的精妙魔术技巧，应对奸奇阵营近乎无穷无尽诡谲法术的神代魔女喀耳刻；以神祇退去后以人智模拟的以太元素，从法术之主也未曾有所认知的角度进行反击的现代魔术师帕拉塞尔苏斯；以鹰隼般的目力、过人的武勇和绝伦的射术守卫在藤丸立香身边的阿拉什；以及作为探索前方道路的斥候，尽忠到最后一刻的望月千代女。
虽然在藤丸立香的口中，她之所以能从水晶魔宫当中逃离，主要还是依靠运气、同伴的牺牲、作为变化之神的奸奇也会在围堵当中给她留下一道生门，以及最后那一招不在计算当中的杀神枪确实把命运建筑师吓了一大跳。但听过这些离奇历险故事的咒缚阿斯塔特们，大多对此有些其他的看法和解读。
说回到支撑着藤丸立香一路逃离水晶魔宫的这支队伍上。毫无疑问，能够在命运召唤系统当中作为英灵被召唤出来的，大多都是些能够一骑当千的猛士，但在藤丸立香的这个配队当中，以阿库尔多纳的看法，真正需要用一整支军队压上去才能彻底剿灭的对手，也就是奥兹曼狄斯和尼托克丽丝这两位法老。
诚然，阿库尔多纳不懂魔术，但他在星炬里也听过不少智库和大魔斗法的故事。在他的印象里，同样精熟灵能的智库应该可以做到与对方平行对位，阿拉什和望月千代女又被藤丸立香确认死亡了，剩下的两位法老——阿库尔多纳确实不懂魔术，可他非常清楚一个拥有自己军队的将领能够做到什么事。
和奥兹曼狄斯在大神殿中对垒，在阿库尔多纳看来，就完全是在布满了陷阱的堡垒建筑群里和一支神出鬼没的装甲部队打巷战；至于尼托克丽丝，亡灵和木乃伊在个体强度上确实算不得什么，但恐怖的地方在“源源不断”上——不论如何，就算是他这样可称自己举世无双的剑术大师想要杀穿人海，都需要时间。但尼托克丽丝本人也是个神官兼法师，这就很可怕了。
所以，当藤丸立香提出要转身逃跑的时候，他是没有什么二话的，他觉得纳西尔大概也这么想。然而对不清楚这一段前情提要的珀伽索斯来讲，他还没有看到这一战略转进行为的必要性：
“我们不能直接杀到对方面前去吗？”他带着原体所特有的、对自己武力的绝对自信，这么提问，“虽然只有一撇，但我看那些亡灵和干尸的行动都还挺迟缓的。”
“如果我们身边有哪怕一百个拿着激光枪、配有足量弹匣的星界军步兵，我都会赞成你的想法。”藤丸立香回答，“但现在，我们没有。你们或许能轻松解决任何她派来的低质量敌人，然而，在这个周边空间和道路随时都会变化的环境里，我们根本没法做到稳步推进，寻找敌方指挥官的藏身之处。”
珀伽索斯觉得这话有道理，但他还是不死心：“这东西就杀不光吗？”
“你打算怎么杀死已经死了的东西呢？”藤丸立香反问，“只要有以太资源，尼托克丽丝的死灵士兵就能无限复生。在大神殿的环境里，你觉得她会缺乏以太吗？”
“那接下来怎么办？”珀伽索斯的声音里带上了很少一点的烦躁，“我们就只在这个分不清道路的迷宫里四处乱跑吗？”
“唔，因为阿密特暂时也分不清楚往丹德拉之灯去的方向，所以我承认我们现在陷入了一种‘慢性危机’里。”藤丸立香相当坦然地承认，并且对此接受良好，“情况是挺被动的，总之先想办法活下来吧。”
“什么？”珀伽索斯有点难以置信地，“阿库尔多纳可说，你从自己波澜壮阔的经历上来看，高低是个传奇指挥官！”
“哈哈，谬赞了。我一个凡人哪有那么多神乎其技算无遗策，全靠一同历险的同伴抬爱罢了。”在这个不是现在死就是过一会儿死的情况里，藤丸立香竟然还有心情说笑，“至于我个人的优势，主要在于命比较硬——总而言之先想办法活着，只要活着就总会有转机。”
硬说的话，这态度倒也不是不能扯到正经的战术理论上，但不论是珀伽索斯还是福格瑞姆，他们的美学词典当中都不包括“拉锯战”这个种类。这让克隆体对这一决定颇有微辞，很想离队单走。只是他考虑到福格瑞姆万事都过于追求完美的前车之鉴，故而有意压制了这种想法，不太情愿地继续跟在队伍当中，听着藤丸立香最后的招呼：
“钢铁勇士的那个谁，跟紧一点，在我有心情问你的名字之前，可别死了。”
——
光辉复合大神殿，正殿当中的气氛十分压抑。王座之上盘踞着的那个勉强空余一个人形的亚空间生物冷然地俯瞰着托拉米诺，携带着冰冷愤怒的话音从广阔空间的四面八方响彻：
“余应当告知过你，不需要对那艘船做多余的事吧？”
这语句当中实质性的愤怒在亚空间的作用下，直接地敲打着托拉米诺的双心与灵魂。在奥兹曼狄斯没有形体但确实存在的气魄压制之下，仅作为肉体凡胎的托拉米诺无法违抗躯壳的本能，臣服于大神殿整体沛然的力量当中。但作为承袭了前任战争铁匠记忆的一个造物，现在的这个托拉米诺也对如何安抚暴怒的上级多少有些心得。
“大人明鉴，我只是希望确认，这些人的确具备来到御前的资格。”他低下头，娴熟地诡辩，“如果那艘小舟和其上的部队会在我等的炮火之下覆灭，那么他们便不值得您花费精力。”
“是嘛，那你有心了。”很遗憾，王座上传来的冰冷语气并没有因为这些花言巧语而产生改善，“但余之前的命令应该很清楚：不需要你做多余的事。你没有遵从这一点。”
哪怕是被恶魔子宫产出的无皮者，作为广义上的“星际战士”，这一个托拉米诺也不应该如此随便地感受到恐惧——但他此时，确实因为奥兹曼狄斯的这句话而感到头皮发麻：“可是——”
“——不必多说。法老的支配应当是绝对的，余不需要你这种自作聪明的部下。”奥兹曼狄斯的声音毫不动摇，其中的愤怒也丝毫不减，“何况，就算不过是残片或复制品，余同盟者的‘资格’也不需要你这种无光之人来评判！”
托拉米诺完全知道，前一句话当中的“不需要”代表着什么。同时，他也敏锐地意识到，对王座上的那个亚空间生物来讲，后面的这个理由显然是更令它愤怒的部分。因为前置情报的缺失，托拉米诺没有成功把握到这一点，但现在木已成舟，他不可能把自己此前的失言重新吃回到肚子里，只能在莫名其妙急转直下的情势里咽下自己造成的苦果，苦苦哀求：“万分抱歉，大人，这的确是我自作聪明了。但请看在我的原体，佩图拉博大人的份上——”
“愚蠢。”奥兹曼狄斯冷酷地评价，“若是放在以前，余定然会为你这种可笑的愚蠢朗声大笑的——余乃王中之王，奥兹曼狄斯。哪怕是全能之神，在见证余的伟业后也当心生绝望并叩拜。从何时起，余行事之时还要顾及他人的想法和颜面？真是无知到令人心生悲凉！”
托拉米诺不禁对这一番话瞠目结舌——一半是控制不住地，对这些话中已经满溢出来的、不知天高地厚的自傲感到不可理喻的惊讶；另一半则是据此自然地推导出了自己非常不乐观的前景，并因此异常焦虑。但对此开口反驳显然是非常不明智的。托拉米诺在整个随着奥兹曼狄斯的愤怒而愤怒的厅室之中努力保持着神智，拼了命地试图组织起能令自己保住目前职位的语言，也不管它们到底是能让自己悲惨的前景生出寰转的空间，还是只会火上浇油，都在慌乱中一股脑地将它们倾吐了出来：
“或许您是一位伟大的王者（这话托拉米诺说得相当违心），但我的原体佩图拉博是统治星球的主人！许多世界为他在星海中的征战提供士兵和资源，在他日夜不辍的工厂里，又有无数战争机器流水一般地送进他的军队！如果您在此杀了我——您当然有这个权力，但我的原体将会把这视为一种侮辱和背叛，他的舰队和大军也会将炮口转向您的神殿！就算是为了这些您的心血之作，也请您务必三思！”
这或许是一个足够有力的理由。奥兹曼狄斯曾经下令，不允许进驻到大神殿之中的钢铁勇士对其中的建筑风貌做出破坏，这证明他确实还对这些经过他手的神庙葆有珍爱的情感。托拉米诺不至于在这样浅显的问题上做出错误的判断，但他没有想到，在听见这一番话之后，王座上那个空有人形，却已经完全没有人样的生物真的笑了起来。
它的笑声确实相当爽朗，并且响亮地在王座厅广阔的空间和万变之主象征的眼瞳符号当中回荡了很久。在亚空间的能量之下，这些声音几乎具备实质性的伤害，沉重地震动着托拉米诺的骨骼和内脏，令他感到相当不舒服，甚至想要转身就跑——可他不能这么做，因为他清楚地知道，敢于背对自己不悦上级的最终结果会是什么。
“人蠢到你这个地步倒显得有点可爱了。”王座上的声音这么说，“难道你认为，你这样一个用污秽的技术和灵魂的残渣拼凑起来的可憎造物，连‘人’都称不上的东西，有什么值得你的主人为你发怒的价值吗？”
托拉米诺在这声音当中彻底僵住了。一股寒气从他的天灵盖上刀锋般地劈下来，顺着脊柱直灌进了他的全身，他意识到：王座上的那个东西所知道的比他想象中的要多得多。
它明明从没有离开过自己的王座，到底是怎么知道这些的？千子的巫师应当不会如此多话，钢铁勇士也大多谨言慎行，拖拉米多自己更是对此讳莫如深——它到底是从哪知道这些的？
王座四周的建筑上，扭曲而抽象的眼瞳符号像活物一般骨碌碌地滚动着，隐约似乎还能听见不怀好意的絮语和嘲笑。
“你们所想要掩藏的东西在法老的慧眼之下，不过欲盖弥彰。”就像是读出了托拉米诺惊慌之下的困惑那样，奥兹曼狄斯以略带危险笑意的声音如此解释，“难道余无法看出尔等的排兵布阵所谋何事吗？难道余不知晓你们妄图在此战中将余的神殿毁弃吗？在太阳的光辉之中，一切阴谋都无所遁形，尔等拙劣的诡计必将如阳光下的阴影般无声消散，余懒得理会罢了。”
“原体不会放任这件事发生的！”自知结局已定的托拉米诺陷入了绝望，因此而变得口不择言起来，“你的神殿在亚空间的加持之下，或许拥有比看起来强得多的防御力，但再怎么坚固的要塞也终究会有陷落的一天！你终究不过是古泰拉中弹丸之地的国王，又怎敢奥林匹亚之主坚船利炮与宏伟军阵的威严？！”
“你的说法很有趣。”奥兹曼狄斯冷笑，“那么，你原体的‘奥林匹亚’在哪？他在他的‘梅德伦嘉德’又做了怎样的建设？他的人民是爱戴他、崇敬他还是畏惧他，抑或兼而有之？他又创建了什么可堪记录在人类历史上的功绩？”
托拉米诺的舌头再一次打了结。他可以反驳，但这些并不是能在三言两语之内说得清的问题。况且，在他真的开口发出声音之前，已经有某种灵能的力量从他的头顶压了下来，令他整个人被迫地冻结在原地。无貌的斯芬克斯，映射着宇宙真实相貌的恐怖之父，其庞大的身姿自奥兹曼狄斯王座的背后凭空显露了出来，踏着猫科动物特有的优雅而致命的步伐，向着恶魔子宫借由真正托拉米诺肉身当中的遗传物质所塑造的无皮者，款款而来。
“余等不过互相利用而已。”王座上传来这样的声音，但全部的心神已被宇宙斯芬克斯近乎填充了整个空间的硕大身形吸引的“托拉米诺”，在任何生物基因中都必然存在的、对存在灭亡的恐怖当中，已经无法理解那些词句了，“不论是那号称‘猩红之王’的、仅凭破碎的执念驱动着的残损灵魂，又或者是号称‘铁之主’的，连自己真正在追逐什么都搞不清的将领，都是如此。他们又何德何能，与我相提并论？”
有谁见过宇宙斯芬克斯的嘴吗？好像没有，但祂似乎也确实拥有这个结构——证据就是，在托拉米诺为自己即将逝去的性命而发出惊恐呼喊声断了线后，宇宙斯芬克斯的方向上也确实传来了一阵瘆人的嘎吱咀嚼声。无人得见具体的过程，但确实能够凭借这种具体的声音做出想象：陶钢装甲在令人牙酸的金属摩擦声中变形，阿斯塔特的骨骼在清脆的凿研声当中寸寸粉碎，皮肤和血肉在利齿之下被撕扯得模糊不清……
“确实，我的神殿或许无法与这些‘原体’们过于庞大的军队所对抗。”在如此嘈杂的噪音当中，奥兹曼狄斯仍然平静地向着已经不存在了的托拉米诺的方向叙述，“我承认这一点，但我不认为如果战端开启，我便会轻易落败。对法老而言，大地之上没有不可能的事，万物万象，均在余的掌握之中。”
在另一些令人毛骨悚然的吞咽声之后，结束了“进餐”的宇宙斯芬克斯再次转回身来，在王座之前低头俯首，向法老呈上了从托拉米诺的铠甲之中准确地剥离出来的通讯装置。
“在这个宇宙当中，第一且唯一重要的，只有强烈的意志。”
在可能是奸奇的法术，也可能是法老威光的作用之下，那只通讯器上的信号灯短暂地闪烁了一下，随后接通了。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）